[통화식물목 마편초과] 누리장나무 _ 무더운 여름날 하얀 꽃차례를 선사한다

[사노라면 (박래현, 교육위원)]

* 들어가는 글​
여름이란 말은 '열다'에서 왔다고 한다.
무더운 여름이지만 식생들은
열매를 열어 익히기에 여념이 없다.
여름날 열매들은 크기도 작고
색깔도 초록의 잎과 비슷하나
조금만 자세히 보아도 금방 눈에 띤다.

이 여름날 열매가 아닌 꽃으로, 냄새로
자신의 존재를 알리는 나무가 있다.
키도 크지 않은 나무가
하얀 꽃차례를 있어 가까이 가 보니
진한 누린내가 진동한다.
꽃에서는 백합꽃의 향이 나오지만
잎 등의 온 몸에서 자신을 지키내려
누린내의 역한 냄새를 내 보낸다.

우리 산하의 가까운 산속에서 흔하게
무더운 여름날에는 하얀색의 꽃차례가
선선한 가을날에는 사파이어 같은 열매가
신비로운 그 나무에 대해 알아보자.

* 생김새​
_ 커다란 잎이 오동나무가 연상되는데
키가 작다

_ 큼지막한 푸른 잎 사이로 길쭉하게
다섯갈래인 흰꽃이 한여름에 핀다.

_ 갈레진 꽃잎 사이로 4개의 수술과
1개의 암술이 길게 뻗어 있다

_ 여인네 속눈썹같은 수술은
꽃밥이 있을때는 위로 치솟다가
꽃밥이 떨어지면 흐물흐물 아래로 처진다

_ 꽃에서 백합꽃의 향기가 난다
_ 하얀색의 꽃잎이 떨어지고 나면
그 아래쪽의 둥근 뭉뚱한 부분이
5갈레로 말미잘 모양으로
빨갛게 벌어지고 가운데는
사파이어 모양의 진한 푸른색
(후에 검게 변한다)의 열매가 열린다.

_ 열매는 복숭아열매와 같이
껍질안에 과육이 있고
그 안에 3개의 씨앗이 있다.

_ 꽃받침조각은
열매가 익을때까지 계속 남아있는다.

* 해설포인트​
첫째, 냄새가 가장 특징적인 나무다.
각자 느끼는 것은 조금씩 다르겠지만
짐승의 고기에서 나는 기름기냄새인
누린내(악취)가 잎, 열매, 줄기에서 난다.
(옛 원기소의 향이 이라고도 합니다)
그래서 누리장나무라고 한다.
잎을 찢어보면 냄새가 더 강합니다.

누린내가 가장 특징적인 이 나무는 우리나라에서는 취오동이라도 하고
(잎이 커서 오동나무 같은데
냄새가 심한 나무)
북한은 누린내나무이고,
중국은 냄새오동, 일본은 냄새나무다.

둘째, 서양사람들에게 누린내는?
같은 냄새여도 느낌이 많이 다르다.​
동양에서는 누린내인데
서양에서는 땅콩버터냄새로 느끼는지
Peanut Butter Tree라 불린다.​

세째, 여러가지 쓸모있는 나무다
우선 동, 서양에서 모두
약재로써 쓰임이 많은 나무다.
혈압을 낮추는 효능이 있으며
심신안정과 통증을 완화시켜주기도 한다.

꽃, 잎, 줄기, 뿌리, 열매 등
나무의 거의 전 부분이 약재로 쓰인다.
오죽하면 서양에서 Chance Tree
(기회의 나무) 라 불리기도 한다.​

휘발성이 강한 냄새성분은 금방 날려
보낼 수 있어 어린 잎은 나물로 식용하며
열매는 천연염색재료로 쓰인다.

네째, 단골로 찾아오는 나비가 있다.
누리장나무의 꽃에는
산제비나비가 단골손님이다
이 나비는 백합향을 좋아하는가 봅니다.
누리장나무가 활짝 꽃피는 여름날
누리장나무 주변에 가만히 앉아
산제비나비를 맞이해보면 어떨까요?

* 일반사항​
_ 꽃색은 붉은색
_ 학명은
Clerodendrum trichotomum Thunb.
_ 개화기 8 ~ 9월
_ 형태는 낙엽 활엽 관목.
_ 크기는 높이 2m.

* 생태 _ 형태별 모습​
_ 잎은
마주나기하는 넓은 달걀형이며
잎의 크기가 큰 편이다.
뒷면에는 털과 희미한 샘이 있다.
잎자루 길이는 3 ~ 10cm로 털이 있다.

_ 꽃은
새가지의 끝에 달리고,
꽃부리는 5개로 갈라지며,
긴 타원형이고 흰색이다.

꽃받침은 홍색이 돌고
5개로 깊게 갈라지며,
7월 중순 ~ 8월 중순에 개화한다.

_ 열매는
둥근 모양이며
푸른색으로 익으며
붉은색의 꽃받침에 싸여있다가
9월 말 ~ 10월 중순에 성숙한다.

_ 나무껍질은
회백색이며 속은 백색이며
줄기 전체에서 누린내가 난다.