계속 설사할 때: 원인, 증상, 치료법, 그리고 건강한 장 되찾는 방법
설사는 누구나 한 번쯤 경험하는 일이지만, 지속적인 설사는 탈수, 영양 실조, 심지어 다른 건강 문제로 이어질 수 있어 심각한 관심이 필요합니다.
오늘은 계속 설사할 때 흔히 찾아오는 원인, 증상, 치료법, 그리고 건강한 장을 되찾는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 설사의 원인
1.1 과민성 대장 증후군 (IBS)
**과민성 대장 증후군 (IBS)**은 장에 대한 과민 반응으로 인해 복통, 설사, 변비, 복부 팽만감 등의 증상이 나타나는 만성적인 장 질환입니다.
IBS의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 스트레스, 유전적 요인, 장내 미생물 불균형, 장 운동 이상 등이 관련될 수 있다고 알려져 있습니다.
1.2 장 누수 증후군
장 누수 증후군은 장벽 기능이 손상되어 장내 세균, 독소, 음식물 소화 부산물 등이 혈액으로 유입되는 질환입니다.
이로 인해 피로, 관절통, 피부 문제, 음식 알레르기, 자가 면역 질환 등 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 만성 염증을 유발하여 다른 질병 발병 위험도 증가시킬 수 있습니다.
장 누수 증후군의 원인으로는 스트레스, 항생제 복용, 인공 감미료 섭취, 글루텐 불내성, 만성 염증성 장 질환 등이 있습니다.
1.3 기타 원인
위에 언급된 IBS와 장 누수 증후군 외에도 설사의 원인은 다음과 같이 다양합니다.
- 식중독: 살모넬라, 대장균, 노로바이러스 등의 바이러스나 박테리아에 감염되어 발생하는 질환입니다.
- 음식 알레르기 또는 불내성: 특정 음식에 대한 알레르기 반응이나 불내성으로 인해 설사가 발생할 수 있습니다.
- 약물 부작용: 특정 약물, 특히 항생제는 설사의 부작용을 일으킬 수 있습니다.
- 갑상선 질환: 갑상선 기능 항진증은 설사를 포함한 여러 증상을 유발할 수 있습니다.
- 크론병 또는 궤양성 대장염: 만성 염증성 장 질환으로, 복통, 설사, 피가 섞인 대변 등의 증상이 나타납니다.
2. 설사의 증상
설사는 대변의 양이나 빈도가 증가하는 것을 의미하며, 다음과 같은 다양한 증상을 동반할 수 있습니다.
- 복통 또는 경련
- 변비와 설사가 번갈아 나타나는 경우
- 복부 팽만감
- 드러누운 느낌
- 체중 감량
- 피로
- 탈수 증상: 갈증 증가, 입 마른 증상, 소변 감소, 어지러움 등
3. 설사 진단 및 치료법
설사가 지속되는 경우, 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받기 위해 병원을 방문하는 것이 중요합니다.
진단 과정에서 의사는 병력 청취, 신체 검사, 대변 검사, 혈액 검사, 영상 검사 등을 진행할 수 있습니다.
설사의 원인에 따라 치료법은 다음과 같이 다양합니다.
- 원인 질환 치료: IBS 또는 크론병과 같은 원인 질환이 있는 경우, 해당 질환을 치료하는 것이 중요합니다.
- 증상 완화: 약물 치료 (예: 설사 치료제