[한자칼럼] 元宵(원소)

[于天]

[한자博物誌]元宵(원소)

元宵(원소)는 '밤 가운데 으뜸인 밤'이라는 뜻. 정월 대보름 밤을 가리키며 元夕(원석)이라고도 한다. 三元(삼원)은 한 해에 가장 중요한 세 보름날이라는 뜻. 정월 대보름 上元(상원), 칠월 보름 中元(중원), 시월 보름 下元(하원)이다.

	중국 남쪽 사람들이 동지에 먹는다는 탕원. 맑은 물에 삶아낸 찹쌀떡이다.

元宵는 큰 명절이기 때문에 元宵節(원소절)이라고도 한다. 우리가 대보름이면 오곡밥과 묵은 나물을 먹듯, 중국 북쪽 지방 사람들은 이날 元宵를 먹는다. 元宵는 湯圓(탕원)과 아주 비슷하지만 조금 다른 음식이다. 元宵는 소를 찹쌀가루에 굴려서 만들고 湯圓은 찹쌀 반죽을 해서 만두 빚듯 빚는다.

중국 明(명)나라 때 사람 劉若愚(유약우)는 明나라 宮庭(궁정)의 이런저런 사실을 담은 酌中志(작중지)라는 책을 썼다. 거기서 元宵를 이렇게 소개하고 있다. '고운 찹쌀가루 안에 호두 설탕 장미로 소를 삼아 물을 뿌려가며 굴리는데 호두만한 크기이다. 다름 아니라 강남 지방에서 탕원이라 부르는 것이다(用米細麵 內用核桃仁 白糖瑰爲餡  灑水滾成 如核桃大小 卽江南所稱湯圓也)'.

중국 남쪽 지방 사람들은 冬至(동지)에 湯圓을 먹는다. 최근 개봉한 영화 赤壁大戰(적벽대전)은 決戰(결전)의 날을 하필 冬至로 설정했다. 출전을 앞둔 오나라 군대는 孫權(손권)의 누이 孫尙香(손상향)이 가져온 湯圓을 함께 먹는다. 周瑜(주유)는 가족들과 함께 湯圓을 먹자고 사기를 높인 뒤 출전한다. 湯圓과 모든 가족이 모인다는 뜻의 團圓(단원)의 소리는 비슷하다. 湯圓은 중국 宋(송)나라 때부터 먹기 시작했다니 團圓의 뜻도 그 뒤이지 싶다. 영화는 영화이다.

출처:국제신문 글 임형석 경성대 중어중문학과 외래초빙강사