한반도 정세 업데이트, 2026년 9월 16일

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한반도 정세 업데이트, 2026년 9월 16일

주요 내용

북한은 다양한 탄약과 시스템을 점차 통합하는 임시방편적인 장거리 타격 시스템을 개발하고 있을 가능성이 높습니다. 이러한 타격 시스템은 한국의 통합 방공망(IAMD)을 뚫을 수 있는 북한의 능력을 향상시킬 수 있습니다. 북한은 9월 12일 대규모 미사일 및 드론 훈련을 실시했습니다.[1] 이 훈련에는 전술 발사대(TEL)에서 발사되는 화성-11 단거리 탄도 미사일(SRBM), 600mm 다연장 로켓 시스템(MLRS), 순항 미사일, 그리고 두 종류의 드론이 포함되었습니다.[2] 북한 관영 매체는 이 훈련이 북한의 통합 사격 지휘 체계를 개선하고 여러 플랫폼에서 자동화된 사격 지휘를 연습하기 위한 것이라고 보도했습니다.[3] 9월 12일 훈련은 북한이 SRBM, MLRS, 순항 미사일, 드론 등 네 가지 종류의 탄약을 단일 타격 훈련에 사용한 첫 번째 사례였습니다.[4]

9월 12일 훈련은 한국의 첨단 대공 방어망(IAMD)을 뚫기 위해 고안된 한국에 대한 합동 정밀 타격 훈련을 실시한 것으로 보인다. 러시아군은 우크라이나의 기반 시설과 인구 밀집 지역을 공격할 때 요격을 어렵게 하기 위해 장거리 드론과 탄도 미사일 및 순항 미사일을 정기적으로 결합한다.[5] 북한이 9월 12일 훈련에 장거리 공격 드론을 포함시킨 것은 주목할 만하며, 훈련에 사용된 드론의 한 변형은 우크라이나와 중동에서 사용되는 장거리 드론 유형과 유사하다.[6] 북한은 러시아의 공격 패키지를 학습하고 있으며, 보다 다양한 공격 능력을 개발하여 이를 모방하려 할 가능성이 높다.

9월 12일 훈련에는 장거리 포병을 담당하는 조선인민군(KPA) 지상군과 장거리 지대지 미사일을 담당하는 조선인민군 전략군의 부대가 함께 참여했을 가능성이 높습니다.[7] 북한은 양군 부대를 활용한 합동 타격 능력을 향상시키고 있으며, 이를 통해 재래식 분쟁에서 조선인민군 전략군 부대가 제공할 수 있는 최전선 지원을 강화하고 있을 수 있습니다. ISW-CDOT는 9월 12일 훈련에서 장거리 포병 부대가 장거리 타격 시험에 포함된 것을 근거로 북한의 최전선 포병 부대가 전술 화력 지원에서 장거리 타격으로 전환하고 있을 가능성이 있다고 평가했습니다.[8]

향상된 합동 타격 능력은 북한의 재래식 및 핵 전력이 한국에 가하는 위협을 증가시킬 가능성이 높지만, 북한의 타격 체계에는 여전히 주요한 한계가 남아 있을 것으로 보인다. 러시아의 장거리 타격 작전은 우크라이나의 방공망에 부담을 주고 요격기 부족을 초래했지만, 이것이 분쟁의 결과에 결정적인 영향을 미치지는 않았다.[9] 또한 북한은 정밀 타격을 효과적으로 수행하는 데 필요한 복잡한 정보, 감시 및 정찰 체계가 부족할 가능성이 높지만, 러시아나 중국의 지원을 통해 이러한 단점을 보완할 수 있을 것이다.[10] 북한은 대규모의 다양한 타격 패키지로 한국의 대공 방어망을 압도할 수 있다면, 고정밀 무기가 없더라도 상당한 효과를 낼 수 있을 것이다.

북한은 핵 생산량을 늘리고 핵전력의 생존성을 강화하기 위해 우라늄 농축 시설을 확장하고 있을 가능성이 높습니다. 국제원자력기구(IAEA)는 9월 9일, 북한이 영변 핵단지에 새로 건설한 우라늄 농축 시설에 최대 28개의 원심분리기 캐스케이드(농축 우라늄을 생산하는 가스 원심분리기 시리즈)를 수용할 수 있다고 평가했습니다 . [11] IAEA는 영변에 새로 건설된 2층 건물이 북한의 두 번째 우라늄 농축 시설일 가능성이 높다고 평가했습니다.[12] IAEA는 북한 자료에 대한 접근이 제한적이기 때문에 해당 시설의 고농축 우라늄(HEU) 생산량이나 지원 가능한 핵무기 수를 추정할 수 없었습니다.[13] IAEA는 또한 북한이 2026년 1월 강선 농축 시설 가동을 시작했다고 보고했습니다.[14] 북한은 2024년에 강선 시설을 건설했습니다.[15] 국제원자력기구(IAEA)는 농축 시설 확장이 북한의 전반적인 우라늄 농축 능력이 지속적으로 증가하고 있음을 나타낸다고 결론지었다.

