손끝의 예술에 인생을 걸다-을지대학교 박주연 교수

[아빠]

미용인보(美容人譜)86(박주연 교수)

안정된 삶을 뒤로 하고 손끝의 예술에 인생을 걸다

을지대학교 박주연 교수

박주연 교수

고은 시인은 주위 사람들 만 명을 대상으로 시를 짓고 <만인보>라는 시집을 출간했다. 이는 시인이 주변 사람들에게 얼마나 많은 애정과 관심을 가지고 있었는지를 알려주는 단적인 예이다. 기자는 이를 차용하여 주변 미용인에 대한 시와 스토리를 매달 한 편씩 쓸 예정이다. 그 중에는 성공한 미용인도 있을 것이고 동네에서 나 홀로 미용실을 운영하는 분들도 계실 것이다. 기자에겐 모두 소중하고 고귀한 미용인 자산이다. 그분들과 함께한 생활이 기자에겐 기쁨이고 행복이다. 우리는 미용으로 엮어진 떼려야 뗄 수 없는 미용가족이니까.

이완근(본지 편집인대표 겸 편집국장) alps0202@hanmail.net

미소가 아름다운 그녀

-박주연 교수

미소는 행복의 문을 여는 열쇠

따뜻한 미소가

우리의 삶을 더욱 행복하게 만들고

동지애를 단단하게 한다네

소복소복 쌓이는 눈이

대지를 따뜻하게 감싸고

낭창낭창 낙엽들이

새싹을 틔우듯이...

그녀의 미소는

우리를 무장해제시킨다네

아름다움만 보란 듯이

깨끗한 것만 품으란 듯이

그렇게 시나브로

우리 마음속에 스며들어

하얀 집을 만드네

미용에 인생을 걸고

미용의 미래를 꽃피우고

미용봉사의 삶을 개척하니

숭고한 삶이 아니고 무엇이랴

이제 뷰티장학재단의 꿈 이뤄

미용인의 삶을 완성하리

증권회사 퇴직하고 미용계 입문

을지대학교에서 후학들을 가르치고 있는 박주연 교수는 특이한 경력의 미용인입니다. 만나는 사람들을 무장해제시키는 아름다운 미소는 차치하더라도, 박주연 교수의 미용입문 이야기는 흥미롭습니다.

“전남 벌교의 아름다운 자연 속에서 7남매 중 넷째로 자라며 '가화만사성'이라는 따뜻한 가훈 아래서 늘 ‘화목한 가정과 정직한 삶’의 가치를 배웠습니다. 학교 졸업 후 서울로 상경해 증권회사의 직원이 되었습니다. 상경 후 번듯한 증권회사에 입사해 안정적인 삶을 꾸렸지만, 마음 깊은 곳에서는 '평생을 바쳐 독창적인 기술로 사람들을 행복하게 만들고, 사회에 온전히 기여할 수 있는 일'에 대한 갈망하고 있을 때 기회가 왔습니다.

고려증권회사 재직 중 명동에 있는 뷰티샵에 다니면서 미용업의 미래에 대한 생각도 많이 하였고, 증권맨과 미용인의 미래를 비교하면서 스스로 자신의 재능을 심각하게 고민하고 남친과 대화를 통해 평생직업이면서 재능을 활용, 사회공헌을 할 수 있는 직무를 찾았던 것이 미용계에 입문하는 동기가 되었으며 그 갈망 끝에 운명처럼 만난 것이 바로 미용이었습니다.

안정된 삶을 뒤로하고 미용업이라는 낯선 세계로 뛰어드는 것은 결코 쉬운 선택이 아니었지만, 가족들의 묵묵한 믿음과 뜨거운 지지 속에서 저는 가위와 빗을 손에 쥐었습니다. 과감히 사표를 던지고 1996년 미용사 국가자격증을 취득, 1997년에 미용업으로 제2의 인생을 시작했습니다.

