* 패션ㆍ재단ㆍ마케팅까지…옷의 모든 것을 가르쳐 * 모자ㆍ귀고리ㆍ보석 등 액세서리 연출법은 물론 최근에는 첨단 컴퓨터 교육까지 * 36개 학과에 학생만 1만2000여명…현장 경험이 6년 이상된 교수들이 학생 지도
‘세계 최고의 직업인을 키운다.’ 4년제 대학을 나오고도 취업을 하지 못하는 청년 실업자가 사회문제로 대두된 지금, 전문 직업인 양성을 기치로 내걸고 특별한 교육을 펼치고 있는 외국의 직업 전문학교는 귀감(龜鑑)으로 삼을 만하다. 이들 학교는 짧게는 9개월, 길게는 4년 동안 실기 중심의 교육을 통해 아마추어 입학생을 관련 업계에서 당당히 활동할 수 있는 프로로 훈련시켜 배출한다. 패션, 영화, 호텔경영, 요리, 와인 등 최근 관련 산업이 성장하고, 젊은층에 인기를 끌고 있는 분야에서 명성이 자자한 해외의 유명 전문학교 5곳을 취재했다.
미국 뉴욕 맨해튼의 27가와 7번 애버뉴가 만나는 첼시 지역에 위치한 FIT(Fashion Institute of Technology)는 세계적 디자이너 캘빈 클라인과 노마 카마리가 다닌 곳이다. 맨해튼의 학교 대부분이 그렇듯 아름다운 교정과 수목 대신 현대식 이미지의 콘크리트 건물 속에 위치하고 있다.
파슨스와 함께 미국 패션학교의 양대 산맥을 이루고 있는 FIT는 1944년 뉴욕주립대 산하의 패션디자인·비즈니스학교로 설립됐다. ‘의복에 관한 모든 것을 가르친다’는 것이 모토다. 유명 디자이너의 패션만 가르치는 것이 아니라 인간 삶에 필요한 의복의 제작 과정을 모두 가르친다는 뜻이다. 그래서 옷을 만들기 위해 필요한 재료인 섬유, 디자인, 재단, 재봉, 가공 과정을 가르치고 실습하도록 한다. 또 모자, 귀고리, 보석 디자인 등 의복과 관련된 액세서리도 가르친다.
FIT의 한희명 교수는 “의복을 스타일화하고 제작의 전 과정을 매니지먼트하는 방법을 가르친다고 할 수 있다”고 말한다. 특히 요즘에는 매니지먼트가 중요해지고 있다. 과거에는 옷을 만들어 그냥 팔면 됐지만 지금은 모든 과정을 과학적으로 관리해야 한다는 것이다. 예컨대 옷이 과연 상품가치가 있는지 시장조사를 해야 하고, 싸게 공급할 수 있는 제작처를 전 세계 국가 가운데에서 골라야 한다.
요즘은 인건비가 싼 중국에서 제작하는 경우가 많다고 한다. 또 패턴(재단)이나 디자인, 섬유 선택, 컬러링 등을 모두 컴퓨터로 하기 때문에 첨단 컴퓨터 교육도 집중적으로 시킨다.
FIT의 학생은 모두 1만2000명 정도. 이 중 절반 이상이 유럽·아시아·아프리카 등에서 찾아온 외국인이다. 아시아에서는 한국·중국·일본·필리핀 등에서 학생들이 찾아오는데 한국학생의 비율은 전체의 8% 정도로 추정된다. 총 36개 학과 가운데 재단과 패션학과의 경우 한국인이 유독 많아 3분의 1을 차지한다.
FIT에는 정규 코스로 2년제 준학사(고교 졸업생 대상)와 4년제 학사, 2년제 석사 과정이 있다. 지원자들은 2년제 준학사 과정을 선택하는 사례가 많다. 이밖에 학위와 무관한 학점 인정 프로그램, 수료증 부여 프로그램, 온라인 강좌 프로그램도 있다. 풀타임과 파트타임으로 나눠 학생을 모집한다. 봄 학기는 10월 1일까지, 가을 학기는 1월 1일까지 원서를 내야 한다. 원서를 내는 순서대로 당락 여부를 판단해 통보하기 때문에 원서를 미리 내는 것이 유리하다.
풀타임의 경우 적어도 6개월 전에 신청해서 입학허가를 받아야 등록할 수 있다. 학부생의 경우 550점(컴퓨터 213점) 이상의 토플 성적이 필요하다. 이에 반해 파트타임은 평일 야간이나 주말에 한두 과목씩 원하는 것을 선택해 들으면 된다. 토플 성적을 제출할 필요가 없어서 전세계 많은 사람이 이 과정을 애용한다.
만약 파트타임으로 공부하던 사람이 학위 취득으로 옮기려고 할 경우에는 25학점을 수료한 뒤 토플 성적과 함께 학위 신청을 해야 한다. 학위를 취득하려면 70학점 이상을 이수해야 한다.
패션계의 흐름이 계속 바뀌면서 새로운 학과목이 계속 생겨나고 있다. 재단학과의 경우 16개 학과목을 가르치는데 컴퓨터 재단 관련 과목이 인기다. 최근에는 기업체들이 제작비를 절감하기 위해 인건비가 싼 중국에서 의류를 제작하는 경우가 많아 재단사보다 제작의 전 과정을 관리하는 전문디자이너(Technical Designer)의 수요가 증가하고 있는 추세다.
FIT의 최대 장점은 현장 경험을 중시하는 살아있는 교육이다. 교양과목을 제외한 다른 과목들은 학교와 산업현장 경험을 6년 이상 지닌 교수들이 지도한다. 박사 학위를 갖고 있다고 해서 교수로 채용되는 것이 아니다. 현장 경험과 실기의 비중을 매우 중시한다. 특히 교수는 1년에 두 번씩 동료교수 및 학생들로부터 평가를 받는다. |