개와 인간

개와 인간 더운데 잘 지내시겠죠?여러분!올 여름처럼더운적은 없었던 것 같아요에어컨 없이도 보냈던 여름이이제는 에어컨 없이는살아갈수 없는 여름이 되었지요우리 유년에 시절 더위를 물리칠수 있는 방법 중최상의 방법은부채가 임무를 대신 하였지요부채가 없거나살 형편이 되지 못하는 집은부채를 직접 만들어 쓰기도 했던참으로 어려웠던 시절우리들은 날마다 개울로 달려가진 종일물놀이로 하루를 보냈었죠오래된 이야기 하나 할까요?요즘에 개 이야기 아니죠고상하게 불러야죠愛玩動物(애완동물)伴侶動物(반려동물)이것도 성에 차지 않는다구요?그럼 이렇게 부르면 어떨까요?companion~dog cat세련되고 머어찐 이름이라구요?맞는 것 같기두 하고...아리송 하네요오늘 아침 뉴스에애완견을 안고가는伴侶人(반려인)을들개들이 공격하여상처를 입힌 뉴스가 등장하였지요당연히 반려인은 반려견을보호할 책임과 의무가 있지요모든 것을반쪽씩 나눠가졌으니까요그럼 떠돌이 들개들은 어쩌다 난폭한 들개떼라는오명을 뒤집어 썼을까요?그들도 한때는伴侶犬으로 伴侶人의 사랑을한 몸에 받았다가어떤 이유에선지는 몰라도한 순간에 버림을 받고떠돌이 들개 신세가 되었겠지요인간들이 죽을만큼 좋아하는사랑의 정체가 낱낱이밝혀지는 순간이지요.........................................................30년 전 쯤 이야길까요?시골 마을에는 한집에 한마리씩똥개를 키웠지요아이들은 학교에 가고어른들은 밭과 논으로일하러 나가면집을 지키는 임무는 똥개들이 맡아서 지키는 시절우리집 엮시진즉부터 똥개를 키웠었지요어쩔땐 두어마리 많은 땐서너마리까지 키웠었지요그런데 녀석들을 묶어 키우지 않고프리로 놓아먹여 키웠는데어머니가 챙겨주는밥구덕에 밥은 먹지 않고쥐약을 먹은 쥐를 먹고 죽고또랑에 빠져죽고마을마다 돌아 다니며개 파쇼를 외치는 개장수가스리슬쩍 삼복더위 한낮에보쌈해 가서 죽고서너마리였던 개는누렇게 벼들이 익어가는늦가을 쯤엔 자신을 잘 보호한 한 두마리 만 남아 이듬해 봄 사랑을 하고다시 잉태를 하여새끼를 낳았지요그 해 봄에도 개 부부는대 여섯마리 새끼를 낳았지요어미니는 서너마리는 분양을 하고2마리를 키웠는데그 중 한마리는집 앞 도랑에 빠져죽고남은 한마리를 키웠는데녀석의 덩치는장난이 아니었지요원래 개의 조상은 늑대검은털 바탕에 노란털이군대군데 박혀있고 하늘로 향한 쫑긋한 귀광채를 내 뿜는 두눈세상의 모든 냄새를다 맡을수있는 후각을 가진 코여유만만한 얼굴개의 크기를 넘어아기 송아지 만큼의 몸집돌연변이도그런 돌연변이가 있을까 하는의심이 들 정도의 똥개어머니는 녀석에게이름을 지어주었죠才童(재동)이라고녀석은 처음부터묶어 키우지 않했지요아니 묶을수가 없었지요어머니가 녀석을어루고 달래고모든 수단과 방법을다 동원하여묶을려 했지만묶을수 없었지요먹고 마시는 물까지그 어떤 것도어머니가 주지않는 것은건드리지 않았지요어느 해 개장수가녀석을 보쌈해 가려다왕창 봉변을 당한 해가 있었지요어른보다 더 큰 덩치로자전거를 넘어 뜨리고다리를 물고 늘어져어머니가 떼어말렸던 적도 있었지요녀석은어머니가 논에가면 논으로밭에 가면 밭으로그림자처럼 따라다니며어머니를 애스콧을 하였지요가끔씩 邑에 장을 보러 나서면집에서 버스길까지 700여 m를함께 걸어가버스 오기를 기다리다가버스가 오면 어머니는재동이에게갔다 올랑게집이서 기다리고 있거라 하며재동이를 살폈지만재동이는 버스가 떠난 이후에도한참을 서 있다집으로 향하는 모습을 보고어머니는 나에게이런말을 하였지요야야! 