애완용 토끼 - 아메리칸 친칠라 (American Chinchilla Rabbit)

[무정묵향]

◇ 아메리칸 친칠라 (American Chinchilla Rabbit)

► 외국명 : (영) American Chinchilla Rabbit

► 외  형 : 크기는 체중 4~5.5kg 정도되는 대형 토끼로 체형은 상업형(commercial, 통통한 반구형)이다. 이들은 원래 고기와 모피를 얻기 위해 개발되었기 때문에 몸이 통통하고 튼튼하다. 털은 부드럽고 짧으며, 롤백(털을 반대 방향으로 쓰다듬어도 바로 복원됨) 특성을 가지고 있어서 털의 관리나 건강을 유지하기 위해 많은 관리가 필요하지 않다. 대부분의 토끼는 가을과 봄에 털이 빠지기 때문에 실내에서 기를 경우에는 2주에 한 번 정도 빗질을 해주어야 한다.
  미국 토끼 사육 협회(ARBA)에서 허용하는 모색은 하나뿐이다. 아래쪽 색상은 짙은 슬레이트 블루이고, 위쪽 가장자리는 밝은 회색 부분이 있는 보다 어두운 청색이다. 눈 주위는 연한 진주색의 테두리가 형성되어 있으며, 꼬리의 아래쪽은 흰색이고 위쪽은 대부분 검은색이며 몇 개의 흰 털이 있다. 눈의 색은 갈색, 청회색 또는 대리석색(marbled)이지만 짙은 갈색이 선호된다.

► 설  명 : 아메리카 친칠라 토끼는 1900년대에 주로 모피와 고기를 얻기 위해 개발되었기 때문에 사람이 다루기가 매우 쉽다. 대체로 사람을 좋아하며, 손길에도 거부감을 보이지 않는다. 적극적인 놀이나 활동을 즐기며, 호기심이 많아서 새로운 것을 탐색하고 발견하는 것을 좋아한다. 주인과 함께 놀이나 산책을 즐기며, 상호작용을 즐기는 성격이다. 상대적으로 조용하고 유순하지만 소음이나 급한 움직임 등에는 예민하게 반응하기도 한다. 즉, 이 품종은 중형견 크기의 반려동물처럼 독신자, 부부 또는 노인에게 훌륭한 반려동물이 될 수 있으며, 이들을 관리하기도 매우 쉽다. 어린 자녀가 있는 가정에는 이들이 크기 때문에 추천하지 않지만 토끼를 조심스럽게 다루는 방법을 잘 아는 자녀가 있는 가정에는 훌륭한 반려동물이 된다. 수명은 5~8년 정도이다.
  대부분의 토끼는 일반적으로 고양이나 개보다 배변 훈련을 시키는 것이 어렵지만 불가능한 것은 아니다. 많은 인내심과 보상, 그리고 집안 곳곳에 다수의 배변 상자를 잘 배치해 두고 훈련을 시키면 가능하다. 토끼를 부르면 오게 하거나 기다리게 하거나 다른 일반적인 명령과 요령을 수행하는 방법을 가르치는 것은 시간이 많이 걸리고 반복 훈련이 필요하지만 간식을 보상으로 주면서 인내심을 가지고 훈련하면 의외로 이보다 어려운 것들도 훈련이 가능하다.
  대부분의 토끼와 마찬가지로 스탠다드 친칠라도 제대로 사회화되기 위해서는 하루에 몇 시간 정도는 토끼 우리에서 나와 다른 동물이나 사람과 유대관계를 형성해야 한다. 우리 밖에서 방안을 돌아다니면서 신선한 공기와 햇빛을 받을 수 있게 한다면 토끼의 건강에도 도움이 된다. 이들이 가족과 소통하고 상호 작용하는 동안 이들의 개성은 더욱 빛나게 발전하게 된다. 이들은 자신의 머리, 목, 등, 귀를 쓰다듬는 것을 즐기게 되며, 마치 랩독(lap dog, 무릎에 앉히는 강아지)처럼 무릎에 앉아 편안하게 쉬기도 한다.
  이들도 가지고 놀면서 씹을 수 있는 장난감을 좋아한다. 토끼가 즐겨 찾는 가장 인기 있는 장난감으로는 골판지 상자, 플라스틱 열쇠 고리, 방울이 달린 장난감, 봉제 인형 등이 있다. 토끼는 토끼에게 안전한 나무 조각(이빨이 과도하게 자라는 것도 예방할 수 있다), 공이나 빈 화장지 롤을 갉아먹는 것도 즐길 수 있다. 토끼마다 개성이 달라서 가장 좋아하는 장난감은 토끼의 행동을 관찰해 보아야 알 수 있다. 자신의 토끼가 어떤 장난감을 좋아하며, 어떻게 가지고 노는 지 살펴보는 것도 토끼를 기르는 즐거움 중의 하나이다.

