환경 [충격] 폭염의 진짜 범인은 CO2가 아니다? ‘산불은 과거에 더 많았다’ 기후변화의 불편한 진실

[お持て成し]

[충격] 폭염의 진짜 범인은 CO2가 아니다? ‘산불은 과거에 더 많았다’ 기후변화의 불편한 진실 / 6월 2일(화) / FRIDAY

‘기후변화는 조작이다’라고 말하던 트럼프 씨. 사실 그의 주장은 옳았던 걸까……?

“지구 온난화는 조작이다”——예전에 도널드 트럼프가 그렇게 말했을 때, 거센 비난을 받았던 것이 아직도 생생하다. 하지만 지금은 ‘사실 그의 주장이 더 옳았던 것이 아닐까?’라고 생각하게 하는 사실들이 연이어 떠오르고 있다. 

올해도 전 세계에서 빈번히 발생하는 대규모 산불. 작년에도 하와이와 유럽 등에서 큰 피해가 연이어 발생했다. 뉴스에서는 “이것도 온난화 때문이다”라고 반복하지만, 과연 사실일까?

“사실, 옛날이 지금보다 산불이 더 많이 일어났어요.”

이렇게 말한 사람은 캐논 글로벌전략연구소에서 연구 책임자를 맡고 있는 스기야마 타이시 씨다.

산불은 예전이 더 많았던 걸까!?

스기야마 씨에 따르면, 산불은 크게 ‘미국의 옐로스톤이나 호주 등 건조지대에서 발생하는 것’과 ‘산을 관리하기 위한 ‘야화(야외 소각)’’ 두 종류가 있다고 한다. 

"예를 들어 영국은 로마군이 진격한 1세기 무렵에 전역이 숲이었습니다. 그들은 가축을 방목하기 위해 나무를 베어 초원을 만들고, 그 초원을 관리하기 위해 야화(야생 소각)를 했습니다.

또한, 건조지대에서는 원래 산불이 ‘자연 순환의 일부’였습니다. 일본에서는 봄에 나무가 새싹을 틔우고 가을에 낙엽이 지는데, 이것도 같은 원리입니다. 하지만 현대에는 조금이라도 불이 나면 바로 진화해 버립니다. 그 결과 마른 풀과 쓰러진 나무 같은 ‘연료’가 산에 계속 남아, 한 번 불이 붙으면 손을 댈 수 없을 정도로 넓은 면적이 불타게 되었습니다. 

일본에서도 예전에는 어디서든 야화가 이루어졌지만, 지금은 거의 이루어지지 않아 산에 연료가 쌓여 있는 상황이라고 할 수 있습니다"

그렇다면 산불로 인해 대량의 CO2가 배출돼 온난화를 가속화하고 있는 것이 아닐까?

“산불에서 CO2가 배출되는 것은 확실하지만, 인간 활동으로 배출되는 CO2 총량을 ‘10’이라고 하면, 산불에 의한 것은 ‘1’에도 못 미치는 정도입니다” 라고 스기야마 씨는 지적한다.

폭염 = CO2 범인설은 오해?

세계기상기구의 발표에 따르면, 산업혁명 이전(1850년 이전)에는 280ppm이던 CO2 농도가 2024년에는 423.9ppm까지 상승했다. 매년 여름이 혹독해지는 것도, 태풍과 게릴라 폭우가 늘어나는 것도, 이 CO2 증가로 인한 온난화 때문이 아닐까?

“지구 온난화가 일어나고 있다고 하지만, 동북대 근도 순정 명예교수의 추정에 따르면 일본의 평균 기온 상승은 ‘100년당 0.89℃’다. 30년 동안 겨우 0.3℃에 불과해, 인간이 체감할 수 있는 수준이 아닙니다"

그럼에도 우리가 “해마다 더워지고 있다”고 느끼는 것은 평균 기온 상승이 아니라 “도시열(히트 아이랜드 현상)”의 영향이 크기 때문이라고 한다.

"주변을 콘크리트나 아스팔트로 굳히면 열이 올라가서 밤이 되어도 열기가 빠져나가지 않습니다. 원래 비가 땅에 스며들어 증발할 때 기온을 낮춰 주지만, 아스팔트 도로에서는 물이 하수구나 강으로 흘러가 버립니다.

