가랑비가 부슬 부슬 내리는 5월 10일 아침 7시 30분부터 우리직원들은 평소보다 바쁘게 움직이고 있었다. 다름아닌 춘계 체육행사로 매일 반복되는 쥬스, 쨈 생산현장에서 벗어나 우리나라 제1의 명산인 설악산을 찾기 위하여 직원들의 먹거리를 준비하여, 타고 가는 관광버스에 실을 준비를 하는 것이다.
우리들의 살림꾼인 운영과장의 먹거리 챙기며 독려하는 목소리가 바쁘다. 미리 준비하여 냉동실에 보관되었던 먹거리를 가지고 나오도록 챙기는 독려의 목소리다. 대략적으로 준비되는 음식들은 통닭구이, 족발, 김밥, 초장, 오이, 상추, 소주, 음료수, 등이고 집에서는 밥 과 떡 등을 해 가지고 와서 직장 동료애를 나누기 위한 준비를 하다 보니 관광버스까지 운반할 리어카로 가득한 한 리어카 분량이다. 하늘도 무심하게 봄 과 가을에 가는 1년에 2회밖에 없는 체육행사에 비가 오다니! 하고 원망을 하였다.
드디어 대형버스에 몸을 의지하며 무엇인가 즐거운 시간이 되리라~ 기대를 하며 관광버스를 타고 설악산을 향하여 영동 고속도로를 타고 달리는데 여전히 비는 내리고 있었지만 기분은 좋았다. 대관령에 도달해서는 우측에 보이는 산과 산 사이에 떠 있는 구름들이 하늘높이 떠 있는 비행기에서 아래로 보이는 구름들이 조화를 이루어 거대한 한폭의 그림처럼 참으로 신기할 정도로 아름다웠다. 설악산 신흥사까지 가는데 교통의 혼잡은 거의 없었다.
설악산은 우리나라 최고의 비경지로 매년 400만명의 탐방객이 이곳을 찾는다고 한다. 드디어 소공원에 하차하여 조금 걸어가니 옆에 통일을 염원하는 거대한 부처님 모습이 돌로 깍아서 만들어져 있었다. 부처님이 염원하는 것처럼 대~한민국도 하루빨리 통일이 되었으면 좋겠다는 생각을 다시 하게 된다. 요즈음 조금 살만 하다 보니 우리나라 사람들도 중국에 여행들을 많이 간다. 그 여행을 다녀와서 이구동성으로 하는 말이 중국이 정말 어마하게 크다는 말을 많이 한다.
그렇다. 대한민국의 남과 북을 합한 것의 48배가 된다는 이야기를 듣게 된다. 이러한 것을 생각할 때, 하루빨리 남북한이 통일되어 경제적으로, 군사력으로 강대국이 되어, 우리들의 후손들은 우리보다 더 좋은 세상을 살았으면, 하는 마음은 나만의 욕심만은 아니리라! 생각이 든다. 신흥사에서 비선대 까지는 30여분거리로 다양한 형상의 기암괴석들이 좌우에 보였다. 비선대란 마고선이란 신선이 누워서 산수를 즐기다가 이곳에서 하늘로 올라간 곳이라고 하는데, 기암절벽 사이에 넓은 바위가 못을 이루고 있는 아름다운 곳이다.
아쉬운 점은 비선대부터 천불동계곡 대청봉방향으로는 더 이상 입산금지하고 있었다. 표지판에는 산불예방을 위하여 5월 31일까지 입산을 금지한다는 것이다. 바로 앞에 미륵봉(일명 장군봉)과 형제봉, 선녀봉이 보이고 미륵봉 중간에 금강굴이 보인다. 옛부터 비선대에는 많은 시인묵객들이 찾아와 자연을 감상하고 시문을 남겼으며 넓은 바위에는 많은 글자들을 조금은 지나칠정도로 새겨 놓았다. 비선대에서 남쪽으로는 천불동계곡을 지나 대청봉으로 이어지고, 서쪽으로는 금강굴을 지나 마등령으로 이어지는 본격적인 등산로가 시작되는 곳이다.
