[도쿄] 일본군이 2차대전말기 북한 흥남의 화학공장에서 원자폭탄 개발을 위한 실험을 실시한사실이 워싱턴 국립문서보관소에 보관돼 있는 미군기밀문서에서 드러났다고 일 지지(時事)통신이13일 워싱턴발로 보도했다.
일본군이 2차대전중 극비리에 원폭개발을 추진해온 사실은 알려져 있으나 연구시설이 흥남에도있었던 사실이 미군문서에서 밝혀지기는 처음이라고 통신은 전했다.
미 극동군총사령부 내부문서(1945년 작성)에 따르면 원폭의 연구실험이 흥남 화학공장에서 실시됐다. 시설은 소련군이 이 지역을 제압하기 전에 일본군에 의해 파괴된 것으로 돼 있다. 문서에는 또 일본군은 흥남 질소비료공장의 비밀구역에서 수소합성물에 의한 제트연료계획의 실험을 실시했다. 계획은 NZ 라는 암호명으로 불렸다. 이에 관여한 일본인과학자는 45년 10월 소련군에 의해 전범으로 억류됐다고 기록돼 있다.
일본군의 원폭개발은 40년4월부터 육군항공기술연구소와 理化學연구소에서 비밀리에 연구가 이루어졌으나 일본본토 공습으로 인한 시설파괴로 개발이 무산된 것으로 돼 있다.통신은 이번에 발견된 문서는 일본군이 북한 흥남으로 거점을 옮겨 연구를 계속했을 가능성을 보여주고 있다고 설명했다.
제2차세계대전 종전 직전 구(舊)일본군이 북한의 흥남 앞바다에서 원자폭탄을 시험했다는 정보를 미군이 포착, 전후에 일본을 점령한 유엔군총사령부(GHQ)가 이를 비밀리에 조사한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.
일본 지지(時事)통신은 미국립공문서관에서 이같은 내용이 담긴 약 3백쪽에 달하는 미군기밀문서를 입수했다고 5일 보도했다. 조사를 담당한 미군방첩기구는 그러나 1947년 보고서에서 원폭과 흡사한 폭발이 있었다고만 지적, 진상규명에는 도달하지 못했음을 시사했다. 기밀문서는 흥남의 화학콤비나트에서 일본해군이 비밀리에 핵개발을 진행했을 것으로 판단, 한국전쟁 당시 의혹시설을 철저히 폭격해 약 95%를 파괴한 점도 공개했다.
지지통신에 따르면 미군사범죄 조사부대의 데이비드 스넬은 구일본군이 45년 8월12일 흥남 앞바다 30㎞ 지점에서 원폭시험을 실시해 거대한 버섯구름이 목격됐다는 정보를 구일본군 정보장교로부터 입수, 퇴역후 이를 미국의 지방신문에 공표했으나 일소에 부쳐졌다.
한편 일본은 1940년쯤부터 군수뇌의 지시로 비밀리에 원폭 연구를 개시했으며 육군은 이 화학연구소에, 해군은 교토(京都)대학에 연구개발을 위촉했다.
2차대전 말기 당시 일본군이 북한의 흥남 화학공장에서 원폭을개발하기 위한 실험을 진행했다는 사실이 워싱턴 국립공문서 보관소 미군기밀문서를 통해 밝혀졌다고 지지(時事)통신이 14일 워싱턴 발로 보도했다. 일본군이 2차대전 당시 극비리에 핵폭탄 개발을 추진했었다는 사실은 이미 알려져 있지만 실험 장소가 흥남 화학공장이었다는 것이 밝혀진 것은 처음이다. 45년 작성된 미 극동군사령부의 비밀문서 564355호에 따르면 『원폭의 연구.실험이 흥남의 화학공장에서 행해졌고 관련시설은 소련군이 진주하기 전에 파괴됐다』는 것이다. 이 문서는 또 『일본군은 흥남 질소비료공장에서 암호명 「NZ」인 수소합성물에 의한 제트연료계획 실험을 했다』고 밝히고 있는데 2차 대전 당시 독일도 제트연료계획이란 이름으로 원폭 개발을 추진했었다. 도쿄=이철호 특파원