'Mr. Severance. 받는 것보다 주는 것이 행복하다.'/이병헌

미국에서 은행에 다니던 청년이 있었다. 그는 1859년 세계 최초로 석유갱이 발견되자 친구 Rockefeller(록펠러)와 함께 석유회사를 세웠다. 사업은 기대 이상으로 성공했고 그는 벼락부자가 되었다. 고향 '클리블랜드'로 돌아온 그는 새로운 사업을 벌였다. 도시 곳곳에 건물을 세우기 시작 하였는데, 누구나 갈 수 있는 학교, 병원, 교회를 지었다. 그리고 완공된 건물을 시에 기증했다. 그의 이름은 L. H. Severence (세브란스) 이다. 그는 빈민과 고아를 돌보았던 부모님들의 정신을 이어받아 평생 자선 활동에 헌신하기로 마음먹었다. 1900년의 어느날 그는 뉴욕 '카네기 홀' 에서 연설을 듣게 되었는데 연사는 당시 조선(대한민국)에서 의료봉사 활동중이던 의사 Avison(에비슨)선교사였다. 에비슨 선교사는 이렇게 간절히 호소했다. "조선에 있는 병원들은 병원이라 부를 수 없을 만큼 빈약합니다. 간호사도 없이 한 명의 의사가 모든 것을 운영합니다." 이 연설을 들은 세브란스는 흔쾌히 기부했고 4년후 경성(서울)에 조선 최초의 종합 병원인 '세브란스' 병원이 세워졌다. (현재 서울 신촌에 있는 세브란스병원의 모체이며 당시 기부한 금액은 현재 가치로 약 5,000억원 이상임) 조선의 왕부터 백성까지 누구나 진료 받을 수 있는 자선병원이었다. 그뿐 아니라 세브란스 자신의 주치의 였던 lrving Ludlow(어빙 러들로)도 조선으로 보냈다. '어빙 러들로'는 26년 동안 외과 전문의로 활동하며 낙후된 조선의 의학 발전에 크게 기여했다. '어빙 러들로'가 미국 본국에 입국한 이듬해, 세브란스는 갑작스러운 복통으로 아무런 유언도 남기지 못한 채 세상을 떠나고 말았다. 그의 주머니에서 발견된 낡은 수첩에는 기부금을 약속한 여러 곳의 이름이 빼곡히 적혀 있었다. 그가 세상을 떠난 후에도 약속이 지켜질 수 있도록 기금까지 마련해 두었으나, 정작 자신 명의의 집은 한 채도 없었다고 한다. 그는 생전에 기부 이유를 묻는 질문에 이렇게 대답했다. "받는 당신보다 주는 내가 더 행복하다."