靑松 건강칼럼 (585)... Jane Goodall ‘자연 살리기’

[박명윤]

靑松 건강칼럼 (585)... Jane Goodall ‘자연 살리기’

박명윤(보건학박사, 한국보건영양연구소 이사장)

‘뿌리와 새싹’ 자연보호운동

제인 구달(Jane Goodall) 박사는 “어느 누구라도 매일 조금씩은 세상을 좋은 쪽으로 바꿀 수 있다”는 철학으로 1991년 탄자니아의 학생 16명과 함께 ‘뿌리와 새싹(Roots & Shoots)’ 프로그램을 시작했다. 현재 100여 개국의 유치원생부터 대학생까지 젊은이들이 15만개 그룹에서 참여하는 세계적 풀뿌리 운동으로 발전했으며, 우리나라에도 20여개 그룹이 활동하고 있다.

아시아기자협회(AJA)와 전혜숙 국회의원이 공동 주최한 ‘AJA 에코 토크’가 8월 10일 오후 3시 국회의원회관 강당에서 박주선 국회부의장, AJA 임원, 환경전문가, 청소년과 시민단체 회원 등 각계인사 500여명이 참석한 가운에 성대히 거행되었다. 필자는 아내와 함께 참석하여 유익한 시간을 가졌다.  

‘에코 토크’ 행사는 자연과 인간의 공존과 안심하고 지속가능한 환경보전을 위한 방안을 논의하기 위해 마련되었으며, 토론자로 제인 구달 박사와 이화여대 석좌교수 최재천 박사가 함께 했다. 세계적 침팬지 연구학자이자 환경운동가인 구달 박사는 현재 팔순(八旬)을 넘긴 나이에도 불구하고 UN 평화의 대사로서 세계 곳곳을 누비며 강연과 캠페인을 통해 환경 보호에 앞장서고 있다.

제인 구달(Valerie Jane Morris-Goodall)은 1934년 영국 런던의 중산층 가정에서 태어났으며, 아버지는 공학자였고 어머니는 소설가였다. 부모가 이혼한 후 1952년 고등학교를 졸업한 제인은 대학에 입학할 여유가 되지 않아 비서, 영화제작사 직원 등으로 일을 했다.

1956년 학교 친구의 초청으로 케냐에 가서 나이로비의 국립자연사박물관장 루이스 리키 박사의 비서가 되었다. 몇 년 동안 비서일을 하던 그녀를 눈여겨 본 리키 박사는 그녀에게 침팬지에 대한 관찰과 연구를 추천했고 침팬지 서식지로 가서 침팬지 무리를 관찰하던 그녀는 차츰 그들을 이해하면서 새로운 사실들을 발견하기도 한다.

구달은 오랜 시간 동안 침팬지의 행동을 연구하면서 많은 새로운 사실들을 밝혀냈다. 그녀가 관찰하여 알아낸 사실에는 침팬지의 도구 사용, 서열형성, 성생활, 성장, 육아, 폭력성 등이다. 도구사용은 침팬지들이 가느다란 풀줄기를 이용하여 개미구멍에 넣었다 뺐다 하는 식으로 흰개미들을 낚아서 먹고, 열매를 따먹을 때 나뭇가지로 치며, 돌맹이를 망치처럼 이용해 견과를 으깨는 등 다양한 도구 사용을 보여주었다. 

침팬지의 수명은 40-50년 정도이며, 암컷과 수컷 모두 자유롭게 짝짓기를 하기 때문에 암컷이 임신을 해도 그 아이의 아비는 누군지를 모른다. 한 번의 짝짓기에 대략 10-15초 정도 소요되므로, 한 마리의 암컷이 연속해서 여러 수컷과 짝짓기를 하는 경우도 있다. 이에 어미가 모든 육아를 담당하며, 유아기의 침팬지는 주로 어미의 배에 매달려서 다니면서 수시로 젖을 빤다. 

구달은 초기에는 침팬지들의 폭력성에 대하여 거의 모르고 있었으며, 그가 모았던 폭력은 고작 서열 다툼이나 사냥 정도였다. 하지만 1970년부터 점차 관찰되기 시작한 침팬지들의 폭력성은 끔찍했다. 예를 들면, 큰 무리에서 갈라져 나온 작은 무리가 새끼를 낳지 않은 젊은 암컷을 빼고는 모두 살해당한 경우도 있었다. 같은 무리안의 서열이 높은 암컷이 서열이 낮은 암컷의 새끼를 빼앗아 잡아먹기도 했다.

제인 구달은 자신이 관찰하던 침팬지에게 이름을 지어 주었다. 이는 당시 동물 행동학계에서 금기로 여겨지던 행위여서 거센 비판을 불러 일으켰다. 좋은 과학적 자료 수집을 위해서는 연구자는 개관적이고 냉정해야하므로 연구대상에게 감정 이입을 하면 안 된다는 것이 정설이었다. 그러나 구달은 감정이입의 불가피함을 주장했다. 구달 박사는 동물에게도 감정과 개성이 있음을 밝혀냄으로써 세계적 명성을 얻었다. 

