“로컬푸드 개념 넓게 정의해야”

[나비]

“로컬푸드 개념 넓게 정의해야”

로컬푸드 참여농협 조합장 워크숍

대상지역 한정땐 직매장 확산 제동 우려
“꾸러미사업과 구분 추진해야”목소리도

농협중앙회가 최근 개최한 ‘로컬푸드 참여농협 조합장 워크숍’에서 자문위원으로 위촉된 전문가들이 로컬푸드직매장 활성화 토론을 하고 있다.

　내년 4월 개장을 목표로 로컬푸드직매장을 준비중인 경기 고양 일산농협. 이 농협의 박현숙 지도경제상무는 “흔히 로컬푸드라고 하면 해당 시·군에서만 생산된 농산물로 인식하는 농가들이 많은데, 우리 지역에는 잇단 지역개발로 인근 파주·연천·김포 등지서 농사를 짓는 조합원들이 적지 않아 농가들 사이에서 직매장에서 판매할 수 있는 농산물의 생산 범위를 놓고 갈등이 일고 있다”고 전했다. 박 상무는 “로컬푸드직매장의 성공적인 정착을 위해서라도 로컬푸드의 정의가 보다 명확해졌으면 좋겠다”고 말했다.

　농협 로컬푸드직매장이 속속 들어서는 가운데 로컬푸드의 적용 범위를 보다 유연하게 적용해야 한다는 지적이 나왔다. 또 회원제 농산물 택배 서비스인 이른바 ‘농산물꾸러미사업’은 생산자 주도의 로컬푸드직매장과는 달리 소비자 입장에서 바라봐야 한다는 주장도 제기됐다.

　농협중앙회는 최근 서울 충정로 농협중앙회 신관 대회의실에서 ‘로컬푸드 참여농협 조합장 워크숍’을 개최했다. 이 자리에서 토론자로 참석한 황수철 농정연구센터 소장은 “로컬푸드의 지역적 범위를 단순히 물리적인 거리로 보고 대상지역을 한정할 경우 이제 막 불붙기 시작한 로컬푸드직매장 확산 열기가 주춤해질 수 있는 만큼 지역이나 품목 특성을 반영해 개념을 넓게 정의해야 할 것”이라고 말했다. 정은미 한국농경연 연구위원과 황성혁 농협경제연구소 연구위원도 “로컬푸드의 적용 범위를 보다 유연하게 해석해야 할 필요가 있다”고 말했다.

　이날 워크숍에서는 농산물꾸러미사업과 로컬푸드직매장을 구분 추진해야 한다는 지적도 나왔다. 국병곤 농협중앙회 산지유통부장은 “둘 다 농산물직거래의 한 형태이긴 하지만 로컬푸드직매장은 산지가, 농산물꾸러미사업은 소비자가 주도하는 면이 큰 만큼 농산물 구색과 품질에 대한 논의를 할 때도 이런 관점에서 바라봐야 할 것”이라고 말했다. 로컬푸드직매장은 지역 농업 여건에 맞춰 구색을 정하고, 농산물꾸러미사업은 소비자 기호를 고려해 농산물을 공급하려는 노력이 필요하다는 지적이다.

　변상문 농림축산식품부 유통정책과 서기관은 “로컬푸드직매장에 대한 국고 보조지원율은 30% 수준으로 낮은 편이긴 하지만 이것이 참여농협의 진정성을 높이는 측면도 있다”고 말했다. 또 그는 “소포장실 등 로컬푸드직매장 내의 공동작업장에 대한 융자지원이 연리 3% 수준으로 높은 편이어서 산지의 부담이 큰 것으로 알고 있다”면서 “산지의 의견을 충분히 수렴해 해결 방안을 찾도록 하겠다”고 밝혔다.