물론 지금의 소비자들은 좀 더 취향소비를 하는 추세지만, 우리 사회에서 자동차는 여전히 그걸 타는 사람의 신분과 지위를 드러내는 소유물로 기능하곤 한다. 정유정 작가의 베스트셀러를 영화화한 <7년의 밤>에 등장하는 레인지로버와 프라이드의 대비는 그래서 우연한 일이 아니다. 자동차 전문기자 강희수와 대중문화 칼럼니스트인 정덕현이 이야기를 나눴다.
(1부에서 계속됩니다)
강희수(이하 강) : 영화 <7년의 밤>은 2004년을 배경으로 하고 있다. 영화에 등장하는 레인지로버는 2000년경부터 국내에 수입되기 시작했다. 레인지로버를 수입, 판매하는 재규어랜드로버 코리아가 2008년에야 정식 출범했지만 다른 딜러망을 통해 이미 국내에 유입되고 있었다. <7년의 밤>에 등장하는 레인지로버는 시기적으로 2002년 출시 된 3세대 모델이 되는 셈이다. 영화의 배경인 2004년만 해도 레인지로버는 이름조차 생소한, 희귀한 차였다. 남다른 집착의 소유자, 오영제가 탐 낼만한 물건임에 틀림없다.
정덕현(이하 정) : 사실 국내의 도로사정을 보면 레인지로버 같은 대형 SUV는 어딘가 좀 과한 느낌을 주는 게 사실이다. 미국처럼 넓은 땅덩이에 이동거리가 길 수 밖에 없는 곳에서는 튼튼하고 어떤 상황에서도 안정감을 주는 그런 거대한 차에 마음이 끌릴 수 있겠지만. 하지만 최근 들어서는 이것도 하나의 취향처럼 다가오는 면이 있다. 레인지로버가 가진 그 야생적인 이미지를 좋아하는 취향이라면 도로사정과는 별개로 구매 욕구를 갖게 된다는 얘기다. 물론 차가 가진 가격 같은 외부 요인이 여전히 구매에 크게 작용하는 면이 있지만.
강 : 레인지로버의 ‘사회적 지위’는 지금도 크게 다를 바 없다. 최근 2, 3년 사이 연예인들이 애호하는 차로 급부상한 모델이다. 3년 전 최고 인기의 톱 탤런트 A씨와 최고 인기 걸그룹 멤버 B씨의 열애 현장이 들통 났을 때 밀회의 공간으로 사진에 함께 찍힌 차가 레인지로버였다. 그 차의 정확한 차명은 2013년 풀체인지 된 ‘뉴 레인지로버’다.
정 : 당시 그 일이 지금도 기억난다. 밀회 사실만큼 그 자동차가 주목받았던 사안이었다.
강 : ‘뉴 레인지로버’는 지난 5일, 국내 시장에 페이스리프트 모델이 출시 됐다. 프런트 그릴과 헤드라이트, 테일파이프 같은 세부 디자인을 손 보고 일부 모델은 엔진 출력도 높아졌다. 가격은 가장 낮은 트림인 ‘SDV8 보그 SE’가 1억 8,750만 원, ‘5.0 SC 보그 SE'가 2억 560만 원이다. 최상위 트림인 ‘5.0 SC SVA오토바이오그래피’는 3억 1,200만 원이나 한다. 최상위 트림은 총배기량이 무려 5000cc에 달하고 최고 출력 565마력, 정지상태에서 시속 100km 도달 시간은 5.5초에 불과하다. 전장 5.2미터에 달하는 대형 SUV임을 감안하면 엄청난 가속 성능이다.
정 : 뉴 레인지로버는 최근 광고를 통해 대중들에게 많이 노출되고 있다. 뉴 레인지로버가 들어올 때 개들이 짖으며 막아서고 헤드라이트와 개의 눈빛이 교차되며 눈싸움을 하는 장면이 인상적인 광고가 처음 나왔을 때 참 특이하다는 생각을 했다. 결국 개가 자신이 졌다는 듯 엎드리고 차가 조용히 안으로 들어가 주차를 하는 장면은 뉴 레인지로버가 표현하려는 두 가지를 담고 있는 것처럼 보였다. 하나는 그 야생에 어울리는 이미지를 그대로 가져오면서도 편안함을 주는 이미지다. 즉 살풍경한 야생에서도 이 차를 타면 그런 외부와는 달리 편안하게 운전할 수 있다는 그런 메시지가 그 광고에 들어 있었다.