► 기  원 : 최초의 아메리카 친칠라 토끼는 프랑스 엔지니어 M.J. 디보프스키에 의해 개발되었으며, 1913년 4월 프랑스 생모르(Saint-Maur)에서 처음으로 선보였다. 화려한 털이 매력적인 이 새로운 품종은 모피 무역을 성공적으로 이끌었다. 영국 시장에 최초로 출시된 친칠라 토끼는 1917년 여름 미담 서리의 하이디 루시-헐버트 부인의 수입 덕분이었다. 한 영국 전시업체가 1919년에 뉴욕 주 박람회에서 이 토끼들의 출하를 발표했다. 이후 전시 업체는 자신의 주식 전체를 에드워드 H. 스탈과 잭 해리스에게 팔았다. 미국 사육자들은 이 품종의 고기와 모피 가치를 보다 높이기 위해 보타 큰(원래는 체중이 2.3~3.4kg 정도였다) 친칠라 토끼를 개발하기로 결정했다. 선택적 육종을 통해 아메리카 친칠라 토끼가 개발되었다.

► 비  고 : 아메리카 친칠라 토끼는 1924년 미국 토끼 사육 협회(ARBA)의 인정을 받았다.

► 사  육 : 아메리카 친칠라 토끼는 극심한 더위나 추위에 노출되지 않는 한 실내 또는 실외에서 모두 기를 수 있다. 실외에서 기를 때에는 토끼에게 위해를 끼칠 수 있는 다른 동물로부터 보호하기 위해 우리는 바닥에서 간격을 두고 들어 올리고 울타리가 있는 바닥으로 경사로를 설치하여 땅 바닥의 잔디 위를 뛰어다닐 수 있도록 해야 한다. 실내에서 기를 경우에는 토끼가 몸을 쉽게 뻗을 수 있도록 충분히 커야 하며, 아메리칸 친칠라의 크기를 고려할 때 다소 커야 하므로 아파트 거주자에게는 이 품종을 권장하지 않는다. 우리 안에는 토끼가 장난감을 가지고 놀 수 있는 공간이 남아 있어야 하며, 먹이와 물을 공급해 주어야 한다. 우리(인클로저)는 철망으로 만들고, 바닥은 단단한 금속이나 플라스틱 재질로 만들고 침구를 깔아 주어야 한다. 침구류는 매일 청결을 유지하기 위해 청소를 해 주고, 일주일 단위로 완전히 교체해 주도록 한다.
  친칠라 토끼의 식단은 다른 토끼와 거의 동일하다. 식단의 대부분(약 70%)은 티모시 건초로 구성하도록 한다. 과일과 채소는 토끼가 과제를 완료하거나 명령을 따를 때마다 보상용 간식으로 사용할 수 있다(예를 들면, 앉기, 기다리기, 배변 박스 사용 등). 성체 토끼는 체중 2.5kg당 매일 약 1/4컵의 고섬유질 펠릿을 먹을 수 있다. 토끼를 기르기 위해서는 토끼에게 해롭거나 권장되지 않는 과일이나 채소의 종류를 미리 조사해 두어야 한다. 예를 들어 사과는 훌륭한 간식이지만 아이스버거 양상추(iceberg lettuce)에는 토끼의 건강에 도움이 될 만큼 충분한 영양이 포함되어 있지 않다.

► 건  강 : 스탠다드 친칠라의 건강 관리도 다른 토끼와 동일하다. 과도하게 자라는 이빨, 플라이 스트라이크(뭉쳐지고 오염된 털에 구더기가 생기는 것), 귀 진드기 등에 신경을 써야 한다. 토끼의 귀에 진드기가 있는 지 2~3주마다 확인을 해야 한다. 토끼 먹이는 건초가 주가 되어야 이빨이 과도하게 성장하는 것을 예방할 수 있다. 토끼의 이빨은 평생 동안 자라기 때문에 지속적으로 마모시키지 않으면 이빨이 턱과 얼굴로 자라서 고통을 유발할 수 있다. 이를 예방하는 가장 좋은 방법은 섬유질이 많은 건초를 공급하는 것이다. 이를 먹는 동안에 자연스럽게 이빨이 마모되기 때문이다.
  토끼를 번식할 계획이 없다면 토끼의 건강을 위해서 중성화 시키는 것을 검토해 보는 것이 좋다. 암컷은 생후 4개월이 되면 중성화할 수 있지만 토끼의 안전을 위해 대개는 생후 6개월에 시키는 것이 좋다. 반면에 수컷은 생후 3.5개월이면 중성화할 수 있다. 가능하다면 정기적으로 토끼의 건강을 점검하는 것이 좋다.