캐나다 천문학자, 관측사상 가장 먼 성단 발견 SBS TV | 기사입력 2007-01-11 12:41
지금까지 관측된 별 가운데 지구에서 가장 멀리 떨어진 별 무리가 캐나다 천문학자들에 의해 발견됐습
니다. 하비 리처와 제이슨 칼리레이 박사는 미 항공우주국 나사의 허블 천체망원경으로 관측한 새로운
성단에 관한 연구내용을 10일 발표했습니다. 새로 발견된 성단은 지구에서 10억 광년 떨어진 곳에 있으
며 수만 개의 별로 이뤄진 공 모양의 성단 100여 개가 모여 성운을 이루고 있습니다. 두 학자는 이 성운
이 지구에서 우주 전체 길이의 7% 가량 떨어져 있다면서, "현재 관측된 성단의 빛은 10억 광년 떨어진
곳에서 방출된 것이므로, 이를 지구가 속한 은하계의 빛과 비교해 우주의 진화에 대한 새로운 사실들을
밝힐 수 있다"고 말했습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/1329230C49EE789B4B)
10년 연구끝에 안드로메다 은하서 새 별무리 113개 발견 “우주생성 연구에 큰 전기”
조선일보 | 기사입력 2007-08-07 02:55
국내 천문학자들이 10년의 연구 끝에 우리 은하(銀河)의 형제로 불리는 안드로메다 은하에서 공처럼 뭉
쳐져 있는 새로운 별무리를 무더기로 찾아냈다. 이 별무리들은 은하 생성 초기에 생겨난 이른바
‘천문학적 화석 (化石)’들이어서 천문학계 에서는 이번 발견이 우주 생성과 진화 연구에 획기적인 전기가
될 것으로 기대하고 있다. 한국천문연구원 김상철 박사와 서울대학교 물리천문학부 이명균 교수
연구팀은 “안드로메다 은하에 속한 새로운 구상성단 (球狀星團) 113개를 발견, 관측천문학 분야에서 가장
저명한 국제학술지 ‘애스트로노미컬 저널(Astronomical Journal)’ 8월호 표지논문으로 게재됐다”고 6일
밝혔다.
‘구상성단’은 수 만개에서 수백만개의 별이 밀집돼 공 모양을 이룬 천체로, 수천억개의 별이 모여있는
은하의 주요 구성성분 이다. 나이가 은하와 거의 같은 100억년 이상이어서 천문학계에서는 은하 생성과
우주진화를 밝혀줄 천문학적 화석으로 불리고 있다. 과학자들은 1930년대부터 우리 은하에서 약 250
만광년(1광년은 빛이 1년 가는 거리) 떨어진 안드로메다 은하 를 관측해 1987년까지 약 400개의
구상성단을 발견했다.
김 박사는 “안드로메다 은하는 하늘 전체에 넓게 퍼져 있어 시야가 넓은 천체망원경과 사진건판(유리에
필름역할을 하는 물질을 코팅한 것)을 이용해 관측해왔다”며 “이번에는 과거와 달리 어두운 천체까지
촬영할 수 있는 고체촬상소자(CCD, 디지털 카메라에 쓰는 이미지 센서)를 이용해 이제까지 보지 못하던
구상성단을 찾아낼 수 있었다”고 설명했다. CCD는 해상도는 사진건판에 비해 월등하게 높지만 시야가
좁아 구상성단 관측에는 이용되지 못했다. 연구팀은 CCD의 이런 단점을 하늘을 바둑판처럼 잘라 각각
따로 촬영한 뒤 다시 결합하는 이른바 ‘모자이크 영상관측기법’을 이용해 극복했다.
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사상 최고 속도, 초속 1300km로 은하 탈출하는 중성자 별
2007년 12월 3일(월) 11:29 [팝뉴스]
사상 최고 속도로 날아간 별이 포착되었다고 해외 과학 매체들이 보도했다. 미 항공우주국의 찬
드라 X선 관측소의 천문학자들은 RX J0822-4300라는 중성자별을 5년 동안 관측했다. 이 중성
자별이 3,700년 전 폭발한 초신성 ‘퍼피스 A’의 잔여물로부터 튕겨져 나간 속도는 시속 300만
마일(시속 480 만 km)이다. 이는 초속 1333km의 가공할 속도에 해당한다. 천문학자 들은 이 별
에 “우주 대포"라는 별명을 붙였다. 두 별은 한때 ‘동반 별’이었으나 비균형 폭발이 일어 나면서
중성자별이 대포알처럼 날아가게 된 것이다.
