스크랩 암 환자의 방사선 치료에 관한 질문과 답변

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 암 환자의 방사선 치료에 관한 질문과 답변

[암중모색: 암치료] 방사선 치료의 원리가 뭔가요? 

암 치료의 목적은 암으로 인해 손상된 곳을 회복시키는 것과 치유가 불가능한 경우 암의 진행을 막고 증상을 완화시켜 수명을 연장시키는 것입니다. 치료 방법은 수술 요법, 항암요법, 방사선 치료 3가지로 구분되며 이외에 국소치료, 호르몬 요법, 광역학치료법, 레이저 치료법 등이 있습니다.

방사선 치료란 암을 죽이는데 효과가 큰 베타선을 암 부위에 조사해 암 세포를 죽이는 것입니다. 방사선을 암 부위에 조사할 경우 암 세포를 즉각 죽이지는 못하나 암세포가 분열, 증식하는 기능을 파괴하여 새로운 암 세포가 분열, 생성되지 못하게 합니다.

더 이상 분열하지 않는 암세포는 수명이 다해 죽게 되는 것입니다. 매 치료마다 더 많은

세포가 죽고, 죽은 세포는 분해되어 혈액으로 운반되어 몸 밖으로 배출되어 종양의 크기는 줄어들게 하는 원리입니다.

[암중모색: 암치료] 방사선치료후 후유증을 좀더 완화시키는 방법은 없나요?

방사선 치료의 부작용은 항암제와 같은 양상을 띱니다. 암 세포만 공격할 수가 없어서 주변의 정상 세포까지 어쩔 수 없이 손상을 주게 됩니다.

방사선 요법은 치료하려는 병소에 방사선을 쪼일 때 어쩔 수 없이 피부를 통과해야 하기 때문에 피부가 타거나 벗겨지고 따끔거립니다. 치료 후에는 피부가 건조해져 감염이나 상처를 입을 위험이 커집니다. 피부에 나타나는 부작용을 줄이기 위해서는 피부를 긁거나 문지르지 말고 부드러운 재질의 옷을 입고, 햇빛에 노출시키지 않도록 유의합니다.

방사선 치료는 수술 이후나 수술 이전 암 환자에게 의료진의 판단에 따라 적절한 허용량에 맞춰 실시됩니다. 치료에 따른 부작용이 생기기도 하지만 의료진의 처방을 믿고 따르는 게 최대한의 치료 효과를 얻을 수 있습니다.

(본 답변은 개별적인 진료 상담이 아니라 질문자의 궁금증을 개략적인 설명을 통해 이해를 돕기 위한 것입니다. 구체적인 치료는 의사의 지침에 따르기를 권합니다)

[암중모색: 암치료] 암 환자에게 방사선치료나 항암치료는 필수인가요?

항암 치료의 첫 번째 첫째 목적은 ‘완치’입니다. 특히 항암제에 대한 효과가 좋은 림프종,

백혈병, 생식세포종양 및 일부 소아 악성 종양의 경우 항암제 투여 만으로 완치를 달성할 수도 있습니다.

둘째 목적은 ‘재발 방지’입니다. 수술 또는 방사선 치료 후 미세하게 잔존해 있는 암을

사멸시키며, 무병 상태를 장기적으로 유지하기 위해서 사용됩니다. 그 예로 유방암, 폐암, 대장암,두경부암, 위암, 방광암 등에서의 보조 항암화학요법을 들 수 있습니다.

셋째 목적은 ‘완화’입니다. 완치가 불가능할 정도로 진행된 암의 치료에 있어, 항암제를 사용하여 종양을 위축시켜 종양에 의해 유발된 증상을 완화하여 삶의 질을 향상시키고 생명을 연장하는 것입니다.

항암 치료는 의학 분야 중 그 무엇보다도 빠르게 발전하고 있습니다. 분자 표적 항암제, 맞춤 치료법 등이 그것입니다. 이러한 신개념 치료제제와 치료방법이 실제 임상에서 사용될 때 암환자에게 희망이 될 것으로 예측됩니다.

[암중모색: 암치료] 국립암센터에 양성자치료기의 효과를 알려주세요.

국립암센터에서는 오랜 연구와 설치 과정을 거쳐 ‘양성자 치료기’를 이용한 암환자 치료를

시작했습니다. 양성자 치료는 방사선 치료의 일종입니다. 양성자는 양의 전하는 갖고 있는

수소의 원자 핵입니다. 원통형 가속 장치인 사이클로트론(양성자 가속기)에서 빛의 60% 수준으로 가속시켜 만들어진 양성자 입자를 환자 몸 속의 암 조직을 향해 쪼이는 것입니다.

환자 암 조직의 크기와 위치를 정확히 계산한 뒤 맞춤형 노즐을 통해 양성자선이 종양에 전달될 수 있도록 합니다. 양성자선이 인체를 통과하게 되면 주위 조직을 이온화(ionization)시키는데, 암세포는 이온화되면 DNA 손상을 입어 더 이상 암세포로 분열하지 못한 채 죽게 됩니다. 이게 양성자 치료의 원리입니다.

양성자 치료의 장점은 정상조직의 손상을 최소화하고 암 부위를 집중적으로 파괴하기 때문에 부작용이 작아 치료 후에도 일상생활이 가능하다는 점입니다. 치료시간도 1회 당 20~30분, 실제 양성자선을 쪼이는 시간은 2~3분에 불과합니다.