계수나무 옥토끼는 부처님의 전생

푸른 하늘 은하수 하얀 쪽배엔 계수나무 한 나무 토끼 한 마리 ~ ♬ 그런데 그 토끼가 부처님의 전생이라는 사실은 모르셨죠? -------------------------- * ------------------------------------- 아주 먼 옛날, 부처님은 전생 어느 때에 숲 속에 토끼로 태어났는데 이런 생각을 하였다. “만약 수행자가 오면 보시를 해야 하는데, 수행자는 나처럼 풀을 먹으려 하지 않을 것이다.나에겐 그 어떤 곡물이나 음식도 없으니 수행자에게 나의 몸을 고기로 보시하고 싶다.”이렇게 굳게 결심하자, 제석천이 앉아 있던 대리석 자리가 따뜻하게 되었다. 제석천은 토끼의 크나큰 원력 때문에 일어난 일임을 알고그 결심을 시험해 보려고 브라만으로 가장하여 토끼에게 갔다.토끼는 기뻐하며 말했다. “여기로 음식을 구하러 잘 오셨습니다.저는 오늘 이전에는 결코 주지 않았던 음식을 공양하고자 합니다.당신은 살생하지 말라는 계율을 깰 필요가 없습니다.장작 나무와 숯을 모아 오십시오.장작 불 속으로 뛰어들어가 나의 육신을 보시 하고자 합니다.내 육신이 익으면 드시고, 수행을 잘 하시기 바랍니다.” 제석천이 장작불을 준비하자 토끼는 장작더미로 가면서 생각하였다.“나의 몸의 털 안에 있는 어떤 곤충이 있든지 타 죽게 해서는 안 된다.”그는 몸을 크게 세 번 흔들고 나서 진심으로 기뻐하며 불 속으로 뛰어들었다.그러나 불은 토끼 몸의 털조차 태울 수 없을 정도로 뜨겁지 않았고..제석천은 토끼의 위대한 보시의 공덕을 세상이 끝나는 날까지온 세상에 널리 알리고 싶어서 둥근 달 속에 토끼를 그려 놓았다. 자타카(본생담)