‘침팬지의 어머니’로 불리는 제인 구달은 1962년 학사학위 없이 케임브리지대학교 대학원 박사과정에 입학하여 1965년 박사학위(동물행동학 박사)를 취득했다. 그 후 미국 시러큐스대, 토론토대, 파리 아메리칸대 등 세계 여러 대학에서 명예박사학위를 받았다. 1995년에는 대영제국 훈장 3등급(CBE)를 받았으며, 2003년에는 작위급 훈장인 2등급(DBE)을 수훈했다. 그리고 2006년에는 프랑스 레지옹 도뇌르 훈장 오피시에를 받았다. 

그녀는 1964년 사진작가 라윅과 결혼하였으나 10년 만에 이혼했으며, 1975년 국립공원 관리인 브라이슨(탄자니아에 귀화한영국인)과 재혼했으나 남편은 1980년 암으로 사망했다. 제인 구달은 그에 관한 영화 5편에 직접 출연하였으며, 저서는 ‘My Life with the Wild Chimpanzees' ‘희망의 밥상’ 등 18권이 있다. 1986년에 미국 하버드대학 출판부에서 ‘곰비의 침팬지들’을 출판하여 호평을 받았다.

1977년에 설립한 ‘제인구달연구소’는 그의 관심이 침팬지를 넘어 자연과 환경 전체로 확대되는 발판이 되었으며, 1991년에 설립한 ‘뿌리와 새싹’은 환경보호 정신을 실천하는 단체이다. 제인 구달 박사는 1996년부터 여러 차례 한국을 방문했다. 2014년 11월에는 국립생태원(원장 최재천)에서 제인 구달의 탄생 80년을 기념하는 ‘제인 구달 길’ 조성 명명식을 가졌다. 동물행동학자인 최재천 교수는 제인 구달 박사를 자신의 스승으로 삼고 있다. 지난 2013년에는 구달 박사와 최 교수는 함께 ‘생명다양성재단’을 설립해 생명 사랑의 정신을 널리 알리고 있다.

제인 구달 박사는 8월 12일 강원도 인제군 ‘하늘내린센터’에서 거행되는 제21회 ‘만해실천대상’ 수상자로 선정되어 한국을 방문했다. 만해대상(萬海大賞)은 평화, 실천, 문예 3개 부문으로 시상하며, 2017년도 평화대상은 시리아 내전 현장에서 지난 3년간 8만명을 구조한 구호단체 ‘하얀 헬멧’(The White Helmets, 시리아 시민 방위대) 그리고 문예대상 공동수상자는 최동호 한국시인협회장과 미국 버클리대 한국학센터 상임고문 클레이 유 교수이다. 부문별 상금은 1억원이며, 공동수상의 경우 5천만 원씩 수여된다. 

1997년에 제정된 만해대상 수상자는 21회를 맞는 올해까지 국적과 종교, 인종을 초월해 선정된 국내외 저명인사 109명이며, 외국인 수상자만 39명이다. 수상자 중에는 김대중 대통령, 넬슨 만델라, 달라이라마 등 노벨상 수상자도 6명에 이를 정도로 세계적인 권위를 인정받고 있다. 또한 만해 스님의 사상을 세계에 알리는 계기가 되고 있다. 

만해축전(萬海祝典)은 우리 민족의 정신적 지도자인 만해(萬海) 한용운(韓龍雲ㆍ1879-1944) 스님의 삶과 평화 사랑, 민족 사랑, 예술 사랑 등 고귀한 사상을 되새겨 보는 기회가 된다. 8월 11-14일 인제 만헤마을과 인제군 일원에서 펼쳐지는 만해축전은 만해사상실천선양회와 강원도, 인제군, 동국대 그리고 조선일보사가 공동으로 주최한다. 현대불교문인협회 학술세미나, 인제문화예술단체 전시행사, 전국 고교생 백일장, 시낭송회, 님의 침묵 전국 백일장, 어린이 예술캠프, 청소년 설악캠프, 게이트볼 대회 등 다양한 행사가 열린다.

구달 박사는 “평화란 이룰 수 없는 꿈이라는 생각이 만연한 시대이지만 나는 몇 가지 이유로 인류의 미래에 희망을 가진다. 인간이 가진 불굴의 의지가 그중에 하나이다. 만해대상을 받았던 넬슨 만델라(Nelson Mandelaㆍ1918-2013) 전 남아공 대통령이나 이 상(賞)의 주인공인 만해 한용운 선생이 그런 분이었다. 만해대상을 받게 돼 영광이다.”라고 수상 소감을 말했다. 

83세 고령에도 불구하고 1년에 300일 이상 세계를 돌아다니며 지구와 환경을 위한 메시지를 전하고 있는 제인 구달 박사는 인간과 자연에 대한 이해에 큰 공헌을 한 인물이다. “동물과 자연은 인간의 정복 대상이 아니라 함께 살아가야 할 동반자이다. 이에 사람에게는 동물을 다스릴 권한이 있는 것이 아니라 모든 생명체를 지킬 의무가 있다”는 구달 박사의 말을 명심해야 하겠다.

글/ 靑松 朴明潤(서울대학교 保健學博士會 고문, 대한보건협회 자문위원, 아시아記者協會 The AsiaN 논설위원) <청송건강칼럼(585). 2017.8.15>