AI Apple 전 직원, 기업 비밀을 유출해 증거 은폐까지? OpenAI 소송이 수렁화되는 양상

[お持て成し]

Apple 전 직원, 기업 비밀을 유출해 증거 은폐까지? OpenAI 소송이 수렁화되는 양상 / 9월 2일(수) / 기즈모드·재팬

AI 인재 쟁탈전이 마침내 기업 비밀을 두고 벌이는 싸움으로까지 발전.

Apple(애플)이 OpenAI를 상대로 제기한 소송에서 새로운 움직임이 있었습니다. Apple은 전 직원의 노트북에서 ‘충격적인 증거’가 발견되었다고 주장하고 있습니다.

◇ 어떤 증거였을까?

Apple의 법무팀이 최근 캘리포니아주 북부지구 연방지방법원에 제출한 서면에 따르면, 1월에 Apple을 퇴직하고 헤드헌트를 받아 OpenAI로 이직한 Chang Liu 씨는 Apple로부터 지급받은 MacBook을 부정하게 사용하고, ‘극비’로 알려진 Apple의 회로도를 다운로드한 것으로 전해졌습니다. 

Liu 씨는 그 후 이 회로도를 실제로 그 동작을 시뮬레이션할 수 있는 소프트웨어 「LTspice」에 업로드했다고 합니다. OpenAI는 지난달 문제의 노트북을 조사 담당자에게 인도했지만, 7월 10일에 소송이 제기된 뒤 약 6주가 지난 후에야 인도한 것으로 알려졌습니다. 

Apple이 이번에 제출한 서면에는 올해 3월경 Liu 씨가 보낸 문자 메시지도 포함되어 있었습니다. Liu 씨는 AI를 사용해 LTspice 상에서 회로 시뮬레이션을 자동으로 실행하게 했다고 메시지에서 말했습니다. Apple 측은 이 점이 문제를 더욱 심각하게 만든다고 제출한 서면에서 주장하고 있습니다. 

영업비밀에 해당하는 정보가 그 정보로부터 ‘학습’하는 AI 에이전트나 모델에 입력될 경우, 그 ‘학습’으로 인해 영업비밀의 이용이 취소되지 않은 채 남아, 더욱 지속적으로 확대될 가능성이 있다.

◇ 증거 은폐 행동도

또한 Apple은 Liu 씨가 자신이 조사 대상이라는 사실을 알고 증거를 은폐하려 했다고도 주장하고 있습니다.

Apple의 법무팀에 따르면, Liu 씨는 6월에 OpenAI의 동료인 Yu-Ting Peng 씨와 이번 소송에서 Apple이 필요로 하는 ‘포렌식 데이터를 파괴하는 방법’에 대해 논의한 것으로 알려졌습니다.

또한 Apple은 Liu 씨가 LTspice를 이용한 시뮬레이션 실행에 사용한 것으로 알려진 Mac mini에 대해서도 증거를 제출해야 한다고 주장하고 있습니다. 또한 “그에 의한 부정 행위의 전모는 아직 밝혀지지 않았다”고 하며, 신속히 증거를 확보할 필요가 있다고 주장하고 있습니다. 

◇ OpenAI의 변명은 “Apple이 질투하고 있을 뿐”

OpenAI는 지난달 이 소송에 반박하며, Apple의 지적 재산 절도라는 주장에는 “근거가 없다”고 밝혔습니다. 또한 OpenAI는 Apple이 소송을 제기한 배경에 대해 “인재 확보와 직원 유치에 어려움을 겪고 있는 점, 그리고 AI를 자사 제품에 제대로 통합하지 못하고 있는 점”이 원인이라고 주장했습니다. 

이번에 Apple이 제시한 주장이 사실로 확인된다면, “Apple이 인재 유출에 화가 난 것뿐”이라는 OpenAI 측의 반론은 완전히 설득력을 잃게 되겠네요. OpenAI는 나아가 Liu 씨를 옹호하며, Liu 씨는 OpenAI로 이직해 온 전 Apple 동료들에게 복잡한 Apple의 퇴직 절차를 안내해 주었을 뿐이라고 설명하고 있습니다. 

