한국전쟁과 재한 유엔 기념 공원
松鶴 김시종
쾌청한 날씨다. 문학 기행을 하기 좋은 계절인 듯하다.
문인들은 새로운 소재 발굴과 창작 의욕을 도구기 위해 많은 작가가 문학 기행에 참여 하였다.
세계 2차 대전 막바지에 미국은 소련을 2차 대전에 참여토록 했다. 미국은 태평양 대전에서 전승을 하자 일본 열도인 규수 지방의 군수공업 지대를 맹폭하였지만, 일본은 항복하지 않아 히로시마와 나가 싸기에 원폭 투하로 일본 천왕은 미드웨이 함상에서 맥아더 원수에게 항복 문서에 조인했다.
일본이 세계 2차 대전에서 패전국이 되자 한국은 강대국에 의해 광복을 맞이했다. 해외에서 독립운동하든 민족진영은 좌우로 갈라섰고, 북위 38도선 북쪽은 소비에트 연방의 스탈린이 소련군을 주둔시켰고, 남쪽은 미군정이 통치하였다. 세계 2차 대전이 끝나자, 한국은 강대국에 의해 건국의 기초를 마련하였다. 다행히 한국은 유엔의 승인 아래 신생 독립국으로 건국하게 되었다.
일본사관학교를 졸업하고 일본군 장교로 활동한 김일성은 민족진영에서 독립 운동하다가 일본군에 의해 사살되었다. 만주에서 마적 질을 하던 김성주가 스탈린에 충성하자 김성주를 김일성으로 둔갑시켜 친일 세력을 척결하고 조선민주주의 인민공화국 건립에 혈안이 되었다. 그로 인한 남과 북은 이데올로기 갈등으로 신탁통치, 반탁운동으로 민족진영은 좌우로 양립되어 대립하였다.
김일성은 적화통일을 위해 평양에 주둔한 스탈린한테 군수물자를 지원해 주면, 남북을 통일하겠다고 호언장담했었다. 김일성은 군수물자 지원을 받기 위해 평양에 주둔한 스탈린한테 구십여 차례 요청하였으나 실패하였다. 스탈린이 모스크바로 돌아간 후 수차에 걸쳐 군수물자 지원을 요청하였다.
스탈린은 전쟁 물자를 지원하는 데 있어 중공이 참전한다는 조건에 동의해야만, 군수물자 지원을 김일성과 약속하였다.
북위 38도 선에는 항상 남북 간에 긴장과 충돌이 빈번했다. 한국 정부는 38선의 총격전은 우발적인 사건으로 치유하며 대수롭지 않게 생각했다.
김일성은 전쟁 준비가 완료되자 1950년 6.25 새벽 4시를 기하여 38선 전역에 걸쳐 소련제 T34 탱크로 38선을 돌파 남침 3일 만에 수도 서울이 함락되고 말았다. 정부는 적전 상황을 올바르게 분석하지 못한 채 한강 인도교 폭파로 서울 시민은 공포와 불안 속에 많은 인사가 납북되고 말았다.
부산 출신 국제대학 고, 박선영(41년생) 철학 박사에 의하면
리차드 위트 컴 장군(Richard S, Whitcomb)은 6.25 당시 주한 미군 군수사령관으로 부임했다. 1952년 11월 27일 부산역 건너편 판자촌에 큰불이 났다. 피난민들은 부산역과 인근 시장 점포가 유일한 잠자리였는데 대화재로 오갈 데가 없었다.
리차드 위트 컴 장군은 군법을 어기고 군수창고의 군용 담요와 군복 먹을 것을 3만 명의 피난민에게 나뉘어 주었다. 이 일로 리차드 위트 컴 장군은 연방 청문회에 불리어 갔다.
의원들의 질책에 장군은 “ 우리 미국은 전쟁에서 반드시 이겨야 하지만 미국이 주둔하는 곳의 사람들에게 위기가 닥칠 때 그들을 돕고 구하는 것이 임무입니다. 주둔지의 민심을 얻지 못하면 우리는 전쟁에서 이길 수 없고 이기더라도 훗날 그 승전의 의미는 쇠퇴할 수밖에 없을 것이기 때문입니다”고 답하자 의원들은 모두 기립 박수를 오래도록 쳤다.
다시 한국으로 돌아온 위트 컴 장군은 휴전이 되어도 돌아가지 않고 이승만 정부에 “이곳에 반드시 대학을 세워 달라”고 간청한 바 있었다. 지금 부산대학의 설립된 배경이라 한다. 부산대 관계자나 교직원, 졸업생, 재학생도 이런 역사적 사실을 모르는 실정이라 한다.
그리고 장군은 메리놀 병원을 세웠다. 병원 기금 마련을 위해 그는 갓에 도포를 걸치고 기부 문화를 조성하기 위해 큰 노력을 하였다. 전쟁 중 틈틈이 전쟁고아들을 도와 온 장군은 보육원을 지극 정성으로 운영하던 한 묘숙 여사와 결혼했다. 그래서 리차드 위트 컴 장군을 한국 전쟁고아들의 아버지로 부리는 이유였다.
그는 부인에게 유언했다.
“내가 죽더라도 장진호 전투에서 전사한 미군의 유해를 마지막 한구까지 찾아 달라”고 유언을 하였다.
북한은 장진호 부근에서 길쭉길쭉 한 유골만 나오면 한 묘숙 여사에게 가져오면 유골 한구에 300불씩 지불했다. 장군의 연금과 재산은 모두 이렇게 쓰였고, 장군 부부는 이 땅에 집 한 채도 소유하지 않은 채 40년 전에 생을 달리했다.
재한 유엔 기념 공원에는 참전 16개국, 의료지원 6개국 등 국기가 게양되어 있으며 열 한나라에서 전사한 2319의 영혼이 잠들고 있다. 부산 유엔 기념 공원에 영면한 리차드 위트 컴 장군 묘역이 있다. 끝까지 그의 유언을 실천한 부인 한 묘숙 여사와 합장된 묘역이 재한 유엔 기념 공원이기도 하다.
1974년 재한 유엔 기념 공원 국제 관리위원회로 위임된 후 근대 문화재로 등록된 곳이 재한 유엔 기념 공원이다.