국내 최초로 완역 출간디는 추리의 대가 셜록 홈즈 전집
홈즈의 사건 기록자 와트슨의 마음을 단번에 사로잡아 버린 아가씨, 그녀로 인해 홈즈는 새로운 사건에 뛰어든다. 사건의 발단은 저 멀리 영국의 동인도회사의 폭정에 항거에 인도인들이
일으킨 역사적인 항쟁의 시대까지 거수러 올라간다. 피바람 몰아치는 격변의 시대에 명예를 건 네 사나이의 서명이 불러일으킨 비극.
출판사 서평
단순한 추리 소설이 아니라 역사적인 흐름 속에 재인식되어야 할 작품
국내에서 지금까지 셜록 홈즈가 등장하는 소설들은 아동용 또는 추리 과정, 재치와 기지로 사건을 풀어가는 독특한 주인공만을 살린 축약판으로 소개되어 왔다. 그러나 원래 이 작품에서
그려진 인물군상과 그 시대적 배경, 인간에 대한 이해 등은 기존의 국내 독자들이 알고 있는 것보다 훨씬 치밀하다. 셜록 홈즈가 활약한 시대는 서구에서 산업혁명과 시민혁명을 통해 근대 사회가 성립되고 현대 사회로 넘어오기 직전인 19세기 말,
20세기 초의 영국이다. 이번에 출간되는 네 장편들 중, [주홍색
연구]는 미국 모르몬교도가 프로테스탄트들의 박해를 피해 현재 모르몬교의 본산인 유타 주로 이동, 건립하던 시기를 바탕으로 하고 있으며, [네 사람의 서명]은 영국이 인도에 세웠던 제국주의 시대의 상징인 동인도회사의 폭정에 거부하여 일어난
세포이 항쟁을 배경으로 했다. 또한 [공포의 계곡]에서는 미국
서부 개척 시대, 법과 행정이 확립되기 전 집단적인 폭력으로
사회를 장악한 갱단들을 볼 수 있다. 그리고 [바스커빌 가문의
개]에서 셜록 홈즈는 <한밤중에 황야로 나가면 죽는다>는 바스커빌 가문의 오래된 전설과 미신에 대립한다.
즉, 아서 코난 도일은 셜록 홈즈의 추리 과정과 사건 해결 과정을 통해 격변의 세계사를 그리고 있을 뿐만 아니라, 이전 시대와 달리 증거에 입각하여 범죄의 진상을 규명하는 경찰사법제도의 확립과 민주적인 재판 과정이라는 정치, 사회적인 변화를
보여주고 있으며, <관찰과 추리>를 통해 이성의 힘으로 초자연적인 또는 미신적인 것들과 싸우는 정신세계의 변화를 보여주고 있다.
네 사람의 서명 줄거리
사건 의뢰가 뜸하자 무료함을 달래지 못하고 약물에 빠져 있는
홈즈. 그때 갑자기 참하고 단정한 한 숙녀가 자문을 구하러 온다. 모스턴 양에겐 몇 년 전부터 무슨 이유에선가 일 년에 한 번씩 아주 귀한 진주를 보내오는 사람이 있었다. 그런데 그 사람이 그녀에게 직접 만날 것을 요구하는 것이다. 혹시 무슨 일이
있을까 싶어 홈즈와, 그녀에게 한눈에 빠진 와트슨과 동행하여
찾아간 집은 아주 호화로운 새디어스 솔토라는 사내의 집. 그리고 그에게서 진주의 사연을 듣게 된다. 그리하여 모스턴 양의
실종되었던 아버지가 그의 아버지 숄토 대령과 인도의 동인도
회사에서 함께 근무했던 사실이 밝혀진다. 그러나 재물 욕심을
버리지 못한 그의 아버지는 임종 직전에 가서야 자기보다 먼저
죽은 친구의 딸에게도 그때 갖게 된 보물들을 나눠줘야 함을 얘기하고, 쌍둥이인 숄토 형제는 집 안에 어마어마한 보물이 숨겨져 있다는 사실을 알게 된다. 그러나 보물을 위치를 얘기하려던
찰나, 창가에 비친 누군가의 모습에 숄토 대령은 말을 못 끝내고 임종한다. 온갖 꾀를 동원하여 마침내 보물의 위치는 찾아냈으나, 욕심 많은 형은 모스턴 양에게 보물을 전해 주기를 마뜩찮아 한다. 그러나 새디어스 숄토는 그에 반대하여 모스턴 양에게 연락을 취하고, 결국 형의 집으로 간 그들은 끔찍하게 뒤틀린 미소를 지은 채 죽어 있는 형의 시체만을 발견하게 된다. 그리고 안에서 잠겨 있는 방 안에 놓인 시체 옆에는 <네 사람의
서명>이라는 말이 씌어져 있는데.......사건의 해결을 찾아, 보물의 원 주인이었던 네 사람이 서명을 하게 된 동인도 회사의 세포이 항쟁이 일어난 시기까지 거슬러 올라간다. |