익명의 러시아 IAEA 대표는 9월 10일 IAEA 보고서가 "오해의 소지가 있는" 인상을 준다고 비판했습니다. 이 익명의 러시아 대표는 IAEA가 2009년 이후 북한에서 사찰을 실시하지 않았기 때문에 북한의 핵 기반 시설에 대한 결론이 신뢰할 수 없다고 주장했습니다.[16] 이 익명의 러시아 대표는 동맹국인 북한을 옹호하기 위해 이러한 발언을 했을 가능성이 있습니다. 최근 몇 년 동안 북한이 우크라이나 전쟁에서 러시아를 지원하면서 러시아와 북한의 관계는 크게 개선되었습니다.

김정은 북한 노동당 총서기는 지난 6월 북한의 핵 생산 능력이 지난 5년 동안 두 배로 증가했다고 밝혔다.[17] 영변 시설 확장으로 기계 수가 늘어나 우라늄 가스 생산 효율이 향상될 것이다. ISW-CDOT는 이전에 영변 시설 확장이 북한의 농축 우라늄 수요 증가에 대응하기 위한 것이라고 평가했다.[18] 우라늄 생산량 증가는 김정은이 2월 제9차 당대회에서 밝힌 북한의 대형 핵탄두 및 전술 핵무기 생산 확대 목표 달성에 도움이 될 것이다.[19] 북한은 핵무기 운반 수단을 다양화하고 핵탄두 보유량을 늘려 잠재적인 지도부 제거 공격에 대한 핵전력의 생존력을 높이려는 것으로 보인다.

한국의 핵추진 공격 잠수함(SSN) 개발 능력은 핵확산 방지 우려 해소보다는 미국에 SSN의 명확한 작전 필요성을 입증하는 데 더 크게 좌우될 수 있다. 국제원자력 기구(IAEA) 는 9월 8일 한국 정부가 SSN 획득에 필요한 안전조치 절차 마련을 위한 협의 개시 의사를 표명했다고 발표했다.[20] 한국은 SSN 개발 시 IAEA 안전 의정서에 협조하겠다고 여러 차례 밝힌 바 있다. 한국은 핵확산 방지에 대한 의지를 재확인함으로써 핵무기 개발을 위한 은밀한 계획을 추진한다는 우려를 불식시키려 하는 것으로 보인다. 한국은 잠수함 건조 및 연료 공급에 대한 미국의 지원을 요청해 왔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 10월 이재명 한국 대통령과의 정상회담에서 한국의 SSN 건조 계획을 승인했지만, 이러한 계획은 미국 의회의 승인을 필요로 한다. 그러나 한국은 중국의 반발을 예상하여 SSN의 작전 필요성을 명확히 밝히지 않았기 때문에 미국과의 협상은 아직 진전되지 않았다. 한국에게는 핵확산 방지 문제 해결보다 미 해군, 특히 미 에너지부의 해군 핵추진 프로그램에 대한 한국형 핵잠수함의 작전적 정당성을 강화하는 것이 더 중요할 수 있다.

미국 해군참모총장 대릴 코들(Daryl Caudle)은 9월 9일 한국이 한반도 인근 해역을 넘어 작전을 수행하지 않을 것이라면 핵잠수함(SSN)의 필요성이 크지 않다고 지적했습니다. 코들 총장은 한국이 SSN을 국가적 위신의 상징으로 삼기보다는 개발에 대한 강력한 작전적 정당성을 제시해야 한다고 강조했습니다.[21] 이에 대해 한국 외교부는 9월 11일 SSN 개발은 한반도 안보 강화를 위한 것이라고 밝혔지만, SSN이 한국 해역을 넘어 작전을 지원할 것인지에 대해서는 언급하지 않았습니다.[22] 이명박 대통령은 앞서 2025년 10월 한국의 기존 디젤 잠수함은 북한이나 중국 잠수함을 추적하는 데 필요한 작전 지속 능력이 부족하다고 언급한 바 있습니다.[23] 그러나 일부 언론은 이 대통령이 "중국 잠수함"이 아닌 "중국 인근 잠수함"을 언급했다고 보도했습니다.[24] 이명박 정부는 SSN이 인도태평양 지역에서 미국의 작전을 어떻게 지원할 것인지, 또는 지원할 것인지에 대해 아직 공식적인 발표를 하지 않았습니다. 한국은 미국과의 협상을 진전시키고, 핵추진핵무기 운용에 필요한 농축우라늄을 확보하며, 잠재적인 공동 개발 협정에 대한 의회 승인을 얻기 위해 핵추진핵무기 프로그램에 대한 의도를 더욱 명확히 해야 할 필요가 있을 것으로 보인다.

