處暑, 처서의 뜻, 처서의 유래
글을 쓰는 지금 저희 집 마당에는 풀벌레소리가 낭낭하게
울려퍼지고 있는데요, 오늘이 처서라고 하네요.
처서, 왠지 가을이 코 앞이라는 느낌도 들고,
처서가 24절기 중 어떤 절기인지 한번 알아보았습니다.
[사진출처 : 한국민속대백과 사전]
정의
태양의 황도(黃道)상의 위치로 정한 24절기 중 열네 번째에 해당하는 절기.
처서(處暑)는 입추(立秋)와 백로(白露) 사이에 들며, 태양이 황경 150도에 달한
시점으로 양력 8월 23일 무렵, 음력 7월 15일 무렵 이후에 든다. 여름이 지나면
더위도 가시고 선선한 가을을 맞이하게 된다는 의미로, 더위가 그친다는 뜻에서
붙여진 이름이다. 음력 7월을 가리키는 중기(中期)이기도 하다.
내용
흔히 처서는 ‘땅에서는 귀뚜라미 등에 업혀오고,
하늘에서는 뭉게구름 타고 온다.’라고 할 정도로 여름이 가고 가을이 드는
계절의 엄연한 순행을 드러내는 때이다. 이러한 자연의 미묘한 변화를
『고려사(高麗史)』 권50「지(志)」4 역(曆) 선명력(宣明歷) 상(上)에는
“처서의 15일 간을 5일씩 3분하는데, 첫 5일 간인 초후(初侯)에는 매가
새를 잡아 제를 지내고, 둘째 5일 간인 차후(次侯)에는 천지에 가을
기운이 돌며, 셋째 5일간인 말후에는 곡식이 익어간다.”라고 하였다.
처서가 지나면 따가운 햇볕이 누그러져 풀이 더 이상 자라지 않기 때문에
논두렁의 풀을 깎거나 산소를 찾아 벌초한다. 예전의 부인들과 선비들은
여름 동안 장마에 젖은 옷이나 책을 음지(陰地)에 말리는 음건(陰乾)이나
햇볕에 말리는 포쇄[曝曬]를 이 무렵에 했다.
아침저녁으로 신선한 기운을 느끼게 되는 계절이기에
“처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다.”라고 한다.
이 속담처럼 처서의 서늘함 때문에 파리, 모기의 극성도 사라져가고,
귀뚜라미가 하나둘씩 나오기 시작한다.
또 이 무렵은 음력 7월 15일 백중(百中)의 호미씻이[洗鋤宴]도 끝나는 시기여서
농사철 중에 비교적 한가한 때이기도 하다. 그래서 “어정 칠월 건들 팔월”이란
말도 한다. 어정거리면서 칠월을 보내고 건들거리면서 팔월을 보낸다는 말인데,
다른 때보다 그만큼 한가한 농사철이라는 것을 재미있게 표현한 말이다.