1950년대 말부터 영화음악을 만들기 시작한 존 윌리엄스는 1960년대 윌리엄 와일러의 <백만달러의 사랑>
(How To Steal A Million, 1966)을 비롯해 <굿바이 미스터 칩스>(Goodbye, Mr. Chips, 1969),
<제인 에어>(Jane Eyre, 1970) 등의 영화음악을 만들었고 1971년 노만 주이슨(Norman Jewison)이
연출한 <지붕 위의 바이올린>(Fiddler On The Roof)의 음악으로 아카데미음악 편집상을 수상했다.
이후 로널드 님(Ronald Neame)의 <포세이돈 어드벤쳐>(The Poseidon Adventure, 1972)의 OST로
아카데미 주제가상과 존 귈러민 (John Guillermin)의 <타워링>(The Towering Inferno, 1974)으로
아카데미 영화음악상을 수상했다. 또 현재까지도 가장 잘 알려진 영화음악 중의 하나인 스티븐 스필버그
(Steven Spielberg)의 <죠스>(Jaws, 1975)의 음악을 맡아 역시 아카데미 영화음악상과 골든 글로브상을
수상하였다. 이 작품의 계기로 더욱 세계적으로 이름을 널리 알리게 된 존 윌리엄스는 이후 스
필버그 감독의 거의 모든 작품의 영화음악을 맡게 되었다.
1977년에는 조지 루카스(George Lucas)의 <스타 워즈>(Star Wars)의 박진감 넘치는 영화음악으로
아카데미 영화음악상과 골든 글로브상을 수상했다. 특히 <스타워즈> 사운드 트랙은 이후 400만장 이상의
판매를 올리며 큰 인기를 끌었고 1980년부터 보스턴 팝스 오케스트라와 함께 녹음한 20여장의 앨범모두
대중의 큰 사랑을 받아 이후에도 스타워즈 시리즈의 모든 음악을 맡게 되었다. 또한 1977년 스필버그의
<미지와의 조우>(Close Encounters Of The Third Kind)로 아카데미상 후보에 올랐고 리처드 도너
( Richard Donner) 감독의 <슈퍼맨>(Superman, 1978)과 <죠스 2>(Jaws 2, 1978)의
영화음악으로 다시 한 번 그래미상과 아카데미상 후보에 올랐다.
영화사적 평가
존 윌리엄스는 영화음악만을 만든 것이 아니라 1980년부터 1993년까지 보스턴 팝스 오케스트라의
지휘자로 역임하였고 많은 연주회용 음악과 1988년 서울 올림픽 테마곡을 비롯해 4번의 올림픽 테마곡을
작곡하는 등 다양한 분야에서 뛰어난 재능을 발휘했다. 그가 작곡한 많은 영화음악은 앨범으로 제작되어
대중의 큰 사랑을 받았으며 작곡가로서의 권위를 인정받아 버클리 음악대학을 비롯해 미국 내 수많은
대학에서 명예 박사학위를 받았다. 존 윌리엄스는 수없이 많은 상을 수상한 가장 저명한 최고의
작곡가중의 한 사람으로 인 2004년 미국 케네디 센터에서 공연 예술 평생 공로상을 받기도 했다.
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