이 중성자별의 이동 속도는 이론의 한계를 넘는 것이기도 하다. 우리 은하계 에서 발견된 “초속
도" 별들의 속도는 시속 100만마일 가량 이었다. 또 기존 의 초속도 별들은 우리 은하 중심에 있
는 막강한 블랙홀에 의해 움직인 것으 로 추정된다. RX J0822-4300은 세 배의 속도로 이동할
뿐 아니라, 그 폭발 적 질주의 원인도 다르다. 화제의 중성자별은 시속 3백만 마일의 속도로 우
리 은하를 영원히 떠나게 된다. 그러나 우리 은하를 완전히 벗어나려면 수백만 년은 걸릴 것이
라는게 과학자들의 설명이다.
우리은하 외곽 광륜은 두겹
연합뉴스:07-12-17
우리은하 바깥 쪽에는 하나의 광륜(헤일로)만 있는 것이 아니고 두 겹의 광륜이 서로 반대 방향
으로 돌고 있다는 사실이 밝혀졌다고 스페이스 닷컴이 보도했다.지금까지 과학자들이 알고 있
는 우리은하의 구조는 별들이 빽빽하게 모여 블랙홀 주위를 빠르게 돌고 있는 공 모양의 중심
부, 소용돌이 모양의 팔들을 달고 역시 중심부 주위를 회전하는 커다랗고 평평한 원반이 있다는
것이었다.또한 지구가 속한 태양계는 원반을 이루는 여러 팔들 가운데 하나에 위치해 있고 우리
은하 전체를 둘러싸고 무질서하게 움직이는 별무리들이 하나의 커다란 광륜을 형성하고 있는
것으로 알려져 왔다.
그러나 국제 우주측량 프로젝트 SDSS(슬로언 디지털 스카이 서베이)에 참여한 이탈리아와 호
주 연구진은 광륜을 이루는 2만개의 별들을 관측하면서 안쪽 광륜과 바깥쪽 광륜이 매우 다르
게 움직인다는 사실을 발견했으며 이는 이 두 광륜이 서로 다른 시기에 형성됐음을 시사하는 것
이라고 지적했다.이들의 연구에 따르면 우리 태양계가 속한 주 은하면은 시속 80만㎞의 속도로
회전하며 그 주위를 이른바 `안쪽 광륜'이 같은 방향으로 시속 8만㎞으로 돌고 있다.그러나 별이
비교적 듬성듬성한 바깥쪽 광륜은 시속 16만㎞로, 반대 방향을 향해 도는 것으로 나타났다.
또한 두 광륜의 화학 성분도 크게 달라 안쪽 광륜의 별들에는 철과 칼슘을 비롯, 무거운 원자가
바깥쪽 광륜에 비해 3배나 많은 것으로 밝혀졌다. 이렇게 무거운 원소들은 장렬한 폭발을 일
으키면서 차세대 별들을 탄생시킨 큰 별들로부터 나온 것이다.연구진은 "광륜들은 광범위하게
겹치는 부분이 있었지만 분명히 두 개로 구분됐고 덕분에 우리는 우리은하와 우주 전체에서 태
어난 최초의 천체들을 보다 분명히 구별할 수 있었다"고 밝혔다.
이 연구는 또한 우리은하가 단시간에 이루어지지 않고 오랫동안 작은 은하들을 차례차례 집어
삼키면서 형성됐음을 보여주고 있다. 안쪽 광륜은 우리은하의 중력에 붙잡힌 작은 은하들의 충
돌로 먼저 생겼으며 바깥쪽 광륜은 우리은하와 반대방향으로 운동하던 작은 은하들이 붙잡혀
흩어지면서 형성된 것으로 보인다고 연구진은 지적했다.연구는 네이처지 최신호에 발표됐다.
‘아기 행성’... 나이 1천만년 가장 어린 행성 발견 팝뉴스:08-01-03 14:27
독일 하이델베르크의 막스플랑크 천체물리학 연구소는 과학자들이 태양계 밖에 존재하는 행성
중 가장 어린 것으로 추정되는 행성을 발견했다고 밝혔다. TW 히드라에 b(TW Hydrae b)로 명
명된 거대 가스 행성은 1천만 년 전에 생성된 것으로 보인다. 태양계에 비하면 그 나이가 0.2%
에 불과하다.