몇년전 오색약수터에서 새벽 5시에 출발하여 대청봉에 10시도착, 중청봉 - 소청봉 - 회운각 - 양폭 - 비선대 - 소공원에는 오후 7시경에 도착하는 장시간동안의 등산을 가족들과 함께 한 경험이 있다. 그 때의 기억으로 남자인 내가 집사람보다 산을 더 잘 탈것으로 생각하였으나, 회운각에서 비선대에 이르는 천불동계곡이 얼마나 길고도 길었던지 정말 힘이 들었고, 무릎이 받쳐 주지 않아서 눈물까지 날 정도였으나, 집사람은 초반에 급경사진 곳을 등산할 때에는 힘겨워 했지만, 천불동계곡의 장거리 산행에서는 나와 반대로 룰루~랄라~였다. 그래서 참을성이 강한 여자들이 힘든 자녀들을 낳토록 하지 않았을까~!생각을 했었다.
비선대에서 단체사진 및 그룹사진들을 촬영하고 소공원 쪽으로 돌아오는데 햇빛이 비추기 시작한다. 모두가 햇빛이 비추는 날씨에 대하여 기뻐한다. 중식장소인 화진포로 약 1시간 만에 이동하여, 화진포콘도 옆 잔디밭에 쥬스공관에서 나오는 넓다란 칼판을 타원형으로 깔고, 아침에 난리를 치며 준비한 단체음식과 개인별 지극정성으로 준비해 온 음식들을 넓게 펴니, 멋진 야유회의 뷔페 잔치마당이 된다. 야외에 나오면 규율과 통제에서 벗어나고 싶은 생각들이 평상시에 내재되어 있어서 인지 통제하는 과장들의 언성이 높아질 때도 있다.
그러나 대부분은 평상시에도 자기분야의 일을 정말 지극정성으로 열심히 하는 것처럼, 이곳에서도 통제에 순응하는 그 모습들이 참으로 고맙게 생각된다. 이렇게 순수하고 착한 직원들도 집에 가면 처 자식으로 부터 훌륭한 가장으로 존경받고 있으므로 이런 저런 감정이 있을 수도 있겠지만, 그러한 감정들을 잊고 단체생활에 잘 따르는 것으로 본다. 맛있고 고급스러운 음식은 나에게 갖다 주기도 하고, 다른 동료들과 음식을 나누어 먹기도 하고, 화진포지역 동료들은 맛있는 화진포 지역 횟감과 찌개를 준비해 줘서 고마웠고, 야외에 나오면 모든 음식이 맛있는 법인데 그야말로 먹지 않고서도 배가 부른 것처럼 느껴졌다. 정말 야외에서의 진수성찬이었다.
화진포의 푸르른 바다를 바라보면서 식사를 마치고, 물속에 입수하기에는 아직은 물이 차거워 즉흥 여흥을 즐기는데, 묘기를 보이라고 하여, 지명 받은 직원은 “꼭지점 댄스” 시범 및 묘기를 보이니, 화진포 지역에 함성이 떠나갈 듯 괴성이 크게 울려 퍼졌고, 직원들의 사기는 하늘을 찌를 듯 충천하였다. 이렇게 하여 그동안의 쌓인 힘든 스트레스들을 몽땅 날려 버리고, 내일부터 다시 생산현장에 들어가서 납품량을 열심히 생산할 것이다.
화진포에서의 즐거웠던 시간들을 아쉬워하며 차안에서 휴식을 취할 법도 하지만, 직원들은 질서정연하게 합창을 하며 도착하여 해산할 때까지 여흥의 즐거운 분위기를 끝까지 유지하여, 즐겁고 아름다운 추억으로 춘계 체육행사가 기억에 오래 오래 남게 될 것 같으며, 추후에 이글을 읽으며 미소를 짖고자 몇자 글로 남겨 본다.