핵심 요약

1. 북한의 미사일 개발: 북한은 9월 12일, 단일 공격 훈련에서 네 가지 종류의 무기를 사용하는 미사일 및 드론 훈련을 실시했습니다. 이는 북한이 장거리 타격 능력에 다양한 종류의 무기와 시스템을 통합하려는 움직임을 보이고 있음을 시사합니다. 향상된 합동 타격 능력은 한국의 통합 방공망에 대한 북한의 재래식 및 핵무기의 위협을 증가시킬 가능성이 높습니다.
2. 북한의 우라늄 농축: 국제원자력기구(IAEA)는 9월 9일, 북한의 영변과 강선 우라늄 농축 시설이 계속 확장되고 있어 북한의 전체 우라늄 농축 능력이 증가하고 있다고 보고했습니다. 김정은 노동당 총서기는 제9차 당대회에서 북한의 주요 목표 중 하나가 핵탄두 및 전술 핵 프로그램 증강이라고 밝혔는데, 이는 핵 생존성과 억지력을 강화하기 위한 것으로 보입니다.
3. 한국의 핵잠수함 개발: 한국은 핵확산 방지에 대한 서울의 약속에 따라 핵잠수함 개발을 추진하면서 IAEA 안전 프로토콜에 대한 협력을 지속하고 있습니다. 한국은 핵잠수함 개발이 국방에 중요하다는 점을 거듭 강조해 왔지만, 아직까지 핵잠수함의 운용 요건을 명확히 밝히지 않아 미국이 공동 생산에 동의할 의지가 제한될 수 있습니다.

북한 국내 정치

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북한의 군사적 발전

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북한 외교 관계

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북한의 인지전

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남북 관계

이재명 정부는 미국이 북한의 핵 보유국 지위를 인정할지도 모른다는 우려가 커지는 가운데, 공언한 ‘평화공존’ 정책에 따라 독자적인 핵무장 개발을 추구하지도, 평양의 핵보유국 인정 요구를 수용하지도 않을 것이라고 밝혔다. 이두희 국방부 차관은 9월 10일 이재명 정부가 독자적인 핵무기 개발을 고려하고 있지 않다고 명확히 밝혔다.[25] 이두희 차관은 북한의 핵무기 보유 사실은 인정하면서도, 한국은 공식적으로 평양을 핵보유국으로 인정하지 않는다고 재확인했다.[26] 이재명 정부는 한반도 비핵화 목표를 계속 추진하고 있다.[27] 이두희 차관의 발언은 한국의 독자적인 핵무기 개발을 촉구하는 한국 보수 진영 의원들의 요구에 대한 정부의 대응으로 보인다. 보수 진영은 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 연합 군사훈련 규모를 축소하는 대신 미국과 북한 간의 외교적 교류 가능성을 모색하기로 한 결정을 언급하며 미국의 신뢰성에 대한 우려를 표명했다.[28] 또한 보수 진영은 미국이 북한의 핵보유국 인정 요구를 수용할 가능성에 대해서도 우려를 나타냈다.[29] 야당인 국민의힘 원내대표 정점식은 9월 8일 한미 핵 공유 협정을 포함한 북한의 핵확산 억제를 위한 여러 방안을 제시했다.[30] 평양은 현재 핵 개발을 "외세 침략"에 대한 필요한 억지력으로 정당화하며, 외교적 교류가 이루어지기 전에 미국이 북한의 핵 능력을 인정해야 한다고 주장하고 있다. 이와 대조적으로 이재명 정부는 남북한의 완전한 비핵화를 전제로 하는 "평화공존" 정책을 고수하고 있다. 이재명 정부는 워싱턴의 행동에 대한 우려가 커지는 가운데 논란이 되는 사안들에 대해 선제적으로 입장을 명확히 밝히고 있으며, 이는 한국 국내 보수 진영의 반발을 잠재우고 지속 가능한 미북 대화를 촉진하겠다는 정부의 의지를 강조하는 조치이다.

