다시가고싶은곳 매혹적인 봄꽃 매화 여행

[꽃돼아지]

매혹적인 봄꽃 매화 여행

매화는 눈 속에서도 봄빛이다. 겨우내 웅크렸던 마음에 따뜻한 봄기운을 쬐고 싶다면 꽃 중에서 가장 먼저 봄을 맞는 매화를 찾을 일이다. 바람결에는 아직 찬 기운이 묻어나지만, 저기 활짝 핀 매화 한 송이는 강한 봄의 온기를 굳이 숨기지 않는다. 어딘가에, 분명하게, 봄이 왔다는 작은 신호탄인 셈이다. 예로부터 선비는 매화를 사랑했다.

임종 직전의 퇴계가 "저 매화에 물 주라(命淮盆梅)"고 말한 것이 그 좋은 예다. 잎이 적고 가지가 곧으면서도 우아한 자태가 매화의 첫째 매력이고, 추운 날씨에도 아랑곳없이 꽃망울을 터뜨리는 용기가 그 다음 매력이다. 지조 있고, 고결한 선비의 기상을 담아내기에 손색이 없는 모양새. 그래서 매화의 꽃말은 '고결·결백·깨끗한 마음·인내' 등의 순결한 단어 일색이다.

서너 송이 매화가 봄의 희망을 상징한다면 활짝 핀 매화의 군무는 천 리까지 퍼지는 향기를 의미한다. 꽃구름처럼 황홀한 자태도, 가슴 깊이 스며드는 매화의 향이 더해질 때에야 비로소 빛이 나는 법이다. 순천 선암사에서는 일주문 밖에서도 그 향기로 매화가 피었음을 알 수 있다고 한다.

이를 본 한 화백은 자신의 매화 그림 옆에 '꽃일랑 보질 말고 천 년 향기 보옵소서'라는 간절한 시 한 구절을 적어 넣었다. 매화의 겉모양은 그림으로 그릴 수 있지만, 그 깊고 은은한 향기는 전할 길이 없는 안타까운 마음이 잘 드러나는 표현이다. 맑은 달밤, 시리도록 푸른 달빛과 차가운 밤 공기 사이로 은은하게 피어나는 매화의 향은 상상만으로도 온몸 저릿한 서정을 준다.

이른 봄, 매화를 찾아 나서는 길은 바로 남으로 떠나는 여행길이 된다. 무더기로 핀 매화의 향연을 감상하려면 섬진강으로 가거나 해남 땅을 찾아야 한다. 매화가 피는 가장 북단이래야 경상북도 울진이 끝일만큼 매화는 남쪽의 꽃인 때문이다. 덕분에 꽃구경은 봄마중이 되고, 매화를 보는 그 순간부터 겨울이 끝났음을 실감할 수 있다. 섬진 매화마을에서는 매화나무 아래에 보리를 심어 한층 봄 느낌을 강조했다. 매화가 만개하는 3∼4월 동안, 매화나무 아래로 파릇한 보리 싹이 도드라지면 아무리 코끝에 찬바람이 스쳐도 더 이상 추위를 느끼지 못한다. 이미 마음에 봄이 깃든 탓이다.

매화는 눈으로 보고 말 것이 아니라 꽃대궐 속을 거닐어야 제대로 즐길 수 있다. 바람을 타고 꽃비가 되어 내리는 꽃잎 세례를 맞아 보아야 그 진짜 아름다움을 본 것이다. 마치 눈이라도 내리듯 황홀한 장관이 펼쳐지면 누구라도 설레는 맘을 감출 길이 없어 만면에 미소를 머금게 된다. 한 폭의 풍경화 속에 빠져든 느낌이랄까.

그래서 매화를 좇아 여행하는 것을 '탐매(探梅)여행'이라 한다. 누구나 그 매혹적인 아름다움에 마음을 빼앗길 수밖에 없으니까. 한 해 동안 매화꽃이 머무는 시간은 겨우 보름뿐. 부지런한 사람만이 매화의 황홀경을 맛볼 수 있다. 봄이 매화를 만들고, 매화가 다시 봄을 알리는 아름다운 곳으로 한달음에 내달려 보자. 눈도 코도 만족하는, 후회 없는 봄마중이다.

1 섬진 매화마을을 찾은 상춘객들. 어깨 너머로 섬진강이 넘실거린다.

강·산·매화의 그림 같은 조화
섬진 매화 마을

맑고 깨끗한 섬진강이 굽이도는 백운산 기슭에 있는 마을. 20여 리에 걸쳐 피어나는 하얀 매화꽃이 푸른 강과 함께 어우러져 감탄을 자아낸다. 이 마을의 김오천씨가 1931년에 일본에서 들여온 매화나무 5,000그루가 오늘에 이른 것. 며느리 홍쌍리씨가 '청매실농원(061-772-4066)'을 열어 매실 전파에 힘썼다. 이곳의 매화는 백매(白梅)가 대부분으로 3월 중순이면 만발해 산허리에 흰구름이 휘감고 있는 듯한 착각을 일으킨다. 청매실농원 내에 가지런히 놓인 2,000여 개의 매실 항아리도 볼거리.

