중년에 찾아드는 세 가지 절망

언젠가 광오가 이 비슷한 글을 옮겨와 핀잔을 주며 격려도 했지만 오늘 따라 가을비가 조용히 보슬비로 내리는 밤에 오마이뉴스에 올라온 글을 읽다가 많이 공감이 가기에 일부만 퍼욍긴다. 아줌씨들아 혹시 이 글을 읽으면 부군들 기좀 살려주고 따뜻한 위로들 해주는 현명하고 자상함을 발휘하시라... 글구 아래 글의 상당 부분이 자신과 비슷하다고 공감하는 아자씨들아 아직 우린 살아가야 할 시간이 더 많기에 희망적이고, 산전수전 공중전을 다 치러 세월을 관조할 수 있는 나이이기에 흔들리지 않고 자신의 길을 갈 수 있는 현명함이 있다. 이제 50이 내일인데, 공자가 말했던가 지천명(知天命)의 나이가 아닌가 천명을 알고 순응하여 천명을 받들어 "그냥 즐겁게 사는" 우리가 되기를 빌어본다. ==================================================================================== < 불혹(不惑)에 찾아드는 세 가지 절망 > 작년 이맘때였을 것이다. 매주 한 번 정도는 만나 술 한 잔 씩은 나누었던 절친한 선배의 말이 이랬다. "지영아. 남자 나이 사십이면 세 가지 절망에 빠지게 돼있다. 첫째는, 건강에 대한 절망이 고 둘째는 경제에 대한 절망이며 마지막 세 번째는 사랑에 대한 절망이다." 이제 곧 사십인 내가 귀를 쫑긋하지 않을 수 없게 선배의 표정은 비감하기까지 했다. "그래서 사십을 전후로 많은 사람들이 금연하고, 없는 자존심 바닥까지 드러내며 비굴하게 회사에 붙어 있지만 그 마지막, 사랑에 대한 절망은 말이다. 더 이상 나를 가슴 설레게 하 는 로맨스는 있을 수 없다는 아주 절망적인 사실을 인식한다는 거지." 선배는 계속 말을 이었다. "그래서 중년들에게서 불륜이 많은 것은 엄밀히 말하면 절망에 빠진 사람들이 사실인식에 저항하는 마지막 발악이라고 보면 되는 거야. 우울증에 걸린 사람들이 자살을 선택할 때와 거의 비슷한 수준의 절박한 심정인 것이지." 선배의 말이 끝나고 나는 상당히 동의한다는 뜻으로 움켜쥔 소주잔을 단 번에 비워버렸지만 송연해지는 마음은 어쩔 수 없었다. 나이 사십에 던져지는 불혹(不惑)이라는 말이 세상 어 떤 유혹에도 흔들리지 않을 수 있다는 뜻일 테지만 어쩌면 그만큼 유혹이 많은 나이 이기도 할 거라는 생각을 했었다. 건강에 대한 절망과 경제에 대한 절망 그리고 사랑에 대한 절망 중에서 지금껏 내가 가지고 있는 절망이 무엇일까에 대해 생각해봤다. 이제 갓 사십이어서인지 아직 절망이라는 단어는 익숙하지 않다. 다만 나를 관통해온 삼십 대 시절에 가졌었던 감성의 고점들이 점점 낮아지고 있는 것 같다는 생각들은 어느 순간인 지 모르게 하고 있었던 것 같기도 하다. 그러나 부양해야 할 가족들 생각에 아직껏 내 인생 에 대한 예우는 한 쪽으로 밀려나 있었다는 아쉬움이 다시 밀려왔다.