이재명 정부는 남북 협력을 위한 통일부 예산 증액을 바탕으로, 워싱턴의 평양과의 대화 개시 노력을 지지함으로써 북한과의 적극적인 관여를 유지할 것으로 보인다. 이 정부는 2027년 통일부 예산을 2026년 대비 102억 원(약 756만 달러) 증액했다.[31] 그러나 정부는 2027년 예산안에서 외교부의 국제 비핵화 및 인권 옹호 사업 예산을 삭감했다.[32] 삭감 대상 사업에는 북한 핵 문제의 중요성에 대한 국제적 이해를 증진하는 것을 목표로 했던 외교부의 "북한 비핵화를 위한 국제 협력 강화" 사업이 포함된다.[33] 서울은 통일부 남북 협력 기금 내 기타 "경제 협력 사업"에 1,515억 원(약 1억 1,250만 달러)을 배정했다.[34] 윤민호 MOU 대변인은 9월 14일 이 자금이 남북 교류를 위한 예비 자금으로 사용될 것이라고 밝히면서, MOU가 인도적 차원에서 평양의 한 병원에 의료기기를 제공할 계획이라고 덧붙였다.[35] 이명박 정부가 MOU의 남북 협력 예산을 확대한 것은 남북 관계 해빙을 위한 방안으로 인도적 지원 사업에 자금을 지원하려는 노력을 반영한다. 이명박 정부는 남북 대화가 잠재적인 미북 대화 이후 이루어지기를 바라는 것으로 보이지만, 북한이 과거 한국의 교류 노력에 대해 보인 반응을 고려할 때 현재로서는 가능성이 낮아 보인다. 정동영 통일부 장관은 9월 9일 서울의 최우선 과제는 미북 대화를 촉진하는 환경을 조성하는 것이라고 주장했다.[36] 서울은 또한 미국이 평양의 핵보유국 승인 요구를 수용하고 한국을 소외시키는 시나리오, 즉 오랫동안 우려되어 온 ‘한국 패싱’ 현상을 막고자 한다.[37]

한국 국내 정치

이재명 대통령은 미국이 이란 전쟁에 대한 한국의 참여를 더욱 강력하게 요구하는 가운데, 이 정부에 대한 국내 지지율이 하락하면서 정치적 압박에 직면하고 있다. 중앙일보는 9 월 7일부터 11일까지 국방위원회 위원 17명 전원에게 이란에서 미국의 노력을 지원하기 위한 한국군 파병 가능성에 대한 입장을 묻는 설문조사를 실시했는데, 국민진보당(PPP) 소속 의원 중 단 3명만이 호르무즈 해협에 한국군을 파병하는 데 찬성했다.[38] 더불어민주당 소속이자 국회 국방위원회 위원장인 진성준 의원은 9월 14일 여당 내 분위기를 고려할 때 파병 동의안이 국회에서 통과될지 불확실하다고 밝혔다.[39] 이재명 대통령은 한국군을 해외에 파병하기 전에 국회의 승인을 받아야 한다. 집권 진영과 광범위하게 연합한 4대 진보 정당인 조국혁신당, 진보당, 기본소득당, 사회민주당의 대표들은 9월 14일 국회에 군대 배치에 반대하는 결의안을 통과시키도록 촉구했습니다.[40]

이 정부는 도널드 트럼프 미국 대통령이 8월 17일 이명박 대통령이 미국의 이란 군사 작전 지원을 위한 한국군 파병 요청을 거부했다는 이유로 그를 비판한 이후, 이란에서의 미군 작전 지원을 위한 파병 여부에 대한 공식적인 입장을 밝히지 않았다.[41] 그러나 한국은 이명박 대통령이 요청을 거부했다는 주장을 부인했다.[42] 조현 외교부 장관은 9월 11일 아바스 아라그치 이란 외교부 장관과의 전화 통화에서 중동 파병 여부는 아직 결정되지 않았다고 밝혔다.[43] 한국은 파병 결정에 도움이 될 것으로 예상되는 호르무즈 해협의 작전 환경을 평가하기 위해 아랍에미리트(UAE)에 조사단을 파견했다.[44] 한국 국가안전보장회의(NSC)는 9월 17일 조사단의 조사 결과를 논의할 예정이다.[45]

이 대통령의 지지율은 단기적으로 계속 하락할 가능성이 있는데, 두 결정 모두 이 정부에 정치적 부담을 줄 수 있기 때문이다. 한국이 군사 지원을 거부할 경우, 전시 작전 통제권 이양, 핵잠수함 개발, 조선 협력 확대 등 미국과의 협상에 악영향을 미칠 것이다. 또한, 파병은 국내 정치적 반발을 불러일으킬 수 있는데, 이는 이 대통령의 지지율이 8월에 취임 이후 최저치를 기록한 점을 고려할 때 큰 우려 사항이다.[46] 9월 10일에 발표된 여론조사에 따르면 한국인의 약 45%가 이란 파병에 반대하는 것으로 나타났다.[47] 따라서 이 대통령은 미국과의 협상을 진전시키면서 동맹 관계를 관리하는 수단으로 비전투 지원이나 미국의 작전에 대한 기술 지원을 고려할 가능성이 높다.[48]