서경석, 탈북자 '무시발언' 파문

[바다]

서경석, 탈북자 '무시발언' 파문

북인권NGO회의서 '탈북자들 북한인권 나서지마'
서 목사 발언에 김성민·강철환 탈북자들 회의서 자리 떠

등록일자 : 2006-03-11 00:22:18

선진화정책운동 공동대표 서경석 목사가 10일 탈북자들에게 '북한인권 문제는 대한민국 국민들의 문제이니 더 이상 탈북자들이 나서지 않았으면 좋겠다'는 취지의 발언을 한 것으로 알려져 논란이 예상된다.

선진화정책운동 서경석 공동대표 ⓒ뉴데일리

이날 서 목사는 뉴라이트전국연합(상임의장 김진홍)이 서울 중구 인권위원회 배움터에서 주최한 ‘북한인권개선을 위한 NGO전략회의’에 참석해 이런 발언을 쏟아냈다. 이날 회의는 자유북한방송, 한국자유총연맹, 국군포로가족모임 등 20여개 북한 관련 시민단체가 참가한 자리였다.

회의에 참석한 한 시민 단체 간부의 전언에 따르면 각 단체간 자유토론 시간에 서 목사는 김대중 전 대통령의 햇볕정책을 옹호하는 발언을 한 것으로 알려졌다. 그는 '햇볕정책이 한반도 평화에 기여했다'며 '북한인권운동이 국민적 지지를 얻고 대중화하려면 '북한 체제가 붕괴되지 않을까'하는 국민의 우려를 불식시켜줄 필요가 있다'고 말한 것으로 알려졌다. 
  
이에 탈북자인 자유북한방송 김성민 대표와 북한민주화네트워크 강철환 대표 등이 서 목사의 발언에 반박하자 서 목사는 ‘북한 인권 문제는 대한민국 국민들의 문제다. 더 이상 탈북자들이 나서지 않았으면 좋겠다. 탈북자들이 이런 자리에 와서 훈계조로 말을 하는 경우를 종종 봤는데 앞으로 더 이상 그런 식의 발언을 하지 않았으면 좋겠다’고 응수한 것으로 전해졌다.

서 목사의 발언 직후 회의장에는 순간 적막이 흘렀고 서 목사의 말을 들은 김성민 대표 등 세명의 탈북자들은 ‘이런 분위기에서 도저히 앉아있을 필요성을 못 느낀다’며 회의장을 박차고 나갔다. 

어색해진 회의 분위기 속에서 한 시민단체 간부는 “서 목사의 발언이 지나쳤다. 탈북자들이 과거에는 북한 정권 하에서 살았을지는 몰라도 현재는 엄연히 대한민국의 국민이다. 서 목사의 발언은 그들이 대한민국의 국민이 아니라는 식의 적절치 못한 발언이었다”고 지적했다.

이같은 지적에 서 목사는 상당히 곤혹스러운 표정을 지으며 ‘내 말의 조그마한 잘못을 가지고 확대 해석하지 않았으면 좋겠다. 내 말은 탈북자들이 말한 것에 대해 문제 제기를 한 것일 뿐’이라고 해명한 것으로 전해졌다. 

그러나 서 목사의 발언은 대한민국 헌법 규정에 배치되는 발언이라는 것이 이날 참석자들의 지적이다. 대한민국 헌법 제 3조는 "대한민국의 영토는 한반도와 부속도서로 한다"고 명시하고 있다. 이 규정에 따른다면 북한주민은 물론 탈북자들도 엄연히 대한민국의 국민에 해당한다고 볼 수 있다. 또 대한민국의 헌법은 한반도내의 유일한 합법 정부로 대한민국을 꼽고 있다. 따라서 '북한인권 문제는 대한민국 국민의 문제니 탈북자들이 관여하지 말라'는 서 목사의 발언은 상당한 논란이 될 것으로 보인다. 

이날 회의에 참석한 한 인사는 "서 목사의 햇볕정책 관련 발언은 과거 김대중 정부와 현 노무현 정부의 대북관과 거의 같게 들렸다"고 말했다. 그는 "서 목사가 '북한 인권 문제는 한국인들이 알아서 할테니 지나치게 나서지 말라'는 뜻으로 말을 했다"며 "탈북자와 대한민국을 분리시킴으로써 가뜩이나 외로운 탈북자들의 마음에 큰 상처를 안겨준 것 아니냐. 인격모독적인 발언이었다"고 지적했다.

[일편단심]

서목사도 좀 말을 가려하기 바란다.

[우국충정]

서경석이는 애국을 가장한 위장전술자로서 전에 세종문화회관에서 직접만나 그의 정체에 심각한 질문을 하니 철저이 회피하며 비를 피하려는 그의 모습을 지켜 보았읍니다. 힘내시다.