대단한 지구여행 - 베링 해협 러시아의 동쪽 끝에는 물길이 있다
인기멤버
hanjy9713
2024.01.07. 23:52조회 1
댓글 0URL 복사
대단한 지구여행
베링 해협
러시아의 동쪽 끝에는 물길이 있다
태평양에서 북극해로 통하는 베링 해를 탐험한 사람은 러시아(덴마크 태생)의 비투스 베링(Vitus Bering, 1681~1741)이다. 그는 표트르 대제1)의 명을 받고 시베리아의 동쪽 끝 부분이 바다로 갈라져 있는지 확인에 나서게 되었다. 대제는 수만 년 전부터 내려오는 정보(육지로 연결되어 있다)를 확인하고, 그곳에 땅이 있다면 그 땅을 차지하고자 베링에게 확인을 지시하였다.
33대의 마차에 짐을 싣고 수도인 상트페테르부르크(표트르의 도시라는 뜻)를 출발한 베링은 약 9,000㎞를 육로로 걸은 뒤, 다시 배를 타고 캄차카 반도의 서해안에 도착하였다. 그곳에서 다시 썰매를 타고 북쪽으로 900㎞ 정도 올라가서 베이스캠프(1728)를 설치했는데, 수도를 떠난 지 꼬박 3년이 지나서였다. 그러므로 베링은 북태평양 일대의 바다를 탐험하기도 전에 시베리아 횡단 등의 육지 여정으로 엄청난 고난을 겪었던 것이다.
베링은 베이스캠프에서 약 3개월 동안 항해에 쓸 배(브리엘호, 18.3m)를 만들고 인원을 점검한 후 1728년 7월에 부하 43명을 데리고 첫 항해를 시작하였다. 해안가를 따라 계속 북쪽으로 올라가 8월 15일경에 북쪽 끝 지점(북위 67° 18’)에 도달한 베링은 더 이상의 육지가 존재하지 않는다는 것과 해안선이 시베리아 서쪽(왼쪽)으로 꺾여진다는 사실을 확인하였다. 1730년 5년 만에 수도로 돌아온 베링의 탐험 결과로 그동안 잘못 알려졌던 소문들이 수그러들게 되었다. 사실은 유럽에서 북서ㆍ북동 항로를 이용하여 태평양 및 아시아로 진입할 수 있는 바닷길이 열려 있다는 것으로, 당시로서는 시간과 경비를 줄일 수 있는 획기적인 발견이었다.
베링이 두 번째 탐험에 나선 때는 1733년이다. 베링 해협 일대와 그 건너편에 실제로 땅이 있는지 알아보고, 땅이 있으면 얼마나 멀리 떨어져 있고 어느정도 큰지 좀 더 자세히 확인하기 위함이다. 캄차카 반도의 동해안에 있는 아바차 만에 탐험 기지를 세우고 그곳을 ‘페트로파블로프스크’라고 이름 지었다. 그곳에서 두 척의 배를 만들어 1741년 6월에 출발하였다. 센트페테르호는 베링이 지휘하고 센트파울호는 부대장인 치리코프(Chirikov)가 타고 떠났는데, 두 배는 출항한 지 얼마 되지 않아 안개와 돌풍으로 서로 떨어지고 말았다. 이 때 베링이 탄 센트페테르호가 길을 잃어 바다를 떠돈 지 5개월 만에 베링 섬(나중에 베링 이름을 따서 붙임)에 도달하였다.
베링 해의 형성 과정
살을 찢는 듯한 추위와 칼날 같은 북극 바람을 막기 위하여 선원들은 베링 섬에서 모래 구덩이를 파고 움집을 만들어 생활하였다. 괴혈병과 굶주림으로 선원 중 절반인 31명이 목숨을 잃었으며 베링도 죽고 말았다(1741년 12월 8일). 끈질기게 살아남은 사람들은 봄이 되자 부서진 뱃조각을 모아 다시 배를 한 척 건조하여 기지로 돌아왔는데, 센트파울호는 바다 건너의 얼음 땅을 확인하고 기지로 돌아와 있었다.
베링 탐험대에 의해 시베리아 끝에는 더 이상 땅이 없고 물길(바다)이 있으며 건너편에 얼음으로 덮여 있는 큰 땅(지금의 알래스카)이 또 하나 있다는 것이 밝혀졌다. 더욱 궁금해진 러시아는 그곳에 빌라노프를 보내어 그 땅을 통치하기 시작하였다.
120여 년이 지난 후 러시아는 황실 살림이 어려워지자 아무짝에도 쓸모없는 땅이라고 생각한 알래스카를 1867년에 720만 달러를 받고 미국인 윌리엄(William Herry Seward)에게 넘기게 되었는데, 이것이 미국이 알래스카를 손에 넣게 된 계기가 되었다. 미국에 팔아넘길 당시만 해도 짐승의 털밖에 얻을 것이 없다고 생각했는데 그 후 엄청난 석유와 지하자원의 보고라는 사실이 알려졌다. 특히 냉전 시대에는 미국이 알래스카를 소련을 상대로 한 군사적 요충지로 사용하여, 소련인들의 가슴을 더욱더 쓰리게 만들었다.
[네이버 지식백과] 베링 해협 - 러시아의 동쪽 끝에는 물길이 있다 (대단한 지구여행, 2011. 8. 1., 윤경철)
hanjy9713님의 게시글 더보기