개화시기	찾아가는 길	주변 맛집
3월 8일∼3월 중순(3월 중순에 만개) 광양 매화축제 3월 8∼16일. 광양시청 문화관광과 061-797-2322	호남고속도로 전주 I C - 전주에서 임실을 거쳐 남원으로 - 구례에서 19번 국도 타고 직진 - 간전교 건너 861번 지방도 좌회전해 우측.	동흥식당 재첩국, 재첩회가 봄의 입맛을 살려준다. 055-884-2257 / 재첩국 5000원, 재첩회 2만∼3만원

2 보해매실농원. 만발한 매화 속을 거니는 사람들.

최대 규모, 다양한 품종의 자랑
보해매실농원

해남 보해매실농원은 무려 14만 평에 달하는 그야말로 '꽃천지'. 매화의 종류도 다양해서 다섯 가지 색의 매화를 구경할 수 있으며 동백꽃이나 들꽃 등 매화 이외의 꽃도 가득하다. 이곳은 '보해양조(주)'에서 매실을 생산하기 위해 조성한 농원. 자유롭게 자란 매화의 자연미로 이름 높다. 미풍에 실려오는 매화의 향기는 일대를 온통 감쌀 정도. 사람이 많이 몰려도 끄덕없는 큰 규모가 자랑이다. 도시락을 준비하면 매화꽃 아래에서 먹을 수도 있다.

개화시기	찾아가는 길
3월 중순∼3월 말(3월 23일경 만개). 보해매실농원 061-532-4959	서해안고속도로 - 목포 대불공단 - 영산강 하구언 지나 영암호 방조제에서 산이면 방향 806번 지방도로 좌회전 - 초승리 지나 우측

3 선암사 들어가는 길. 4 선암사의 고매(古梅). 가지의 굵기부터 다르다. 5 섬진 매화마을 내 '청매실농원'. 2,000여 개 항아리들이 가지런히 놓여 있다.

600년 된 고매(古梅)의 수려한 향기
선암사

전남 순천에 자리한 고찰. 굳이 매화 때문이 아니더라도 절의 생김이 고와서 사시사철 인기 있는 곳이다. 이곳의 매화는 400∼600년 된 것들이 대부분으로 향이 깊고 빛깔이 아름다워 매화 중에서도 '명품'에 속한다. 3월 중순이면 백매와 홍매가 조화롭게 활짝 피면서 사찰 지붕이 온통 꽃구름으로 덮이고, 경내에는 꽃향기가 가득하다. 매화를 아끼는 스님들은 꽃잎을 따서 잘 말렸다가 손님에게 차를 낼 때 차 위에 띄우기도 한다고. 꽃도 좋고, 절도 좋고, 두루두루 좋은 봄나들이 명소다.

개화시기	찾아가는 길	주변 맛집
2월 말∼3월 초(3월 초에 만개). 선암사 종무소 061-754-5247	호남고속도로 승주·선암사 IC - 낙안읍성 방면 857번 지방도로 우회전 - 우측에 선암사 이정표	국일식당 꼬막, 토하젓, 굴무침 등 30여 가지 반찬이 나오는 백반이 맛있다. 061-857-6420 1인분 8000원

6 송광설중매원 매화.

순수 토종 매화의 한결 같은 미소
송광설중매원

경북 칠곡군에 자리잡은 매실 농원. 7,000평 규모에 700그루의 매화가 빼곡히 들어차 있다. 규모는 다른 곳에 비해 작지만 순수한 토종 매실이라 꽃들이 야무진 느낌이다. 영남대학교 교수였던 권병탁씨가 송광사에 들렀다가 500년 묵은 고매의 매실을 주워 온 것이 인연이 되어 오늘날 농원을 설립하게 됐다. 그래서 이름도 '송광' 설중매원. 백매와 홍매가 골고루 섞여 있으며 역시나 향이 깊고 은은해서 인기다. 생산되는 매실은 대부분 일본으로 수출하고 있다.

개화시기	찾아가는 길	주변 맛집
3월 20일∼4월 10일(3월 말에 만개). 송광설중매원 053-254-8688	경부고속도로 왜관 IC - 경북과학대학 이정표 따라 직진 - 동국대교 건너면 바로 우측으로 기산면사무소 지나면 나온다.	양반고을 오리고기 전문점. 기름기를 뺀 오리훈제의 담백한 맛이 일품이다. 054-971-3001 오리훈제 4만원

발췌: 애니카 라이프 > 자동차로 떠나는 여행 > 주말 가족 여행