재동이가니들보다 나를 더 챙기더라 하긴 먹고살기 빠듯하여 한달에 한 두번 얼굴이나빼꼼히 내미는 나와 같았겠어요?녀석은 오매 아배의 안방 문지방 아래 마루밑에둥지가 있었는데요오매 아배의 모든이야기를 듣고 살았겠지요자식들 이야기농사 이야기당신들 아픈 몸 이야기.... 앓는 고르지 못한숨소리 숨가뿐 기침소리재동이는 오매 아배와희 노 애 락을 함께 했지요자식도 이런 자식을 어디서 얻겠어요녀석은 해마다 새끼는 쳤는데요어미가 크고 영리하다고마을에 소문이 나서서로 분양해 달라고 했다고 해요어머니는 새끼들을 분양하여쏠쏠하게 재미를 보았고場에가서돼지 비계와 생선을 사와녀석의 産後(산후)조리를 했다고 해요오매 아배가ㅡ동반으로3박 4일 여행을 떠났는데아무일 없이 집을 지켰다는 이야기완벽한 녀석의 관리와 임무에아들보다 더 이뻐했던 어미니는그때까지도 재동이의털끝도 만지지 못했지요세월이 흘르고 흘러오매에게 한통의 전화가 왔지요야! 아무래도재동이가 죽을랑가 보다니가 와서 함 바라  얼마 전에재동이의 아픈 소식을오매한테 들은 나는 불났게시골집에 갔지요오매~!지금 재동이는 어디있소?뒷마루 밑에아무것도 먹지않고앓고 누어있어나는 뒤란으로 돌아가재동이를 살폈는데재동이의 젖들에서는피고름이 잡혀흐르고 있는 모습이었지요어미니는 잠을 설치며재동이를 위한 간호를 했지만소용이 없었다고 했지요어미니! 죽일수는 없응게가축병원에 가서 약을 사올랑게  약이나 함 먹여 봅시다 하며녀석에게 먹이면서오매에게먼 일 있으먼 또 언락허쇼사나흘 후에 다시오매에게 연락이 왔지요야! 안돼것다암만히도 죽것어니 함 와봐라집에가서 본 재동이는가늘에 내쉬는 숨소리만이생명을 재촉하고 있었지요오매! 이렇게 합시다재동이가 너무 괴로워 하니까우리가 죽입시다아니 어떻게 죽인다냐불쌍 허자니어그래도 고통스러워 하는 것 보다낫자니어재동이의 8개 젖꼭지에서는핏물이 낭자하였지요나는 재동이를 앞 마당감나무 밑으로 끌고와커다란 고무통을 엎어씌여질식사를 시켰지요개 나이로는 100살을 넘게살은19년 개 인생을 살다간 재동이오매와 아배는재동이를 잃은 상심으로몇개월간 재동이가꿈에 보였다고 했지요평생을 자유롭게묶이지 않고 살아간재동이오직 주인만을 믿고 따른재동이그 무엇도 따르지 못한재동이의아배 오매의 경호아배 오매 칠남매가 살아가는우리 가족들 이야기를오롯이 품고오매 아배를 따르고순종했던 재동이 나는 재동이를감나무 아래에 묻었지요다음해 감나무에 감들은유난히 커다랗게 열렀는데요재동이가 오매에게 오매야!나 재동이는이제 감이되어 만나오매를 다시보니오매야!넘 슬퍼하지 말거라다디단 내 몸을 먹고건강하게 오래오래살거라 오매야재동이는그렇게 별이되어 떠났지요하지만 우리 가족사에재동이는 아들이 되어이야기로 남아있지요개와 인간인간과 개뭐가 뭔지ㅡ 모르겠군요내가 가끔씩 쓰는 말제발 개같은 세상이오지말기를 바라며...