전쟁 [칼럼] 시작하기보다 끝내기가 더 어려운 전쟁… 미국은 ‘리비아의 교훈’을 잊은 것인가

[お持て成し]

[칼럼] 시작하기보다 끝내기가 더 어려운 전쟁… 미국은 ‘리비아의 교훈’을 잊은 것인가 / 5월 4일(월) / 중앙일보 일본어판

2일, 미국 플로리다주 팜비치 공항에서 취재진과 대화하는 트럼프 미국 대통령 [AP=연합 뉴스]

전쟁은 시작하는 것보다 끝내는 것이 더 어렵다. 많은 미국인들이 고개를 끄덕이는 말이다. 베트남 전쟁, 아프가니스탄 전쟁, 이라크 전쟁이라는 악몽 때문이다.

오바마 전 대통령이 퇴임 후 ‘재임 중 가장 큰 실수’로 꼽은 리비아 개입도 마찬가지다. 2011년 초 ‘아랍의 봄’이 리비아에도 퍼지자, 40년 넘게 철권 통치를 이어온 무앙마르 카다피가 강경한 진압에 나섰다. 그 결과 영국과 프랑스 등 유럽 주요 국가들이 인도주의적 개입을 명목으로 군사 행동에 나서려 했다. 

미국에서는 격렬한 논쟁이 있었다. ‘리비아 정권에 의한 집단 학살을 방지해야 한다’는 군사 개입론과 ‘또 다른 중동 전쟁으로 이어질 수 있다’는 신중론이 대립했다. 민간인 보호라는 대의명분과 전쟁으로 인한 피로라는 현실이 충돌하는 가운데, 당시 오바마 대통령이 내놓은 절충안은 이른바 ‘리딩 프롬 비하인드’, 즉 ‘뒤에서 이끄는 리더십’이었다. 미국이 초기 공습을 주도하고, 그 뒤에 유럽 동맹국이 앞장서는 방식이다.

하지만 진짜 문제는 2011년 10월 독재자 카다피가 사망한 이후부터였다. 격렬한 내전과 권력 공백 속에서 국가 기능이 붕괴했고, 2023년 대홍수에서는 중앙 정부의 부재와 재난 대응 체계의 미비로 수천 명의 민간인이 사망했다. ‘포스트 카다피’ 전략이 부족해서 생긴 결과였다. 오바마 전 대통령이 퇴임 후인 2016년에 “리비아 개입을 가장 후회한다”고 말한 것도 이러한 배경이었다. 

미국과 전쟁 중인 이란은 리비아를 연상시키는 측면이 있다. 억압적인 통치 체제와 반정부 시위대를 주저 없이 피로 진압하는 광기 어린 정권 등이 있다. 하지만 이란은 리비아보다 훨씬 복잡한 나라다. 군사력과 중동 전역에 미치는 영향력, 얽힌 지정학적 변수까지 실이 얽힌 구조다. 

그러한 이란에 대해 미국은 군사 행동을 선택했다. 15년 전 리비아를 혼냈을 때와는 달리, 이번에는 이스라엘이 곁에 있을 뿐이다. ‘리딩 프럼 비하인드’가 아니라, 사실상 ‘리딩 얼론(Leading Alone)’이라고 할 수 있다.

트럼프 대통령이 “4~6주 안에 끝날 것”이라고 자신감을 보였던 전쟁이 어느새 2개월을 넘어섰다. 명확한 탈출 전략 없이 시작된 군사 개입이 추가적인 혼란을 초래한다는 전례를 미국은 리비아에서 목격했지만, 그 교훈을 잊어버린 걸까. 종전으로 가는 길이 보이지 않는 이란 전쟁도 ‘시작하기보다 끝내기가 더 어려운 전쟁’ 리스트에 추가될 가능성이 높아지고 있다.

김현·워싱턴 총국장

【コラム】始めるより終わらせるのが難しい戦争…米国は「リビアの教訓」を忘れたのか

【コラム】始めるより終わらせるのが難しい戦争…米国は「リビアの教訓」を忘れたのか（中

【コラム】始めるより終わらせるのが難しい戦争…米国は「リビアの教訓」を忘れたのか / 5/4(月) / 中央日報日本語版

2日、米フロリダ州パームビーチ空港で取材陣と対話するトランプ米大統領 ［AP＝聯合ニュース］

「戦争は始めるより終わらせる方が難しい」。多くの米国人がうなずく言葉だ。ベトナム戦争、アフガニスタン戦争、イラク戦争の悪夢のためだ。

オバマ元大統領が退任後「在任中の最大の過ち」に挙げたリビア介入も同じだ。2011年初め「アラブの春」がリビアにも広がると、40年以上も鉄拳統治を続けてきたムアンマル・カダフィは強硬な鎮圧に乗り出した。すると、イギリスやフランスなど欧州の主要国が人道的介入を名目に軍事行動に出ようとした。

米国では激しい論争があった。「リビア政権による集団虐殺を防ぐべき」という軍事介入論と、「もう一つの中東戦争になりかねない」という慎重論が対立した。民間人の保護という大義名分と、戦争による疲弊という現実が衝突する中で、当時のオバマ大統領がとった折衷案がいわゆる「リーディング・フロム・ビハインド（Leading from Behind）」、すなわち「後ろから導くリーダーシップ」だった。米国が初期の空爆を主導し、その後は欧州の同盟国が前面に立つという方式だ。

しかし本当の問題は2011年10月の独裁者カダフィの死後からだった。激しい内戦と権力の空白の中で国家機能が崩壊し、2023年の大洪水では中央政府の不在と災害対応体系の不備により数千人の民間人が死亡した。「ポスト・カダフィ」戦略の欠如が招いた結果だった。オバマ元大統領が退任後の2016年に「リビア介入を最も後悔している」と語ったのもこうした背景だった。

米国と戦争中のイランはリビアを想起させる側面がある。抑圧的な統治体制、反政府デモ隊をためらいなく流血鎮圧する狂気じみた政権などだ。しかしイランはリビアよりもはるかに複雑な国だ。軍事力と中東全域にわたる影響力、絡み合った地政学的な変数まで、糸がもつれている構造だ。

そのようなイランに対して米国は軍事行動を選択した。15年前にリビアを懲らしめた時とは異なり、今回はそばにイスラエルがいるだけだ。「リーディング・フロム・ビハインド」ではなく、事実上の「リーディング・アローン（Leading Alone・独り歩き）」といえる。

トランプ大統領が「4～6週間で終わる」と自信を見せていた戦争はいつの間にか2カ月を超えた。明確な出口戦略なく始まった軍事介入がさらなる混乱を招くという前例を米国はリビアで見てきたが、その教訓を忘れてしまったのだろうか。終戦への出口が見えないイラン戦争も「始めるより終わらせるのが難しい戦争」のリストに追加される可能性が高まっている。

キム・ヒョング／ワシントン総局長