모(母) 항성(TW 히드라에)의 주위를 3.56일 주기로 돌면서 먼지와 가스 속에서 생성되고 있는
이 행성은 ‘갓난아기’에 불과하지만 크기는 엄청나다. 태양계에서 가장 큰 행성인 목성의 10배
가량에 달하며 지구 크기에 비하면 3천1백 배 크다. 이전에 발견된 가장 나이 어린 행성은 약 1
억 살. 이번에 발견된 아기 행성은 지구로부터 약 1억 8천만 광년 떨어져 있다. 그 시절 (행성 생
성 시점) 지구에서는 침팬지가 고릴라로부터 분리되고 있었다. 이후 침팬지는 유인원 계통수 를
형성하고 인간의 진화가 이루어진다.(영국 더 타임스의 설명) 새롭게 태어난 별 주변의 먼지와
가스 디스크 속에서 행성이 생성된다는 것이 일반적인 이론이다.
길이 1만 광년, 우리은하 향해 오는 상상초월 거대 가스구름
팝뉴스 08-01-14
우리 은하를 향해 오는 거대한 가스 구름의 모습이다.
13일 학술지 사이언스 등에 소개된 가스 구름은 우리 은하를 향해 오고 있으며, 그 크기와 속도
는 상상을 초월한다. 길이는 11,000 광년이며 너비는 2,500 광년이다. 속도는 초속 240km이다.
우리 은하를 약 45도 각도로 강타하겠으나, 다행히도 대충돌은 2천만 내지 4천만 년 후의 일이
다. ‘스미스 구름’이라 불리는 이 수소 구름은 1963년 발견되었으나, 천문학자들은 최근까지 우
리 은하를 향하는지 아니며 우리 은하로부터 벗어나고 있는지 알지 못했다. 미국국립전파천문
대의 과학자들이 스미스 구름의 진행 방향을 밝혀내는데 성공했다. 우리 은하 디스크로부터
8,000 광년 떨어져 있는 스미스 구름에는 태양과 같은 별을 수백 만 개 만들어 내기에 충분한
수소를 포함하고 있다.
75억년 전 죽은 별을 봤는가 2008.03.25 서울신문
지구가 탄생하기 훨씬 전인 75억년 전에 별이 폭발하면서 낸 강력한 빛이 최근 맨눈으로 관측됐
다. 미 항공우주국(NASA)의 관측위성 스위프트는 지난 19일(이하 현지시간) 감마선 폭발 현상
을 탐지했다.이 폭발은 빅뱅이 우주에서 발생한 가장 밝은 것으로 관측 가능한 우주의 절반 거
리에서 일어났다. 망원경의 도움 없이 맨눈으로 볼 수 있는 가장 먼 거리에서 별의 폭발이 일어
난 것이다.
NASA는 24일 홈페이지를 통해 “지난 19일 스위프트 위성을 통해 지구에서 75억 광년 떨어진
목동자리에 있는 늙은 별이 폭발하면서 낸 빛을 포착했다.”며 이렇게 밝혔다. NASA 스위프트
위성 과학팀 소속 스테판 홀랜드는 “폭발한 별이 태양보다 40배 정도 큰 것”이라면서 “주변에
행성이 있었다면 완전히 증발해 버렸을 것”이라며 폭발 규모에 대해 설명했다. 감마선은 가시광
선보다 파장이 짧고 에너지가 크다. 감마선 폭발은 우주에서 일어나는 폭발 가운데 가장 에너지
가 큰 폭발이며 거의 매일 모든 방향에서 일어난다. 태양이 100억년간 방출하는 양보다 많은 에
너지를 몇 분만에 내뿜는다. 예컨대 제2차 세계대전 때 미국이 히로시마에 떨어뜨린 원자폭탄
을 매일 1000조개씩 30조년간 터뜨릴 때 나오는 에너지를 일거에 쏟아내는 것이다. 일주일에
평균 두 개의 감마선 폭발현상을 탐지하는 스위프트 위성이 이 신비한 현상을 발견한 지난 19일
엔 우연의 일치로 우주전문가이며 세계 과학소설(SF)계의 3대 거장인 아서 클라크가 세상을 떠
났다고 NASA 홈페이지는 이례적으로 지적했다. 이날의 감마선 폭발 현상이 위대한 학자의 타
계를 아쉬워하는 우주의 ‘진혼곡’일지도 모른다는 얘기다.
과학> 지구와 가장 비슷한 외부행성 발견
[연합뉴스] 2009년 04월 22일(수) 오전 09:34 가
가
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(파리 AFP=연합뉴스) 지금까지 발견된 것 중 가장 가벼운 외부행성이 지구로부터 20.5광년 거리에 있는
천칭자리의 적색왜성 주위에서 발견됐다고 스페이스 닷컴이 보도했다.
