싱가포르 조현병을 앓는 48세 미혼모는 배달 음식 라이더이자 정신 건강 대사입니다.
조현병, 트라우마, 슬픔으로 수년 동안 고군분투한 강에이미는 건강을 돌보고 정신 건강 옹호자가 되어 15세 아들과 시간을 보낼 수 있는 배달 음식 라이더로서 힘을 얻었습니다. 그녀는 자신의 여정을 CNA Women과 공유합니다.
내머릿속 목소리를 처음 들은 건 19살 때였다. 1994년, 나는 싱가포르 폴리테크닉(SP)에서 경영학을 공부하고 있었다. 당시에는 몰랐지만 정신 분열증의 징후였습니다.
과외 활동의 일환으로 친구들과 풀라우 우빈으로 캠핑 여행을 갔습니다. 어느 순간, 그들은 저를 놀렸고 그게 저를 화나게 했습니다. 그때 제 머릿속의 목소리가 저에게 비명을 지르라고 말했습니다.
나는 나 자신을 통제할 수 없었다. 나는 비명을 지르고 있다는 것을 알았지 만 스 니펫에서 일이 일어나는 것 같았습니다. 모두 내가 홀렸다고 생각했습니다. 나는 멍했고 모든 것이 너무 혼란스러웠다.
정신을 차려도 머릿속의 목소리는 여전했다. 나는 즉시 집으로 보내졌다. 집에 돌아와서 나는 내 방에 머물렀다. 부모님은 걱정을 많이 하셨지만 우리는 그것에 대해 이야기하지 않았습니다.
몇 달 후, 내가 SP의 비즈니스 블록 최상층에 있었을 때 내 머릿속의 목소리가 돌아왔다. 난간을 잡고 그 높이에서 떨어뜨리라고 하더군요. 그들은 그것이 옳은 일이라고 말했고 나는 그들을 믿었습니다.
무슨 일이 일어났는지 깨닫기도 전에 두 명의 경찰관이 나와 함께 있었습니다. 나는 그들에게 내가 공주라고 말했다. 그들과 함께 가도록 저를 설득하기 위해 그들은 저를 "성"으로 데려가겠다고 말했습니다.
성은 정신 건강 연구소 (IMH)로 밝혀졌습니다. 나는 며칠 동안 입원했고 의사들은 내가 가진 것이 정신 분열증이라고 말했습니다.
나는 이제 48세이고 내 머릿속의 목소리는 때때로 여전히 거기에 있다. 높은 층에서 뛰어내려 날거나 집 주변에 무거운 물건을 던지기 시작하는 것과 같이 우스꽝스럽고 심지어 위험한 일을 하라고 합니다.
제정신을 유지하기 위해 어떻게 약에 의존해야 하는지 생각하면 조금 슬프다. 하지만 건강을 유지하기 위해서는 필요합니다.
IMH에 처음 입원한 이후로 3~6개월마다 검진을 받고 정신분열증을 억제하기 위해 정기적으로 복용하는 약을 먹습니다.
몇 년 전에는 약이 필요 없다고 생각했던 때가 있었습니다. 그러나 복용하지 않은 지 불과 3일 만에 나는 걷잡을 수 없이 웃고 눈물을 흘리기 시작했습니다. 제정신을 유지하기 위해 어떻게 약에 의존해야 하는지 생각하면 조금 슬프다. 하지만 건강을 유지하기 위해서는 필요합니다.
정신분열증과 싸우는 동안 가족과 함께하기
10대와 20대에는 삶이 엉망이었습니다. 졸업장을 가지고 가까스로 졸업을 했지만 집안 형편이 어려웠습니다. 부모님은 돈이 거의 없었고 거의 매일 싸웠습니다. 하지만 그들, 특히 돌아가신 어머니는 저를 위해 최선을 다하셨습니다.
내가 IMH에 입원해야 할 때마다 엄마는 Mountbatten에 있는 노점을 일찍 닫고 매일 점심을 사러 병원까지 가셨습니다. 그녀는 나를
내가 28살 때 아버지가 자살했다. 그 당시 저는 제가 충격을 받고 비탄에 잠겼다는 사실을 깨닫지 못했습니다 . 그것이 제게 나쁜 악순환의 시작이었습니다.
정신분열증 때문에 정규직을 유지하기가 어려워 엄마, 누나, 두 형제를 부양하기 위해 다른 아르바이트를 했습니다. 다른 시간에 나는 Universal Studios Singapore의 매표원, 카페의 계산원, 진료 보조원이었습니다. 나는 내가 찾을 수 있는 일이라면 무엇이든 할 의향이 있었다.
