혈액암 / 다발성 골수종이란?

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혈액암 / 다발성 골수종이란?

다발성 골수종은 우리 몸의 면역 체계를 담당하는 백혈구의 한 종류인 형질세포(Plasma Cell)가 비정상적으로 분화하고 증식하여 발생하는 암입니다.

• 형질세포의 역할: 외부 감염원과 싸우기 위해 여러 종류의 **항체(면역글로불린)**를 만들고 몸을 보호하는 중요한 역할을 합니다.

• 다발성 골수종의 특징: 비정상적인 암세포인 골수종 세포가 골수 내에 쌓이면서 정상적인 혈액 세포(적혈구, 백혈구, 혈소판)의 생성을 방해하고, 뼈를 녹이는 물질을 분비하여 뼈를 손상시키는 특징이 있습니다.

🩺 주요 증상

다발성 골수종은 초기에는 증상이 없을 수도 있으나, 암이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이 증상들을 영어 약자로 CRAB로 정리하기도 합니다.

• Calcium elevation (고칼슘혈증): 뼈가 녹으면서 칼슘이 혈액으로 과도하게 유입되어 식욕 부진, 구토, 갈증, 피로감, 의식 장애 등이 나타날 수 있습니다.

• Renal failure (신장 기능 장애): 신장 기능이 떨어져 소변량 감소, 부종 등이 나타날 수 있습니다.

• Anemia (빈혈): 골수 기능이 저하되어 적혈구 수가 감소하면서 피로감, 무기력함, 호흡 곤란 등이 생길 수 있습니다.

• Bone lesion (뼈 병변): 골수종 세포가 뼈를 침범하여 녹이기 때문에 뼈 통증(가장 흔함, 주로 척추, 갈비뼈), 골절이 쉽게 발생할 수 있으며, 척수 압박이 생길 경우 마비 등의 증상이 나타날 수도 있습니다.

• 감염: 정상 면역 기능 저하로 인해 폐렴, 요로 감염 등 세균성 감염이 쉽게 발생합니다.

🔍 진단 및 치료

진단 방법

• 혈액/소변 검사: 비정상적으로 증가한 단백질(M 단백 또는 단클론성 항체) 유무와 신장 기능, 칼슘 수치, 빈혈 유무 등을 확인합니다.

• 골수 검사: 골수에서 비정상적인 형질세포의 증가 여부를 확인합니다.

• 영상 검사(X-ray, CT, MRI, PET-CT): 뼈의 침범(용해성 병변) 정도와 종양의 크기 및 위치 등을 확인합니다.

치료

다발성 골수종은 완치가 어려운 병으로 여겨졌으나, 최근에는 치료법의 발전으로 관리가 가능한 만성 질환으로 인식되고 있으며 환자들의 예후가 크게 개선되었습니다.

• 항암 화학 요법: 암세포를 파괴하기 위한 약물 치료가 기본이 됩니다.

• 표적 치료제 및 면역 조절제: 암세포의 특정 부분을 공격하는 약물이나 면역 체계를 조절하는 약물을 사용합니다.

• 자가 조혈모세포 이식: 고용량 항암 치료 후 환자 본인의 조혈모세포를 이식하여 골수 기능을 회복시키는 치료법입니다.

• 방사선 치료: 국소적인 뼈 통증이나 척수 압박 등의 합병증이 있을 때 시행될 수 있습니다.

• 최신 치료: 이중 특이성 T세포 관여 항체(Bi-specific T-cell engager, BiTE)나 CAR-T 세포 치료와 같은 면역 세포 치료도 개발 및 적용되고 있습니다.

출처:구굴제미나이

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