한 장소에서 가게를 오래해본 사람이라면 아마 거의 대부분 공감할 것이다.
손님이 제아무리 난생 처음 본 사람일지라도 가게 안으로 들어온 이상
가게주인은 일부러 손님의 성향을 파악하려 굳이 애를 쓰지 않아도
들어오는 순간에 이미 저절로 성향이 파악되어져버린다는 사실말이다.
그제 오후에 우리 미용실에 왔던 그 뚱땡이 할망구도 한자리에서 25년을 운영한 내 예리한 촉을
피해갈 수는 없었다.
뚱땡이할망구가 웃으며 뒤뚱뒤뚱 들어오는 순간에 이미 쌔한 기운이 현관문으로부터 들어와 내 전신을 휘어감아버렸으니말이다.
직감적으로 정신을 바짝 차려야겠다는 생각이 들었다.
할망구는 60대 후반쯤 되어보였는데, 다짜고짜 파마가격부터 물었다.
"55000원입니다"
"40000원에 해줘요"
사실 우리묭실 할매들 파마가 50000원이었는데, 아무래도 깎을 것 같아서 순간 기지를 발휘하여 5000원을 더높여서 부른 것이었는데, 아니나 다를까 깎아달라는 것이었다.
"안 됩니다, 목에 칼이 들어와도 안 됩니다"
"아이 그냥 40000원에 해 줘요"
"안 돼요"
나는 제발 할망구가 다른 미용실로 가 줬으면 하고 가격을 안 깎아 주는 것이었는데, 할망구는 내 속내를 모르고
계속 깎아달라는 말만 했다.
내가 지지 않고 계속 안깎아주니 할망구도 지쳤는지, 그럼 50000원에 해달라고 했다.
원가격으로 하는 것이었지만, 나는 지는 척 하며 할 수 없다는 듯 체념하는 연기를 하며, 까운을 입히고, 머리를 시작했다.
커트를 하는데, 할망구는 느끼하게 웃으며,
"잘생긴 남자가 잘라주니까 너무 기분이 좋다, 손길이 어쩜 여자손길보다 더 부드럽네"
하며 나를 띄워줬는데, 원래 자주 듣는 소리이다보니 그리 새삼스러울것이 없었지만(고품격유머^^),
할망구로부터 그 말을 들었을때는 왠지 손발이 오그라들고 모골이 송연(털과 뼈가 쭈뼛 설 정도로 겁난다)한 느낌을 받았다.
할망구는 계속 웃으면서 얘기했지만 그 받는 느낌이 너무 사특( 邪慝 -요사스럽고 간사함)해서 빨리 머리를 해치우고
미용실 공간 밖으로 1분이라도 빨리 내쳐서 인연의 고리를 끊어내어버리고 싶었다.
내 바램이 신에게 닿았는지 머리는 신속하게 끝났고, 뚱땡이할망구는 올때처럼 뒤뚱뒤뚱 걸으며 갈길로 갔다.
다시는 당신의 되갈통에 내 부드러운 손길로 기술을 펼칠날이 결코 다시는 오지 않기를 바라며 굳바이, 사요나라,나마스테
할망구가 가고 나서 미용실을 치우고 있는데, 경대앞에 웬 보라색 옥으로 된 펜던트가 놓여있었다.
그 펜던트가 질긴 인연이 될 복선인가싶은 생각에 한숨이 나왔다.
다음날이엇다.
남자손님 머리를 자르고 있는데, 할망구가 문을 열고 들어오는 것이었다.
나는 빨리 가지고 나가라는 의미에서 서랍속에 챙겨둔 펜던트를 꺼내어
"이거 찾으러 왔죠" 하고 손에 쥐어주고 다시 얼른 남자손님에게로 다시 달려가서 가위질을 이어갔다.
그런데 할망구는 가질 않고, 줄을 못봣느냐고 물어보는 것이었다.
"줄은 못 봤는데요"
하니 쇼파에 앉아 줄을 찾아야 한다며 내가 일이 끝나기를 기다리는 것이엇다.