아버지가 돌아가신 지 2년이 지난 2005년, 여전히 아버지를 그리워하며 안정적인 직장을 찾고 있던 시기에 나는 결혼했습니다. 나는 남편을 존경하면서 그에게 끌렸다. 그는 기업가 정신을 가졌습니다. 한때 우리는 함께 부동산 중개인으로 일했고, 생선 수프를 파는 그의 장사를 도왔습니다.
그러나 결혼한 지 몇 년이 지나서 나는 우리 관계가 잘 풀리지 않는다는 것을 깨달았습니다. 안정적인 계획도 없었고 서로 소통도 잘 되지 않았다.
2008년에 나는 아들을 임신했습니다. 그것은 나에게 일어난 최고의 일 중 하나였지만, 나는 그에게 최고의 엄마가 될 수 없었습니다.
건강검진을 많이 받았고, 그 당시 직장, 어떤 직업을 가졌든 많은 시간을 보냈고, 그의 아버지와 나는 많이 싸웠습니다.
그래서 돌아가신 어머니께 많은 빚을 졌습니다. 내가 일하는 동안 어머니는 내 아들이 여섯 살이 될 때까지 돌보셨습니다.
나의 부재를 고치는 데 시간이 걸렸지만, 우리는 더 가까워지고 더 강한 유대를 형성했습니다.
내 아들은 할머니와 매우 가까워졌고 그들은 매우 사랑스러운 관계를 가졌습니다. 그녀가 아니었다면 내 아들은 어머니의 사랑을 몰랐을 것입니다. 그리고 나는 나만큼 그를 사랑하는 법을 배울 수 없었을 것입니다.
2015년 형이 초등학교에 입학했을 때, 내가 힘들어도 돈을 모으기 시작해서 짧은 해외 여행을 같이 다니고 활동을 즐길 수 있었다.
그에게 많은 시간을 주지는 못했지만 우리는 함께였다. 나의 부재를 고치는 데 시간이 걸렸지만, 우리는 더 가까워지고 더 강한 유대를 형성했습니다.
나 자신을 위한 더 나은 길 선택하기
나는 2018년과 2019년에 가장 우울한 순간을 경험했습니다. 남편과 나는 더 이상 이야기를 나누지 않았습니다. 우리는 말을 하면 싸울 것입니다. 저도 아르바이트로 고생했고, 어떤 때는 실직했습니다.
어떤 날은 일어나기조차 힘들었다. 나는 통제 불능이라고 느꼈다. 정신 분열증이 악화되었습니다. 나는 환각을 더 많이 하고, 생각하는 데 어려움을 겪었고, 눈이 오른쪽으로 굴러갔습니다. 그냥 누워서 세상을 잊고 싶었다.
의사들에게 이것에 대해 이야기했을 때 그들은 매우 도움이 되는 새로운 약을 주었지만 여전히 우울하고 슬펐습니다.
그해에 저는 제 인생을 바꾼 Facebook 게시물을 발견했습니다. 정신 질환을 가진 사람의 간병인을 지원하는 비영리 조직인 Caregivers Alliance Limited(CAL)의 간병인 간병인(Caregivers-to-Caregivers, C2C) 프로그램을 위한 것이었습니다.
프로그램이 저를 구했습니다. 그것은 내가 내 자신의 간병인이기 때문에 내 정신 질환과 내가 스스로를 돌볼 수 있는 방법을 더 잘 이해하는 데 도움이 되었습니다.
IMH를 방문하는 동안 정신분열증에 대해 의학적으로 도움을 받았지만 C2C 프로그램은 사회적, 정서적으로 도움이 되었습니다. 제 자신에 대한 확신이 생겼고 제 미래에 대한 희망이 있다고 느꼈습니다. 더 이상 우울하지 않았습니다.
카운셀러들은 제가 어린 시절에 슬픔과 트라우마를 겪었다는 것을 깨닫도록 도와주었습니다. 어깨에서 무거운 짐을 내려놓은 기분이었다.
C2C 세션에 참석하면서 상담과 치료에 대해 더 많이 알게 되었습니다. 저는 Ang Mo Kio Family Service Centre 산하 지역사회 정신 건강 서비스인 MindCare에서 세션을 시도하기로 했습니다. 눈이 번쩍 뜨였습니다.
