041. 나의 친구 / 요한복음 15:14

[애산사랑]

041. 나의 친구 / 요한복음 15:14

사람을 그 친구를 보면 알 수 있습니다. 친구를 통해 그 사람의 인격과 도덕성이 드러나기 때문입니다. 술을 좋아하는 사람은 술 마시는 친구가 있고, 시를 좋아하는 사람은 시를 쓰는 친구가 있습니다. 종교를 믿는 사람은 같은 신앙을 가진 친구가 있고, 사업하는 사람은 비즈니스 관련 친구들이 있죠. 어떤 분야든 좋은 친구가 필요합니다. 그래서 옛말에 "유익한 세 친구와 해로운 세 친구가 있다"라고 했습니다.

제가 신앙을 갖기 전에는 많은 친구가 있었는데, 신앙을 가진 후에는 어떤 친구들은 가을 낙엽처럼 멀어졌고 어떤 친구들은 계속 관계를 유지했습니다. 돌이켜보면 정치 활동이나 단순한 사교 관계로 만난 친구들은 멀어졌고, 도덕적 가치관을 공유했던 친구들과는 지금까지도 교류하고 있습니다. 비록 같은 신앙은 없어도 도덕적 가치를 바탕으로 한 관계입니다. 하지만 이들이 제 진정한 친구일까요? 아닙니다.

제 진정한 친구는 오직 예수님뿐입니다. 도덕이나 학식으로 맺어진 친구 관계는 결국 변할 수 있지만, 제가 선택한 친구 예수님은 변함없고 영원합니다. 예전에 관포지교를 이야기할 때, 관중이 포숙을 속이고 잘못된 일을 많이 했음에도 포숙이 모두 용서했다고 해서 관중이 "살아서도 포숙, 죽어서도 포숙"이라고 말했다고 합니다. 이는 역사상 드문 우정의 사례입니다.

이처럼 예수님은 저를 친구로 선택하시고, 제가 산더미 같은 잘못을 했음에도 모두 용서하시고 오히려 사랑해주십니다. 세상 어디에 이런 친구가 있을까요? 저의 죽음과 죄를 대신해 주신 친구입니다.

미국 남북전쟁 때 있었던 일입니다. 한 젊은 군인이 몸이 매우 약했습니다. 그의 어머니가 함께 행군하는 다른 군인에게 아들을 좀 도와달라고 부탁했습니다. 어느 날 부대가 빠르게 행군하고 저녁에 야영할 때 그 도움을 준 군인이 보초 임무를 맡았습니다. 하루 종일 달리듯 행군하고 병약한 동료의 짐까지 들어준 탓에 너무 피곤했던 그는 보초를 서다가 잠이 들었습니다. 결국 그 보초는 군법에 따라 사형 선고를 받았습니다.

그 군인의 누나가 동생의 편지를 들고 에이브러햄 링컨 대통령의 관저를 찾아갔습니다. 상황을 설명했지만 대통령은 처음에는 군법에 따라 마땅히 처벌받아야 한다며 거절했습니다. 하지만 누나가 동생의 편지를 보여주자, 대통령은 "다른 사람을 도와주다가 저지른 잘못이구나"라며 용서하라는 전보를 보내 그 군인의 목숨을 살려주었습니다. 이처럼 진정한 친구는 자신의 목숨도 아끼지 않고 친구를 도와주는 사람입니다.

우리의 친구 예수님은 우리 죄인들 때문에 십자가의 무거운 형벌을 받으셨지만 하나님의 용서를 받으셨습니다. 생사를 함께하는 친구가 진정한 친구입니다. 세상의 친구들은 조금만 위험해도 도망가버립니다. 그런 이들은 일반적인 친구일 뿐이며, 오직 생사를 함께하는 사람만이 진정한 친구입니다.

또 다른 이야기가 있습니다. 어떤 농부가 아들을 공부시켜 체면 있게 살게 했는데, 그 아들은 항상 아버지를 무시하며 아버지에게는 똑똑한 친구가 한 명도 없다고 비난했습니다. 아버지는 이 말을 듣고 아들의 친구들이 모두 술친구, 도박친구, 방탕한 친구들뿐이라는 것을 알았습니다. 아들을 깨우치기 위해 "네 친구들이 얼마나 좋은 친구인지 한번 보자"며 돼지를 잡아 사람 시신처럼 만들어 짊어지고 아들의 친구들 집을 찾아다녔습니다. "오늘 내가 실수로 사람을 죽여서 묻으러 가는데 같이 가주면 좋겠네"라고 했더니, 그 친구들은 모두 놀라며 가버리라고 했습니다. 여러 집을 찾아가봤지만 모두 같은 반응이었습니다. 마지막으로 아버지의 친구 집에 가서 같은 이야기를 하자, 그 친구는 망설임 없이 "가자"하며 따라 나왔습니다. 아버지가 아들에게 "어느 쪽이 진정한 친구냐"고 물었지만, 아들은 대답하지 못했습니다.

진정한 친구는 죽음도 함께하는 사람입니다. 이 세상에 그런 친구가 어디 있을까요? 오직 예수님뿐입니다. 또 다른 이야기가 있습니다. 세 명의 아내가 있었는데, 남편이 "나와 함께 무덤에 들어갈 사람이 누구냐"고 물었습니다. 가장 사랑하는 첫 번째 아내에게 물었더니 죽어도 따라갈 수 없다고 했고, 두 번째 아내도 마찬가지로 거절했습니다. 그런데 평소에 가장 냉대했던 세 번째 아내는 망설임 없이 따라가겠다고 했습니다.