이동 중에 후배들 경기 보면서 선수 특성 파악하는 모드리치
소속팀 계약 상황, 포지션, 전술까지 일일이 물어보면서 챙김
리바코비치가 연이어 불안한 모습을 보여주며 흔들리는 크로아티아
후반에 모드리치의 극적인 동점골로 무승부를 기록했지만, 러시아에게 1위 자리를 내줌
월드컵 직행 여부가 걸린 러시아와의 최종전을 앞두고 리바코비치를 후보로 내리기로 결정한 감독
모드리치는 리바코비치를 따로 불러 면담함
골키퍼가 불안해하면 팀 전체에 영향을 준다
실수해도 괜찮으니 자신감을 가지라고 조언하는 모드리치
모드리치한테 조언받은 골키퍼가 바로 이번 월드컵 승부차기 캐리중인 리바코비치
(현재 최고의 골키퍼에게 주는 야신상 유력후보중 하나)
그렇게 최종전에서 러시아를 상대로 극적인 1:0 승리를 거두며 조 1위로 월드컵 본선 직행
그리고 알다시피 크로아티아는 2대회 연속 4강 진출에 성공
후보로 내려갔던 리바코비치는 어떻게 됐냐고?
월드컵에서 리바코비치 신들린 선방쇼를 펼치며 16강, 8강을 캐리한 주역이 됨
분명 4년전 월드컵에서 팀을 준우승으로 이끌고
골든볼타고 메날두가 독식하던 발롱도르까지 받으며 가장 화려한 시즌을 보낸 모드리치
그당시에도 적지않은 나이라 모드리치의 라스트댄스가 아닐까싶었는데
이번월드컵에서 37이라는 나이를 잊은듯 4년전과 비교해서
변치않는 기량을 보여주며 크로아티아를 4강진출에 성공시킴
이번에는 진짜 라스트댄스겠구나싶겠지만
이미 신체나이의 한계따위는 가볍게 무시해버린지 오래라
마지막국가대표라고 장담을 못하겠음
(일단 본인은 은퇴생각 없음)