영산재란 무엇인가?
영산재 역시 49재의 하나이다.
사람이 죽은 지 49일 만에 영혼을 천도하는 의식이다.
이 의식에는 상주권공재 ·시왕각배재 ·영산재 등이 있다.
이 중에서 영산재는 가장 규모가 큰 의례로 상당한 시간이 소요된다.
영산재는 석가가 영취산에서 설법하던 영산회상을 상징화한 의식절차이다.
영산회상을 열어 영혼을 발심시키고,
그에 귀의하게 함으로써 극락왕생하게 한다는 의미를 갖는다.
영산재는...?
국가의 안녕과 군인들의 무운장구, 큰 조직체를 위해서도 행한다.
영산재가 진행되는 절차는 매우 복잡하다.
우선 의식도량을 상징화하기 위해 야외에 영산회 상도를 내어 거는 괘불이운(掛佛移運)으로
시작하여 괘불 앞에서 찬불의식을 갖는다.
괘불은 정면 한 가운데 걸고 그 앞에 불단을 세우는데
불보살을 모시는 상단,
신중을 모시는 중단,
영가를 모시는 하단 등 삼단이 있다.
그 뒤 영혼을 모셔오는 시련(侍輦), 영가를 대접하는 대령, 영가가 생전에 지은
탐, 진, 치,의 삼독의 의식을 씻어내는 의식인 관욕이 행해진다.
그리고 공양드리기 전에 의식장소를 정화하는 신중작법(神衆作法)을 한 다음
불보살에게 공양을 드리고 죽은 영혼이 극락왕생하기를 바라는 찬불의례가 뒤를 잇는다.
이렇게 권공의식을 마치면 재를 치르는 사람들의 보다 구체적인
소원을 아뢰게 되는 축원문이 낭독된다.
이와 같은 본 의식이 끝나면 영산재에 참여한 모든 대중들이
다 함께 하는 회향의식이 거행된다.
본 의식은 주로 의식승에 의하여 이루어지나,
회향의식은 의식에 참여한 모든 대중이 다 같이 참여한다는 데 특징이 있다.
끝으로 의식에 청했던 대중들을 돌려보내는 봉송의례가 이루어진다.
영산재에는 범패와 춤 등 불교 예술이 함께 공연된다.