썩은 쥐 한 마리에 불과한 권력, 장자➆

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썩은 쥐 한 마리에 불과한 권력, 장자➆

장자의 친구인 혜자(혜시)가 양나라의 재상(총리) 자리에 오르게 되었습니다.

그때 장자가 자신을 만나러 양나라로 오고 있다는 소식을 들은 혜자는 "장자가 내 재상 자리를 빼앗으려 하는구나"라고 오해하여 사흘 밤낮 동안 장자를 찾아 체포하려 했습니다.

이를 안 장자는 제 발로 혜자를 찾아가 다음과 같은 이야기를 들려주었습니다.

"남쪽에 원추(鵷鶵, 봉황새)라는 새가 있네. 이 새가 남쪽 바다에서 북쪽 바다로 날아갈 때, 오동나무가 아니면 앉지 않고, 대나무 열매가 아니면 먹지 않으며, 예천(깨끗한 물, 단샘)이 아니면 마시지 않는다네.

그런데 어떤 솔개가 썩은 쥐 한 마리를 먹으려고 하던 차에 그 위를 원추가 지나가게 되었네. 그러자 솔개는 썩은 쥐를 빼앗아 갈까 봐 위를 올려다보며 '꽥!' 하고 소리를 질렀다네. "

여기에서 원추는 장자 자신을, 솔개는 전전긍긍하는 혜시를, 썩은 쥐는 부패하기 쉬운 권력을 가리킵니다.

당시 최고 권력자와 천재 철학자가 벌인 숨 막히는 심리전으로서,

"사람들이 대단하다고 여기는 명예나 권력이 어느 누군가에게는 한낱 썩은 쥐에 불과하다"는 사실을 일러주고 있습니다.

쇼츠철학