['만물상(萬物相)'으로 문해력 만렙!] 사라지는 골목 백반집

[무지렁이]

['만물상(萬物相)'으로 문해력 만렙!] 사라지는 골목 백반집

황태규 기자

입력 2025.07.31. 16:09

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초등·고학년·중등 이상

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일러스트=김성규

목포 A식당에서 백반을 주문하면 14가지 반찬 가득한 ‘왕쟁반’이 등장한다. 공간이 부족해 접시 위에 접시를 이층으로 쌓는다. 큼직한 꽃게가 들어간 미역국도 냄비째 들어온다. 1인 9000원. TV조선 ‘백반기행’을 진행하는 만화가 허영만은 “아인슈타인이 와도 단가(單價) 계산 안 나오는 집”이라고 했다.

▶얼마 전 여수 B식당에서 소동이 벌어졌다. 이 집 주력 메뉴는 1만3000원짜리 간장게장 정식. 생선구이·된장찌개 포함한 백반을 그 가격에 내면서 ‘여수 1등 가성비(價性比) 맛집’의 명성을 얻었다. 하지만 소문 듣고 혼자 찾아간 여성 유튜버가 2인분 가격을 내겠다고 했지만 불친절 시비가 벌어졌고, 소셜미디어로 논란이 커지자 주인은 사과문을 내걸었다.

▶싸고 푸짐하면서 맛있는 한 끼. 한국인이 백반에 갖는 기대다. 그런데 골목 백반집은 매년 줄어든다고 한다. 농식품부 조사에서 한식당 비율이 2018년 45%에서 2024년 41%로 낮아졌다. 빈자리는 일식·중식·양식·패스트푸드 등이 채웠다. 심지어 값비싼 5성급 호텔에서도 정통 한식당은 찾기 어렵다.

▶식재료나 인건비(人件費) 상승에 가장 취약한 업종이 한식이다. 반찬 수가 많고 준비는 오래 걸리며 기계화가 어렵다. 한식은 조리 시간이 길고 노동 강도가 높기로 유명하다. 젊은 세대일수록 한식엔 뛰어들지 않는다. 게다가 요즘은 배달이 대세인데, 백반은 포장 배달이 어렵고 고객들이 선호하지도 않는다.

▶이젠 비밀도 아니지만 동네 식당 반찬 상당수는 대량 생산 제품이다. 서울 광화문 순두부 백반집이든, 서울 여의도 생선구이집이든 같은 업체에서 만든 멸치볶음·콩자반·김치가 나온다는 뜻이다. 물론 아직도 주인이 손수 새벽부터 나와 창의적 반찬을 만드는 집들이 있다. ‘싸고 푸짐하며 맛있고 친절한’을 모두 갖춘 밥집은 불가능하다.

• 지식이 팡팡

백반(白飯): 음식점에서 흰밥에 국과 몇 가지 반찬을 끼워 파는 한 상 음식으로, ‘싸고 푸짐한 식사’라는 이미지를 가지고 있다. 그러나 기대에 맞지 않는 음식이나 가게의 불친절, 손님들의 잘못이 어우러져 우리나라의 골목 백반집은 서서히 줄어들고 있다. 2018년 45%였던 우리나라의 한식당 비율은 2024년 41%로 낮아졌다.

• 어휘력 쏙쏙

단가(單價): 홑 단, 값 가

물건 단위(單位)의 가격.

가성비(價性比): 값 가, 성품 성, 견줄 비

‘가격 대비 성능의 비율’을 줄여 이르는 말.

인건비(人件費): 사람 인, 물건 건, 쓸 비

사람을 부리는 데 드는 비용.

• 문해력 쑥쑥

1. 여수 B식당의 주인과 유튜버가 다툰 이유는 무엇인가요?

2. 한국인은 백반에 어떤 기대를 갖고 있나요?

3. 국내 한식당이 줄어드는 이유를 기사에서 찾아 적어 보세요.

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