프랑스 그르노블천문대의 과학자들은 이미 잘 알려진 적색왜성 글리제 581의 태양계 안에서 새로 발견된
행성 글리제 581e가 지구 질량의 1.9배에 불과하며 암석 성분일 가능성이 매우 높게 나타났다고 21일
영국 허트포드셔대학에서 열린 유럽천체 우주과학주간 회의에서 발표했다.
연구진은 칠레 라 실라 소재 유럽남부천문대(ESO) 망원경의 행성추적용 고감도 분광계 HARPS를 이용해
글리제 581e를 발견했다.연구진 이와 함께 앞서 발견된 행성 글리제 581d의 궤도도 확인했다. 글리제
581d는 지구 질량의 7배 정도로 66.8일의 공전주기를 갖고 있어 액체 상태의 큰 바다가 존재할 것으로
추측되고 있지만 질량이 너무 커 암석질로만 이루어지지는 않았을 것으로 보인다.
이들은 글리제 581e가 중심별을 단 3.15일 만에 공전할 정도로 가깝기 때문에 너무 뜨거워 생명체가
살 수 있는 환경은 아니라고 지적했다.연구진은 "글리제 581e의 질량이 이처럼 가볍다는 점과 글리제
581d에 물 존재 가능성이 높다는 두 가지 사실은 같은 비중의 중요성을 갖고 있다"고 강조했다.
이들은 "생명체가 존재하기에 적합한 외부행성은 이 두 가지 요소를 겸비해야 한다. 이 두 행성은 각기
한 가지 요소를 갖추고 있지만 우리는 점점 목표에 근접해가고 있다"고 말했다.
지난 1995년 최초의 외부행성 51 페가시b 가 발견된 이래 지금까지 근 350개의 외부행성이 발견됐지만
대부분 중심별로부터 너무 가깝거나 너무 멀어 생명체가 존재하기에는 너무 뜨겁거나 차가울 것으로 생
각되고 있다. [서울신문 나우뉴스]
우주선 ‘케플러’가 촬영한 첫 우주 사진
‘제 2의 지구’를 찾기 위해 지난 달 발사된 우주선 케플러(Kepler Spacecraft)가 처음으로 촬영한 우주
사진이 공개됐다. 미국항공우주국(NASA)은 지난 16일(현지시간) 케플러가 우주선에 장착된 특수 망원경
을 통해 촬영한 첫 우주 사진을 보내왔다고 밝히고 해당 사진을 함께 공개했다.
지난 달 6일 우주로 쏘아진 케플러는 태양계 밖에서 생명체가 살 수 있는 환경을 가진 ‘제 2의 지구’를
찾는다는 임무를 수행하고 있다. 케플러가 처음으로 촬영에 성공해 지구로 보내온 사진에는 지구에서
1만 3000광년 떨어진 NGC 6791 성단 일부 별들이 포착됐다.
백조자리와 거문고자리 사이에 있는 수많은 별들이 촬영됐으며 특히 이미 목성과 비슷한 가스항성을
돌고 있는 것으로 알려진 외계행성 Tres-2도 포착돼 더욱 주목을 끌고 있다.
NASA 소속 케플러 팀 과학자인 윌리엄 보루키(William Borucki)는 “케플러가 처음으로 촬영한
사진인 만큼 매우 설렌다.”다면서 “최소 3년 6개월 동안 임무를 수행하면서 지구와 비슷한 행성을
찾을 수 있을 것”이라며 기대감을 표했다.
지름이 1.7m인 망원경을 장착한 케플러는 행성의 빛을 포착할 수 있는 95메가 픽셀의 디지털 카메라를
갖추고 있다. 따라서 행성이 별의 앞을 지나갈 때 발생하는 빛의 변화를 분석하고 행성의 크기와 중심별
과의 거리 등의 자료를 제공할 수 있도록 설계됐다. 케플러는 우주에서 은하계의 10만여 개 행성을 추적
할 예정이며 지구처럼 중심 별로부터 적당한 거리에 떨어져 있어 너무 뜨겁지도 너무 춥지도 않은 암석
성분의 행성을 찾을 계획이다. 한편 과학자들은 그동안 천체 망원경 등을 이용해 태양계 밖의 행성 340여
개를 발견했지만 이들 대부분은 목성과 크기가 비슷하거나 더 커 생명체가 살 수 없는 행성으로 여겨져
왔다. 사진=NASA, 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/11215F0F49EED3C83F)
우주에서 가장 단단한 물질, 중성자별의 지각... 강철의 100억배
팝뉴스 기사전송 2009-05-15 09:52
![](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fnimg.nate.com%2ForgImg%2Fpn%2F2009%2F05%2F15%2Fneutron0514.jpg)
14일 내셔널지오그래픽 등 외신들은, 미국 인디애나 대학교의 과학자들이 우주에서 가장 단단한 물질을 찾아
냈다고 보도했다.