Apple의 소송에서는 지난해 여름 OpenAI로 이직한 전 직원 Tang Tan 씨에 대해서도, Apple을 퇴직하는 직원들에게 OpenAI와의 면접에서 기밀 정보에 대해 이야기하도록 권유했다고 주장하고 있습니다. 이에 대해 OpenAI는 지난달 Tang 씨와 Apple 퇴직자 간의 대화에서 구체적으로 어떤 영업비밀이 공유됐는지 Apple이 특정하지 못했다고 반박했다. Tang 씨가 미 연방법의 ‘영업비밀보호법’을 위반했다고는 할 수 없다고 하고 있습니다. 

OpenAI의 반론이 어디까지 통할지는 이번 증거가 큰 분수령이 될 것 같습니다.

이와타 료코

Apple元社員、企業秘密を持ち出し証拠隠滅まで？OpenAI訴訟が泥沼化の様相

Apple元社員、企業秘密を持ち出し証拠隠滅まで？OpenAI訴訟が泥沼化の様相（ギズモード・ジャパ

Apple元社員、企業秘密を持ち出し証拠隠滅まで？OpenAI訴訟が泥沼化の様相 / 9/2(水) 22:00配信 / ギズモード・ジャパン

AI人材の争奪戦が、ついに企業秘密の奪い合いにまで発展。

Apple（アップル）がOpenAIを相手取って起こしている訴訟で、新たな動きがありました。Appleは、元社員のノートパソコンから「衝撃的な証拠」が見つかったと主張しています。

どんな証拠だった？
Appleの法務チームが先日、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に提出した書面によると、1月にAppleを退職してヘッドハントを受けてOpenAIへと転職したChang Liu氏は、Appleから支給されていたMacBookを不正に使用し、「極秘」とされるAppleの回路図をダウンロードしたとされています。

Liu氏はその後、この回路図を実際にその動作をシミュレーションできるソフト「LTspice」にアップロードしたそうです。OpenAIは先月、問題のノートパソコンを調査担当者に引き渡していますが、7月10日に訴訟が起こされてから約6週間後も経過してからだったということです。

Appleが今回提出した書面には、今年3月ごろにLiu氏が送信したテキストメッセージも含まれていました。Liu氏は、AIを使いLTspice上で回路シミュレーションを自動実行させたとメッセージ内で語っていました。Apple側は、この点が問題をさらに深刻化すると提出した書面で主張しています。

営業秘密にあたる情報が、その情報から「学習」するAIエージェントやモデルに入力された場合、その「学習」によって、営業秘密の利用が取り消せない形で残り、さらに継続的に広がっていく可能性がある。

証拠隠滅行動も
さらにAppleは、Liu氏は自分が調査対象になっていると知り、証拠を隠滅しようとしたとも主張しています。

Appleの法務チームによると、Liu氏は6月、OpenAIの同僚であるYu-Ting Peng氏と、今回の訴訟でAppleが必要としている「フォレンジックデータを破壊する方法」について話し合ったとされています。

またAppleは、Liu氏がLTspiceによるシミュレーションの実行に使ったとされるMac miniについても、証拠提出すべきだと主張しています。さらに「同氏による不正行為の全容はいまだ明らかになっていない」として、速やかに証拠を確保する必要があると訴えています。

OpenAIの言い訳は「Appleが嫉妬してるだけ」
OpenAIは先月、この訴訟に反論し、Appleによる知的財産の窃盗という主張には「根拠がない」としています。さらにOpenAIは、Appleが訴訟を起こした背景について、「人材獲得や社員の引き留めで苦戦していることや、AIを自社製品へうまく統合できていないこと」が原因だと主張していました。

今回、Appleが示した主張が事実だと確認されれば、「Appleが人材流出に腹を立てているだけ」というOpenAI側の反論は、説得力が全くなくなってしまいますね。OpenAIはさらにLiu氏を擁護していて、Liu氏はOpenAIへ転職してきた元Appleの同僚たちに、複雑なAppleの退職手続きを案内していただけだと説明しています。

Appleの訴訟では、昨年夏にOpenAIへ転職した元社員Tang Tan氏についても、Appleを退職する社員に対し、OpenAIとの面接で機密情報について話すよう促したと主張しています。これに対してOpenAIは先月、Tang氏とApple退職者とのやり取りの中で、具体的にどの営業秘密が共有されたのかをAppleは特定できていないと反論。Tang氏が米連邦法の「営業秘密保護法」には違反したとはいえないとしています。

OpenAIの反論がどこまで通用するのか、今回の証拠が大きな分かれ目になりそうです。

岩田リョウコ