질문 12 에덴과 동산은 같은 곳인가? 다른 곳인가? 또한 네 강의 이름과 현재 지명의 관계는?

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질문 12 에덴과 동산은 같은 곳인가? 다른 곳인가? 또한 네 강의 이름과 현재 지명의 관계는?

“강이 에덴에서 흘러나와 동산을 적시고 거기서부터 갈라져 네 근원이 되었으니 첫째의 이름은 비손이라 금이 있는 하윌라 온 땅을 둘렀으며 그 땅의 금은 순금이요 그 곳에는 베델리엄과 호마노도 있으며 둘째 강의 이름은 기혼이라 구스 온 땅을 둘렀고 셋째 강의 이름은 힛데겔이라 앗수르 동쪽으로 흘렀으며 넷째 강은 유브라데더라.” (창 2:10~14)

누구나 에덴을 그리워한다. 인간이 그리는 이상향의 낙원이기 때문이다. 에덴의 어원에 대해서는 두 가지 설이 있다. 하나는 광활한 목초지나 평야를 의미하는 수메르어 edin설이고, 다른 하나는 '부한, 우거진'을 의미하는 셈어 dn설이다. 어원이 무엇이든 히브리어의 의미는 '기쁨'이다. 그래서 칠십인역은 에덴을 '희락의 정원(park of delight)'이라고 번역하였다.

그런데 우리는 당연히 '에덴동산'이라고 부르지만 성경 본문을 보면 좀 더 세밀한 분석이 필요하다. 창세기 2장 8절은 “여호와 하나님이 동방의 에덴에 동산을 창설하시고 그 지으신 사람을 거기" 두셨다고 한다. 에덴이란 곳에 동산이 만들어진 것이다. 이는 에덴이 동산보다 더 넓은 곳임을 의미한다. 또 창세기 2장 10절은 “강이 에덴에서 흘러나와 동산을 적셨다고 한다. 에덴과 동산이 분리되어 있는 것처럼 보인다. 그러니 에덴과 동산은 같은 곳인가 다른 곳인가라는 의문이 제기될 수가 있다. 또 네 강의 이름과 그것들이 흐르는 지명 중 어떤 것들은 현재의 이름과 같다. 자연스럽게 에덴의 위치에 대한 궁금증도 생긴다.

강이 에덴에서 흘러나와 동산을 적셨다는 말은 수원지가 '동산 밖'이라는 의미이다. 표준새번역이 그렇게 번역하였다. “강 하나가 에덴에서 흘러나와서 동산을 적시고 에덴을 지나서는 네 줄기로 갈라져서 네 강을 이루었다.” 이런 번역을 자칫 잘못 읽으면 에덴과 동산이 멀리 떨어져 있는 것처럼 오해할 수가 있다. 그러나 분명히 동산은 '에덴 안에(in)' 창설되었다. 동산이 에덴의 일부분이라는 의미이다. 그렇기 때문에 강의 수원지가 '에덴'이라고 해도 그 말이 얼마든지 '산 밖을 가리키는 것일 수 있다.

강의 수원과 관련하여 생각해 볼 문제가 있다. 창세기 2장 6절은 '땅에서 올라온 안개 (에드가 온 지면을 적셨더라고 말한다. 이 구절은 홍미롭다. 에드는 에레츠에서 올라와 아다마를 적신다. 수분이 있는 땅에서 올라온 에드가 전체 지면을 다시 적시는 모양새이다. 그리고 10절은 강이 동산을 적셨다'고 말한다. '에드'와 '강'이 적시는 대상이 다르다. 에드는 '온 지면'을 적시고, 강은 '동산을 적신다. 즉 지면을 적신 에드에 의해 생겨난 강으로 동산이 적셔지는 것이다.

동산 안에는 하나의 강이 있었을 뿐이다. 그 강이 넷으로 갈라지는 지점이 에덴과 동산이 함께 끝나는 지점이었다. 강은 '거기서부터 갈라'져 네 '근원'이 되었다. '근원'이라고 번역된 히브리어 단어 라심은 직역하면 '머리'이다. 그러니 순수한 우리말로 하면 '네물머리들'이다. 즉 동산을 적신 한 머릿물(one stream-head)이 동산을 나오면서 '네 물머리(four head-streams)'가 된 것이다. 그리고 이 강들은 아무런 인위적인 통제 없이 "온 땅을 둘렀고 …흘렀다.” '둘렀다'는 히브리어 동사사바브는 물줄기가 매우 자연스럽게 돌아 흐르는 것을 나타내며, '흐르며'의 할라크도 아무런 방해 받지 않고 자기 의지대로 길을 찾아가는 것을 뜻한다. 강은 자연 그대로 흐르도록 내버려두는 것이 가장 자연스럽다.

이 네 강의 이름이 비손, 기혼, 힛데겔(Tigris), 유브라데이다. 그리고 그 강들이 흐른 지역이 하윌라, 구스 그리고 앗시리아이다. 많은 주석가들이 이 정보에 근거하여 강들뿐만 아니라 에덴의 실제 위치를 찾고자 시도하였다. 그러나 현 세계에서 이상 세계의 지정학적 위치를 찾는 일은 부질없는 시도이다. 물론 유브라데와 힛데겔(Hiddekel), 즉 티그리스(Tigris)는 메소포타미아의 두 강 이름과 같다. 그러나 이 사실은 지금의 강들이 에덴에서 흐르던 그 강들이라는 증거는 전혀 되지 못한다. 왜냐하면 후대의 어떤 지명을 고대의 전혀 다른 곳의 지명으로 부를 수도 있기 때문이다. 예를 들어, 나중에 이름을 붙인 미국의 셰필드 (Sheffield)라는 지명을 영국에 있는 셰필드(Sheffield)와 동일시하면 안 되는 것과 마찬가지이다. 더군다나 나머지 두 강, 즉 비손과 기혼에 대해서는 전혀 알 수가 없다. 현재의 강들은 모두 홍수 이후에 형성되었다.