청원 철회로 끝나지 않는다…텍스퍼트(Texperts) 판례 핵심 요약
미국 이민국(USCIS) 행정심판국(AAO)은 2026년 Matter of Texperts, Inc. 판례를 통해 이민 실무에 중대한 변화를 가져왔습니다. 이번 판례의 핵심은 매우 명확합니다. 청원을 철회하더라도 사기(Fraud) 또는 허위 진술(Misrepresentation)에 대한 판정을 피할 수 없다는 점입니다.
그동안 일부 고용주들은 NOID(거부 의사 통지)를 받은 이후 청원을 철회함으로써 불리한 판정을 회피하려는 전략을 사용해 왔습니다. 그러나 AAO는 “청원의 승인 여부 판단은 종료되더라도, 사실관계에 대한 판단(findings of fact)은 가능하다”고 판시했습니다.
즉, 절차는 종료되지만 기록은 남습니다. 이 기록은 향후 모든 이민 신청에서 활용될 수 있습니다.
이번 판례는 특히 H-1B 다중 등록 문제에서 출발했지만, 그 적용 범위는 훨씬 넓습니다. 취업이민(I-140), 가족이민(I-130), 신분변경(I-539), 영주권(I-485) 등 사기 의심이 제기되는 모든 이민 절차에 적용될 수 있습니다.
이 판례의 실무적 의미는 분명합니다. 이제 “문제가 생기면 철회하면 된다”는 접근은 더 이상 통하지 않습니다. 오히려 철회 이후에도 불리한 사기 판정이 남을 수 있기 때문에, 초기 대응의 중요성이 훨씬 커졌습니다.
결국 텍스퍼트(Texperts) 판례는 이민국이 사기 판단 권한을 한층 강화했음을 의미하며, 모든 이민 신청은 처음부터 정확성과 일관성을 갖추어야 한다는 점을 다시 한 번 강조하고 있습니다.
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