지하철 전동차를 이용하면 신속성, 안전성, 경쾌성 면에서 다른 교통수단과 비교할 수 없을 정도로 여행에 편리하다는 것은 잘 알고 있지만, 수도권에서 가족과 함께 주말 나들이 여행코스로 가볼만한 곳이 어디냐? 는 질문을 받게 된다면 선뜻 답변을 한다는 것은 쉽지 않다.
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올해 어린이날을 맞이하여 ‘의왕어린이축제’ 행사의 취재를 맡게 됨으로서 파악한 사항이지만, 자연이 숨 쉬는 아름다운공간이 수도권 ‘의왕시’에 있다는 걸 뒤늦게나마 발견했기 때문에 여기서 얻은 정보를 독자들과 공유하고 싶어 ‘서울메트로 웹진’에 간략하게 소개하고자 한다.
경기도 의왕시(김성제 시장)는 어린이날을 기념하기 위해 5월4일(토요일)부터 5일(일요일)까지 2일간 어린이축제를 진행했다. 첫날부터 각처에서 이곳 ‘자연이 살아서 숨 쉬는 공간’으로 알려진 ‘의왕자연학습공원’에는 어린이를 동반한 많은 사람들이 찾아왔다.
시청 직원들은 토요일이 휴무일이지만 대부분 쉬지 않고 오전 일찍부터 이곳에 나와서 봉사활동을 펼치는 모습을 보여 주었다. 특히 비전홍보담당관실 뉴미디어팀에서 나온 주무관은 이번 행사장에 대한 전반적인 소개와 함께 자연학습공원과 연계된 왕송호수, 조류생태과학관, 철도박물관 까지 돌면서 안내를 해주었다,
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‘자연학습공원’은 2002년 10월에 준공되었으며, 일반인들에게 개방된 자연학습 공원으로서 전체면적이 57.724㎡ 규모이며, 지하 1층, 지상 2층의 안내소와 습지대, 도섭지, 관찰테크, 조류탐사대, 미니동물원 등 자연스럽게 각종 생물이 서식할 수 있도록 꾸며져 있다.
특히 사계절 내내 왕송저수지에 모여드는 철새로 인해 다양한 체험학습공간과 휴게광장, 산책로가 있어 도심 속에 쉼터로 자리 매김하고 있다. 이곳에는 조류생태과학관, 왕송호수, 철도박물관 등 3곳이 연계돼 있어 다채로운 프로그램으로 매년 어린이날을 전후해서 의왕 어린이 축제를 펼쳤는데 이번이 11번째로 이어진 행사이라고 했다.
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서울 동대문구에서 왔다는 학부모 ㄱ씨(30대 후반 여)는 어린이날을 기념하기 위해 열리고 있는 ‘의왕어린이축제’에 3년 전부터 아이들(2명)과 함께 이곳을 찾아왔다면서, 동기는 지하철1호선을 타면 바로 올 수 있어 우선 교통이 편리하고, 자연이 숨 쉬는 공간에 와서 맑은 공기도 마실 수 있고 볼거리도 많아 어린아이들이 좋아 하기 때문이라고 말했다.
이곳 자연학습공원의 평소 개장시간은 오전 09시부터 일몰시간 적용(폐장 1시간 전 까지만 입장가능)하며 입장료는 무료이다. 또한 매주 월요일은 정기휴장이며, 공원 내에서는 흡연·음주를 할 수 없다.(2009.5.31 로하스공원 지정) 단체(어린이집, 유치원, 동호회 등)는 반드시 사전예약(인터넷)을 해야 입장을 할 수 있다.
이곳과 연계된 주변의 왕송호수는 수면이 넓어 붕어, 잉어 등 물고기가 많아 주말이 되면 청둥오리 원앙, 딱따구리, 박새와 같은 겨울 철새들과 해오라기, 뻐꾸기, 두견이, 꾀꼬리와 같은 여름철새, 도요새, 종다리, 멧새 등 나그네 새까지 철새도래지로 알려져 있어 생태학습을 위해 단체관람학생들이 많이 찾는 곳이다.
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왕송호수와 자연학습공원이 연계한 테마과학관으로써 ‘조류생태과학관’이 작년에 개관되었는데 단체관람학생들이 계속 늘어나고 있는 추세며, 모항공사잡지 2012‘ 07호 웹진에 관광지로 추천 소개도 됐다.
대중교통수단으로 서울에서 출발 시 지하철 전동차1호선 수원(천안)행을 타고 의왕역(구 부곡역)에서 내리면 되며, 의왕역에서 도보로 15분 거리이며, 주변관광지로 철도박물관, 왕송호수, 조류생태과학관, 자연학습공원으로 연계돼 있어 볼거리도 매우 다양하기 때문에 이곳을 추천하고 싶다. .
[글/사진] 서울지하철 웹진 시민기자 정정환 |