스크랩 사진으로 보는 NASA의 화성 탐사 13주년

[에크나시아]

사진으로 보는 NASA의 화성 탐사 13주년

Photos: 13 Years on Mars

Alan Taylor l August 5, 2025, 1:06 PM ET l 2 Photos

이번 주 NASA는 큐리오시티 로버가 화성 표면에 착륙한 지 13주년을 기념한다. 큐리오시티는 4,620일 동안 춥고 건조한 화성을 35km(22마일) 이상 이동하며 수많은 관측과 발견을 해냈다.

This week, NASA marks the 13th anniversary of the landing of its Curiosity rover on the surface of Mars. Curiosity has now driven more than 22 miles across the cold and dry planet, over the course of 4,620 Martian days, making countless observations and discoveries.

👨‍🚀🚀🛰️화성 정찰 궤도선(Mars Reconnaissance Orbiter, MRO)은 NASA의 화성 탐사 프로그램의 일환으로 화성의 물 존재 여부를 탐색하고 화성 탐사 임무를 지원하도록 설계된 우주선이다. 2005년 8월 12일 11시 43분(UTC) 케이프커내버럴에서 발사되어 2006년 3월 10일 21시 24분(UTC)에 화성에 도착했다. 6개월간의 에어로브레이킹 후, 2006년 11월 최종 과학 궤도에 진입하여 주요 과학 연구를 시작했다. 임무 목표는 화성의 기후 관측, 지질학적 힘 조사, 미래 착륙 지점 정찰, 그리고 지상 탐사 임무에서 얻은 데이터를 지구로 전송하는 것이다. 이러한 목표를 지원하기 위해 화성 정찰 궤도선(MRO)은 카메라 3대, 분광계 2대, 지하 레이더 등 다양한 과학 장비를 탑재하고 있다. 2023년 7월 29일 기준, MRO는 450테라비트 이상의 데이터를 전송하고, NASA 화성 착륙선의 안전한 착륙 지점 선정을 지원했으며, 새로운 분화구에서 순수한 물 얼음을 발견하고, 화성 표면에 한때 물이 흘렀다는 추가적인 증거를 발견했다. 이 우주선은 원래 설계 수명을 훨씬 넘어 화성에서 계속 작동하고 있다. 지상 임무의 고속 데이터 중계기 역할을 하는 중요한 역할을 수행하기 때문에, NASA는 최소한 2020년대 후반까지 가능한 한 오랫동안 임무를 계속 수행할 계획이다. 2025년 8월 6일 기준, MRO는 화성에서 6,899솔(19년 4개월 27일) 동안 활동했으며, 2001년 마스 오디세이와 마스 익스프레스에 이어 화성 궤도를 도는 우주선 중 세 번째로 오래 작동했다.

👨‍🚀🚀🛰️큐리오시티 화성 탐사선(Curiosity Mars rover)은 NASA의 화성 과학 연구소(MSL) 임무의 일환으로 화성의 게일 분화구와 샤프 산을 탐사하는 자동차 크기의 화성 탐사선이다. 큐리오시티는 2011년 11월 26일 15:02:00 UTC에 케이프 커내버럴(CCAFS)에서 발사되어 2012년 8월 6일 05:17:57 UTC에 화성의 게일 분화구 내부의 아이올리스 팔루스에 착륙했다. 5억 6천만 km(3억 5천만 마일)의 여정 끝에 브래드버리 착륙 지점은 탐사선의 착륙 지점 중심에서 2.4km(1.5마일)도 채 떨어져 있지 않았다. 임무 목표에는 화성의 기후 및 지질 조사, 게일 내부의 선정된 현장이 미생물 생명체에 유리한 환경 조건을 제공했는지 여부 평가(물의 역할 조사 포함), 그리고 유인 탐사를 위한 행성 거주 가능성 연구가 포함된다. 2012년 12월에 큐리오시티의 2년 임무는 무기한 연장되었다. 2022년 8월 6일에 지난 10년간 큐리오시티 로버의 업적에 대한 자세한 개요가 보고되었다. 로버는 여전히 작동 중이며, 2025년 8월 5일 기준 큐리오시티는 화성 착륙 이후 4,620솔(총 4,747일, 12년 364일) 동안 화성에서 활동해왔다. NASA/JPL 화성 과학 연구소/큐리오시티 프로젝트 팀은 2012년 미국 항공 협회로부터 "큐리오시티를 화성에 성공적으로 착륙시키고, 국가의 기술 및 엔지니어링 역량을 향상시키며, 인류가 고대 화성의 거주 가능 환경에 대해 이해하는 데 크게 기여한 탁월한 업적을 인정받아" 로버트 J. 콜리어 트로피를 수상했다. 큐리오시티의 로버 설계는 다양한 과학 장비를 탑재한 NASA의 2021년 퍼서비어런스 임무의 기반이 된다.

1. NASA’s Curiosity Mars rover took this selfie in November of 2020, at a location nicknamed “Mary Anning,” after a 19th-century English paleontologist. Curiosity snagged three samples of drilled rock at this site on its way out of the Glen Torridon region, which scientists believe was a site where ancient conditions would have been favorable to supporting life, if it ever was present. # JPL / NASA

NASA의 큐리오시티 화성 탐사선이 2020년 11월에 19세기 영국 고생물학자의 이름을 딴 "메리 애닝"이라는 별명이 붙은 장소에서 이 설피를 찍었다. 큐리오시티는 글렌 토리돈 지역을 떠나는 도중 이곳에서 시추한(드릴로 뚫은) 암석 샘플 세 개를 발견했다. 과학자들은 이 지역이 만약 생명체가 존재했다면, 고대에는 생명체가 살기에 유리한 환경이었을 것이라고 생각한다.

2. NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter looked down toward Mars on August 5, 2012, and managed to catch a glimpse of the Curiosity Mars rover as it parachuted to land on the surface. At upper left, you can see two white dots: The upper one is the parachute; the lower, the spacecraft and backshell. # NASA

NASA의 화성 정찰 궤도선은 2012년 8월 5일 화성을 내려다보고 화성 표면에 착륙하기 위해 낙하산을 타고 내려오는 큐리오시티 화성 탐사선을 엿볼 수 있었다. 왼쪽 상단에 두 개의 흰색 점을 볼 수 있는 데 상부의 점은 낙하산이고, 하부는 우주선 및 백쉘이다.