찰스 호러위츠 교수 등이 컴퓨터 시뮬레이션연구를 통해 밝혀낸 바에 따르면, 우주에서 알려진 것 중 가장 강한
물질은 바로 중성자별의 외(外) 지각으로 그 강도가 강철의 100억 배에 달한다.
연구팀은 ‘대규모 분자 역학 시뮬레이션’을 활용해 중성자별 지각의 작은 영역을 모델화해, 지각의 변형과 붕괴
의 양상을 계산해 냈다. 그 결과 강철을 두 동강 낼 압력의 100억 배까지 견딜 수 있다는 결과가 나왔다.
한편 연구팀은 중성자별의 ‘산’들이 높은 봉우리가 아니라 ‘닭살’에 불과하다는 사실도 밝혀냈다고 주장했다.
너비 수 km의 산도 높이는 단 1cm에 불과하다는 것이다.
중성자별은 태양보다 큰 별이 급속히 붕괴하여 생성된다. 중성자별을 한 스푼 떴을 때 그 무게는 1억 톤에
달한다는 게 과학자들의 설명. 우주에서 중성자별 보다 밀도가 높은 것은 블랙홀뿐이다. 중성자별은 초당
700회까지 회전하기도 한다. |
<과학> `먹보' 블랙홀, 가까이서 관측
연합뉴스 기사전송 2009-05-28 11:11 최종수정 2009-05-28 11:15
(서울=연합뉴스) 한 시간에 지구 두 개 분 질량의 물질을 `먹어 치우는' 어마어마한 블랙홀의 모습이 가까이서
관찰됐다고 스페이스 닷컴이 보도했다.
우리 태양 10억개 이상의 질량을 가진 초거대 블랙홀들은 대부분 거대 은하의 중심부에 자리잡고 있는 것으로
알려져 있으며 이들의 중력이 너무 커서 빛조차도 삼켜버리기 때문에 눈에는 보이지 않는다.
이런 블랙홀의 존재는 주변에 있는 별과 가스의 움직임, 그리고 주변에서 방출되는 X선의 존재를 통해 간접적
으로 입증되고 있다.
영국 케임브리지 대학 연구진은 유럽우주국(ESA)의 XMM-뉴턴 망원경을 이용해 1H0707-495로 알려진 먼
활동성 은하의 한 복판에 있는 블랙홀의 거대한 `식욕'을 확인했다고 네이처지 최신호에 발표했다.
이 블랙홀이 삼키는 먹이의 양은 한계치에 육박하는 것으로 드러났다.
이들은 물질이 블랙홀로 빨려 들어갈 때 거대 중력에 의해 빛보다 빠른 속도로 움직이면서 X-선을 비롯한
광선들을 방출하기 때문에 블랙홀의 회전 양상과 크기를 알 수 있었다고 밝혔다.
이번 연구에서 학자들은 블랙홀 지름의 두 배 크기 안쪽에 있는 물질의 움직임을 추적했다.
이들은 XMM-뉴턴 망원경을 통해 은하의 핵이 다른 부위에 비해 철분이 훨씬 풍부하다는 사실을 발견했으며
이밖에 직접 관측되는 X-선의 변화와 원반으로부터 반사된 X-선의 변화 사이에 30초의 시차가 있다는 사실
도 발견했다. 이런 시차를 통해 연구진은 이 블랙홀의 질량이 우리 태양 질량의 300만~500만배 사이로 초거
대 블랙홀로서는 중간 규모라는 사실을 밝혀냈다. 연구진은 앞으로 계속 은하들을 추적해 이처럼 거대한 블랙
홀의 물질 강착과정을 밝혀낼 계획이다.
이들은 블랙홀이 물질을 먹어 치우는 과정이 일정한 속도로 꾸준히 진행되지 않고 마치 수챗구멍에 진흙탕이
흘러 들어가는 것처럼 지저분하다면서 이는 자기장 때문이라고 밝혔다.
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