단순히 머리를 만지는 기술자에 머물지 않겠다는 일념으로 주경야독을 실천하여 동덕여대 석사를 거쳐 2016년 동국대학교 대학원에서 향장예술학 박사 학위를 취득하며 명실상부한 '박사 미용인'으로 우뚝 섰습니다.

미용기능장, 이용기능장 등 국가자격증 11건, 민간자격증 14건의 자격을 보유하고 있으며, 7편의 논문과 전문 학술지 2편의 논문을 발표했습니다. 국가 자격 제도의 정착을 위해 과정평가형 및 일학습병행 전문가 활동 45회, 국가기술자격검정 시험위원 174회, 직업능력심사평가위원으로 44차(1,444건 심사) 참여하는 등 K-뷰티의 표준을 정립하는 데 앞장서 왔습니다.”

영세 소상공인의 자립을 돕고 미래를 꽃피우다

미용 입문 자체가 한편의 드라마입니다. 박주연 교수는 이후, 교수로서 강단에 서고 우수숙련기술자,  대한민국 산업현장교수이자 소상공인 역량강화 컨설턴트로 활동하며, 자신의 지식과 기술이 누군가의 삶을 바꾸는 무기가 되는 것을 보며 가장 큰 보람을 느끼며 살고 있습니다.

또한, 2015년 베트남 하노이의 HHIT 대학에서 뷰티 교육 과정을 개설하며 교수진과 학생들을 가르치기도 했습니다. 이는 박주연 교수의 인생에서 매우 의미 있는 도전이었습니다. 당시에는 낯선 환경 속에서 새로운 교육 시스템을 구축해야 했지만, 베트남 뷰티 산업의 미래를 이끌어 갈 인재를 양성한다는 사명감과 열정으로 최선을 다했던 것입니다.

그리고 11년이 지난 2026년 5월, 다시 HHIT 대학을 방문하여 교육 과정과 기술 교육에 대한 컨설팅을 진행하게 되었습니다. 발전된 학교의 모습을 보며 큰 보람을 느꼈고, 과거에 심었던 교육의 씨앗이 아름답게 성장하고 있다는 사실에 깊은 감동을 받았습니다.

이것만이 아닙니다. 박주연 교수는 국내에서 글로리라헤어샵을 비롯한 133개 소상공인 업체들을 대상으로 현장 컨설팅을 진행하였고, 대한민국 산업현장교수로서 28개 업체, 서민금융진흥원 자영업 컨설턴트로서 24개 업체, 소상공인시장진흥공단 재기사업 채움멘토로 10개 업체에 대한 컨설팅 경영과 마케팅은 물론, 박주연 교수만의 독보적인 특화 기술인 ‘아이론을 활용한 아이롱펌’ 기술을 아낌없이 전수했습니다. 이는 경영난에 시달리던 생계형 영세 미용인들에게 기술 전수를 통해 매출을 올리고 자립 기반을 다지는 계기가 되었습니다.

교수 한 사람이 미치는 영향이 얼마나 큰 것인지를 박주연 교수는 몸소 보여주고 있는 것입니다.

강단과 산업 현장, 그리고 봉사현장을 종횡무진

박주연 교수는 요즘도 하루를 48시간처럼 밀도 있게 쓰고 있습니다. 미용 현장인 ‘헤어닥터’에서 고객들과 소통하며 임상 데이터를 축적하는 동시에, 대학 강단과 기관에서 소상공인 컨설턴트로서의 책임을 다하고 있습니다.

후진들을 위한 교육 커리큘럼을 정비하고, 소상공인들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 경영 및 기술 컨설팅 일정을 소화하느라 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있습니다. 하지만 아무리 바빠도 빼놓지 않는 일과가 있습니다. 바로 '이웃을 향한 나눔'입니다. 매주 주말이나 공백이 생길 때마다 미미회, 미용연구 봉사단 회원들, 그리고 늘 박주연 교수의 삶의 든든한 버팀목이 되어주는 남편과 함께 소외된 어르신들과 장애인, 호스피스병동 들을 찾아가 이·미용 봉사를 펼치고 있습니다.