또한 논이 줄어든 것도 한 요인입니다. 논 주변은 시원하게 느껴지지만, 그 온도가 낮아지면서 국지적으로 약 1℃ 정도 기온이 상승합니다"

또한 강우량이나 태풍 등 이상기후도 ‘자연 변동 사이클’ 범위 안에 있다고 스기야마 씨는 말한다.

"일본의 연간 강수량은 세계 평균의 약 2배(약 1700mm)이며, 강수량 자체가 최근에 급격히 증가하고 있는 것은 아닙니다. 1920년대에는 현재보다 약 400mm 더 큰 해도 있었고, 1990년대에는 약 500mm 더 작은 해도 있었습니다.

태풍에 관해서도, 슈퍼 태풍이 빈번했던 것은 1971년까지였습니다. 2022년의 태풍 14호는 강력했지만, 이는 1993년 태풍 13호 이후 무려 30년 만에 나타난 초강력 태풍이었습니다. 결코 ‘최근에 빈번히 일어나고 있는’ 것은 아닙니다"

◇ ‘탈탄소 머니’ 거대한 낭비

“태양광 패널은 제조할 때도 폐기할 때도 CO2를 배출합니다”라고 스기야마 씨는 말했다. 사진은 치바·야마쿠라 수상 메가솔라 발전소

가령 최근 기온 상승에 인위적인 영향이 있었다 하더라도, 그것은 ‘100년마다 1℃’라는 매우 느린 속도일 뿐이다.

“CO2가 기후변화의 절대적인 원인이라는 과학적 근거가 애매한 채로, CO2 감축만을 위해 막대한 금액을 쓰는 것은 말도 안 되는 실수라고 생각합니다.” 

현재 전 세계적으로 화석 연료에서 자연 에너지로의 전환이 진행되고 있지만, 스기야마 씨는 그 모순에도 경종을 울린다.

"예를 들어 태양광 패널은 제조할 때도 폐기할 때도 CO2를 배출합니다. 게다가 자연 에너지에 의존하면 에너지 비용이 급등해 경제를 압박합니다. ‘정말 그걸로 괜찮은가?’ 하고 멈춰서 생각할 필요가 있습니다"

산불 뉴스를 볼 때마다 “CO2 감축”을 외치고 싶어진다. 하지만 CO2 감축 대책이 과연 환경과 우리의 생활에 도움이 되는지 의문이다. 유행에 휘둘리지 않고, 냉정한 논의가 요구되고 있다. 

▼스기야마 다이시 / 캐논 글로벌 전략 연구소 연구 주관. 온난화 문제와 에너지 정책을 전문으로 한다. IPCC, 산업구조심의회, 에너지 절감 기준부회 등에서 위원을 역임. 『‘탈탄소’는 거짓투성』(산케이 신문 출판), 『데이터가 말하는 기후변화 문제의 진실과 거짓』(전기서원) 등 저서 다수.

취재·글 : 나카가와 이즈미

FRIDAY 디지털

【衝撃】猛暑の真犯人はCO2じゃない？「山火事は昔のほうが多かった」気候変動の不都合な真実

【衝撃】猛暑の真犯人はCO2じゃない？「山火事は昔のほうが多かった」気候変動の不都合な真

【衝撃】猛暑の真犯人はCO2じゃない？「山火事は昔のほうが多かった」気候変動の不都合な真実 / 6/2(火) / FRIDAY

「気候変動はでっち上げだ」と語っていたトランプ氏。実は彼の主張は正しかった……？

「地球温暖化はでっち上げだ」——かつてドナルド・トランプ氏がそう発言し、猛バッシングを浴びたのは記憶に新しい。しかし今、「実は彼の主張のほうが正しかったのでは？」と思わせる事実が次々と浮かび上がっている。

【画像】恐ろしすぎる…！岐阜県相当の面積が消滅した…ポルトガル「大規模山火事」の絶望現場

今年も世界中で頻発する大規模な山火事。昨年もハワイやヨーロッパなどで甚大な被害が相次いだ。ニュースでは「これも温暖化のせいだ」と繰り返されるが、果たして本当か？

「実は、昔のほうが今よりも山火事は起きていたんです」

こう語るのは、キヤノングローバル戦略研究所で研究主幹を務める杉山大志氏だ。

山火事は昔のほうが多かった!?