상담원들과 처음 이야기를 나누었을 때 정신분열증, 결혼, 엄마가 되는 것에 대한 고민을 털어놨습니다. 카운셀러들은 제가 어린 시절에 슬픔과 트라우마를 겪었다는 것을 깨닫도록 도와주었습니다. 어깨에서 무거운 짐을 내려놓은 기분이었다. 눈물을 펑펑 쏟았던 기억이 납니다.
2019년에 나는 이혼했다. 누군가는 안타까운 일로 생각할지 모르지만 나에게는 안도감이었다.
그때쯤 나는 좀 더 외향적이 되었고 CAL의 초대를 받아 학교와 단체에서 내 정신분열증과 내 인생의 어려운 시기에 어떻게 대처했는지에 대해 강연했습니다.
더 이상 내 투쟁이 부끄럽지 않았습니다. 그것은 다른 사람들에게 영감을 주었고 나는 다른 사람들을 도울 때 기쁨을 느낍니다. 저와 같은 사람들을 더 지원하기 위해 저는 전국 사회 서비스 위원회에서 정신 건강 대사가 되었습니다. 나는 내 경험을 공유하고 정신 건강 상태를 둘러싼 대화를 정상화하는 데 도움을 줄 수 있었습니다.
2019년에는 음식 배달 라이더로도 일하기 시작했습니다. 나는 더 이상 너무 많은 직업 사이에 뛰어들고 싶지 않았기 때문에 그 역할이 나에게 좋았습니다.
Deliveroo와 함께 배달 라이더가 되는 것의 가장 좋은 부분은 유연성이었습니다. 일과 가정의 균형을 맞출 수 있었습니다. 나는 시간을 내 아들과 함께 있거나 CAL과 함께 프로그램에 참석할 수 있었습니다.
2021년 어머님이 돌아가셨을 때 장례를 치르고 제대로 애도할 수 있었다. 일을 쉬지 않고 할머니를 여의고 아들을 돌보며 가족과 함께 좋은 시간을 보낼 수 있었습니다.
음식 배달 라이더가 되는 것도 정신분열증에 도움이 됩니다. 덕분에 더 집중할 수 있고 머리가 맑아집니다. 언제 주문을 받을지 선택할 수 있기 때문에 몸이 아플 때 멈추고 다른 시간에 계속할 수 있습니다.
Deliveroo에서는 안전하다고 느낍니다. 나는 나와 함께 배달하는 일 'kakis'(가까운 친구를 위한 말레이어)가 있습니다. 그들은 함께 있는 것이 매우 즐겁고 내 상태와 가족과 함께 겪는 일을 이해합니다.
Deliveroo에는 라이더가 라이더 지원 팀에 연락할 수 있는 인앱 라이브 채팅도 있습니다. 길을 잃거나 몸이 좋지 않을 때 주문을 완료하는 데 어려움을 겪는 라이더에게 좋습니다. 정기적으로 약을 복용하지만 정신 분열증 증상이 나타나면 이 지원이 필요할 것입니다.
비록 돈을 많이 벌지는 못하지만 음식 배달 기사가 되면서 아들과 가족과의 시간을 우선시하고 컨디션을 개선할 수 있게 되었습니다. 더 많은 주문을 수락하면 더 많은 수입을 올릴 수 있고 아들에게 더 나은 지원을 제공할 수 있습니다.
오늘날 나는 여전히 정신 건강과 과거와 씨름하고 있습니다. 눈물을 흘리지 않고 추억을 되짚어보는 것은 힘든 일이다. 포기하고 싶을 정도로 힘든 날도 있습니다. 매일이 순조롭지 않습니다.
하지만 아들을 생각하면 마음이 더 강해집니다. 돌아가신 어머니와 시간을 보낼 수는 없지만, 어머니가 자랑스러워하실 일을 위해 일하고 자원봉사를 합니다. 이러한 역할을 통해 나와 같은 다른 사람들을 도울 수 있고 엄마는 그것에 대해 기뻐하실 것입니다.
도움을 받을 수 있는 곳:
싱가포르의 사마리아인 핫라인: 1767
정신 건강 연구소 헬프라인: 6389 2222
싱가포르 정신건강협회 헬프라인: 1800 283 7019
여기에서 국제 헬프라인 목록을 찾을 수도 있습니다 . 아는 사람이 즉각적인 위험에 처한 경우 24시간 응급 의료 서비스에 전화하십시오.
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출처: CNA/iz