박주연 교수는 아름다운 미소, 아름다운 얼굴만이 아니라 아름다운 마음씨까지 고루 갖추고 있는 미용인임을 알 수 있는 대목입니다.

"지속적인 연구와 기술 개발을 통해 생계형 영세 미용인들의 삶의 질을 높이고, 우리의 미래인 청소년과 후진들에게 올바른 기술과 인성을 전수하는 것, 그리고 사회공헌을 생활화하는 것이 제가 살아가는 이유이자 가장 아름다운 임무입니다.

제가 생각하는 미용은 단순히 머리카락을 자르고 스타일을 바꾸는 1차원적인 기술이 아닙니다. 사람의 가장 아름다운 가치를 끌어내어 상처받은 마음을 치유하고 자존감을 회복시켜 주는 '인간 중심의 향장예술'입니다.

그렇기에 미용인은 완벽한 기술(Skill)뿐만 아니라, 사람을 향한 따뜻한 인성(Mind)을 반드시 겸비해야 합니다. "내가 가진 손끝의 기술로 타인의 삶을 빛나게 하겠다"는 이타적인 마음이 선행될 때, 비로소 진정한 장인의 가위질이 완성된다고 믿습니다. 나아가 끊임없는 연구개발을 통해 영세 미용인들의 소득을 올리고 경제적 자립을 돕는 '상생의 생태계'를 만드는 것 또한 미용이 추구해야 할 중요한 사회적 가치이자 철학입니다.”

뷰티장학재단의 꿈 하루 빨리 이루길

박주연 교수의 미용에 대한 애정은 타의 추종을 불허합니다. 이런 신념을 가졌기에 박주연 교수의 삶은 행복한 가치를 지니고 있습니다.

화려한 수상 실적보다 인생에서 가장 자랑스러운 훈장으로 바로 가족과 함께 일구어온 '나눔의 시간'을 드는 박주연 교수, 수많은 생계형 영세 미용인들에게 정부 차원의 촘촘한 지원 시스템을 촉구하는 박주연 교수, 현장의 감각적인 기술과 대학의 체계적인 이론이 유기적으로 결합하는 '학산(學産) 융합'이 필수적임을 강조하는 박주연 교수의 마지막 계획은, 꿈을 키워가는 미용 꿈나무들과 청소년들을 위해 박주연 교수의 사재와 노하우를 출연한 '뷰티 장학 및 숙련기술 전수 재단'을 설립하는 것입니다.

박주연 교수의 숭고한 뜻이 하루 빨리 이뤄져 대한민국 미용이 세계 미용을 선도하는 날이 곧 도래하리라 확신하는 것입니다.

*프로필

-소속: 헤어닥터 대표 / 대한민국 산업현장교수

-학력: 동국대학교 대학원 향장예술학 박사 학위 취득, 동덕여자대학교 대학

원 석사 학위 취득

-주요 자격 및 서훈: 고용노동부 선정 우수숙련기술자 및 숙련기술전수 멘토

링 멘토, 미용기능장 / 이용기능장 / 컬러리스트산업기사 등 국가기술

자격 11건 보유

-사회공헌 활동: 봉사단체 '미용연구' 대표 (구리시 관내 소외계층 이·미용 봉

사 주관), 온 가족(남편, 자녀)이 함께 참여하는 가족 중심 사회공헌 활

동 전개,

-(재)한국중앙자원봉사센터(1365) 공식 인증 봉사 실적: 총 312회, 1,720시간

소아암 환자 돕기 한국가발 헤어패션쇼 참여 및 한복사랑 패션쇼 재능

기부 수상 내역:산업통상자원부 장관상, 대한민국 국회 사회공헌대상,

지방기능경기대회 우수상 등 총 56건 수상

<뷰티라이프> 2025년 7월호, 창간 27주년 기념호