杉山氏によると、山火事には大きく分けて「アメリカのイエローストーンやオーストラリアなどの乾燥地帯で起きるもの」と「山を管理するための『野焼き』」の2種類があるという。

「たとえばイギリスは、ローマ軍が進軍した1世紀ごろは一面が森でした。それが家畜を放牧するために木を伐りはらって草原にし、その草原を管理するために野焼きをしていました。

また、乾燥地帯ではもともと山火事が『自然のサイクルの一部』でした。日本では春に木が芽吹き、秋に落葉しますが、それと同じです。しかし現代では、少しでも火が出るとすぐに消火してしまいます。それによって枯草や倒木といった『燃料』が山に残り続け、一度火がつくと手がつけられないほど広い面積が燃えるようになってしまったのです。

日本でも昔は至るところで野焼きが行われていましたが、今はほとんど行われていないため、やはり山に燃料がたまっている状態と言えます」

では、山火事によって大量のCO2が排出され、温暖化を加速させているのではないのか？

「山火事でCO2が出るのは確かですが、人間の活動で出るCO2の総量を『10』とすると、山火事によるものは『1』にも満たない程度です」と杉山氏は指摘する。

猛暑=CO2犯人説は勘違い？

世界気象機関の発表によれば、産業革命前(1850年以前)に280ppmだったCO2濃度は、’24年には423.9ppmまで上昇している。毎年夏が過酷になっているのも、台風やゲリラ豪雨が増えているのも、このCO2増加による温暖化のせいではないのだろうか？

「温暖化が起きていると言われますが、東北大学の近藤純正名誉教授の推計によれば、日本の平均気温の上昇は『100年あたり0.89℃』。30年でわずか0.3℃と、人間が体感できるレベルではありません」

それでも私たちが「年々暑くなっている」と感じるのは、平均気温の上昇ではなく「都市熱(ヒートアイランド現象)」の影響が大きいという。

「周囲をコンクリートやアスファルトで固めてしまうと、それが熱を帯びて、夜になっても熱気が逃げません。本来、雨が地面に染み込んで蒸発する際に気温を下げてくれますが、アスファルトの道では水が下水や河川に流れ去ってしまいます。

また、水田が減ったことも要因の1つです。水田の周囲は涼しく感じますが、それが減ることで局地的に1℃ほど気温が上がってしまいます」

さらに、雨量や台風といった異常気象についても、「自然の変動サイクル」の範囲内だと杉山氏は語る。

「日本の年間降水量は世界平均の約2倍(1700mm程度)あり、雨量自体が近年劇的に増え続けているわけではありません。1920年代には今より400mm近く多い年もあり、’90年代には500mm近く少ない年もありました。

台風に関しても、スーパー台風が頻発していたのは1971年までです。’22年の台風14号は強力でしたが、これは1993年の台風13号以来、実に30年ぶりのスーパー台風でした。決して『近年になって頻発している』わけではないのです」

「脱炭素マネー」巨額のムダ

「太陽光パネルは、製造するときも廃棄するときもCO2を排出します」と杉山氏。写真は千葉・山倉水上メガソーラー発電所

仮に近年の気温上昇に人為的な影響があったとしても、それは「100年に1℃」という極めてゆっくりとしたペースだ。

「CO2が気候変動の絶対的な元凶であるという科学的根拠があいまいなまま、CO2削減のためだけに莫大な金額を費やすのは、とんでもない間違いだと思います」

現在、世界中で化石燃料から自然エネルギーへの転換が進められているが、杉山氏はその矛盾にも警鐘を鳴らす。

「たとえば太陽光パネルは、製造するときも廃棄するときもCO2を排出します。しかも、自然エネルギーに依存すればエネルギーコストは跳ね上がり、経済を圧迫します。『本当にそれでいいのか？』と立ち止まって考える必要があります」

山火事のニュースを見るたびに「CO2削減」を叫びたくなる。しかし、CO2削減の対策が本当に環境と私たちの生活のためになっているのか。ブームに流されず、冷静な議論が求められている。

▼杉山大志(すぎやま・たいし) キヤノングローバル戦略研究所研究主幹。温暖化問題およびエネルギー政策を専門とする。IPCC、産業構造審議会、省エネ基準部会等の委員を歴任。『「脱炭素」は嘘だらけ』(産経新聞出版)、『データが語る気候変動問題のホントとウソ』(電気書院)など著書多数。

取材・文:中川いづみ

FRIDAYデジタル