강 : ‘뉴 레인지로버’ 페이스리프트와 함께 출시 된 ‘뉴 레인지로버 스포츠’는 최근 유튜브에서 중국의 관광 명소 장가계의 천문산 999계단을 오르는 영상으로 크게 화제가 됐다. 이 영상은 랜드로버가 레인지로버 스포츠에 적용 된 전자동 지형 반응 시스템의 우수성을 강조하기 위해 ‘드래곤 챌린지’라는 프로젝트로 제작 됐다. 포뮬러 E 드라이버인 호핀 통이 운전대를 잡았고, 천문산 산간도로 입구에서 시작해 ‘드래곤 로드’로 불리는 통천대로 11.3km 구간, 99굽이를 달리며 믿기지 않은 도전을 펼쳤다. 하이라이트에 해당하는 마지막 도전이 천연 동굴인 천문산으로 이어지는 999계단을 오르는 장면이었다. 최고 기량을 자랑하는 포뮬러 E 드라이버의 긴장 된 눈빛이 압권이었던 영상이다. 온갖 프리미엄 브랜드들이 도심을 질주하는 요즘에도 뛰어난 변별력을 지닌 차가 레인지로버다.
정 : 사실 영화관 광고를 많이 해서 그랬는지 <7년의 밤>을 보러 갔을 때도 시작 전에 지금 말한 뉴 레인지로버 스포츠의 천문산 계단 오르는 광고를 봤었다. 그만큼 어떤 환경 조건에서도 부드럽게 힘을 발휘하는 뉴 레인지로버의 이미지를 드러내는 광고였는데, 사실 내게는 좀 과하다 싶은 느낌도 없지 않았다. 중국 소비자들을 겨냥한 광고라면 이해가 가는 일이지만 그 999계단을 오르는 자동차의 모습은 놀랍기는 하지만 마치 ‘신분상승’을 하고픈 욕망을 투영하고 있는 듯하기도 했다. 물론 그건 자연적 조건을 이겨내기 위해 끝없이 도전하는 레인지로버를 보여주는 것이지만 우리에게는 조금 다른 느낌을 줬다는 거다.
강 : 다시 <7년의 밤> 이야기로 돌아오면 운수 나쁘게 레인지로버의 상대역이 된 프라이드는 기아자동차에서 1987년부터 생산한 소형차다. 30년 이상 보통사람들의 발이 되어 준 서민의 차다.
정 : 당시만 해도 자동차가 가진 신분적 이미지를 생각해보면 이름이 프라이드인 게 사실은 조금 역설적이었다. 프라이드를 갖기는 쉽지 않은 소형차였으니까. 그런데 당시에는 꽤 괜찮은 차였던 걸로 기억한다. 경제성 좋고 차 잘 나가고 작아도 튼튼한 차였으니까. 사실 우리 도로 사정에는 이런 실속 있는 차들이 더 어울리는 면이 있다고 개인적으로는 생각한다.
강 : <7년의 밤>에 등장한 프라이드는 1990년 말에 출시된 4도어 세단 ‘프라이드 베타’로 추정된다. 배기량 1.1리터, 1.3리터 가솔린 엔진을 탑재했는데, 최고 출력이 62마력에서 70마력 정도였다. 최고 출력이 100마력을 넘긴 것은 2005년 이후 생산 된 2세대에 이르러서다. 2세대 1.6가솔린과 1.5디젤이 나란히 112마력을 냈다. 영화 속 배경대로라면 70마력 전후의 1세대 프라이드로 ‘어마무시’한 레인지로버를 상대한 셈이다. ‘프라이드’라는 이름의 차는 현재 수출용으로만 생산되고 국내 시장에선 단종됐다.
정 : 수출용으로만 생산된다는 이야기가 우리 사회에서 차를 보는 시선과 해외의 시선이 얼마나 큰 차이가 있는가를 말해주는 것 같다.
강 : 자동차로 신분을 과시하는 시대는 분명 저물어가고 있다. 하지만 영화의 배경이 됐던 저 시절엔 지금보다 신분 과시용 자동차 소비 성향이 훨씬 강했다. 차가 지닌 상징성을 이해하고 나면 <7년의 밤>이 도입부에서 계층의 극과 극을 상징하는 대표적인 두 차종으로 장시간 실랑이를 펼친 이유가 설명이 된다. 감독은 자본주의가 만들어낸 사회 계급을 레인지로버와 프라이드에 담아내고 있었다