코고는 소리가 시끄럽다, 일과 중의 졸림이나 기상 시의 두통...뚱뚱해도, 홀쪽해도 맘 놓을 수 없는 졸림의 병.

[청소부]

いびきがうるさい、日中の眠気や起床時の頭痛…　太っていても、やせていても油断できない睡眠の病気

2025/07/19無料会員記事

＝ゲッティ

西島嗣生

目次

• 交通事故を繰り返していたのは…
• 気道が塞がれる
• OSAがもたらす多様な症状と病
• やってみてほしい、二つのスクリーニング

　日中に眠気に襲われ、起きた時、頭痛に見舞われる。熟睡できず、就寝中にいびきがうるさいと言われる――。いずれも睡眠中に呼吸が止まったり、浅くなったりする「閉塞（へいそく）性睡眠時無呼吸症候群」（Obstructive　Sleep　Apnea＜OSA＞）の症状かもしれません。国内に潜在的患者が900万人以上はいると推定されている「睡眠時無呼吸症候群」（Sleep　Apnea　Syndrome＜SAS＞）の中でも特に有病率が高い病気です。それでは、この睡眠を妨げるにっくきOSAとは一体どのような病気なのでしょうか。何が原因で起こるのか見ていきましょう。

交通事故を繰り返していたのは…

　「睡眠中、息ができなくて苦しくなり目が覚める」「夜間に頻回に目が覚めてトイレに行く」「学校の成績が悪い」――。最近もこう訴えて私の外来にやってきた30代の男性患者がいました。この患者は日中の眠気が強く、こうした訴えからOSAを疑いました。検査によって重症のOSAと診断がつき、治療したところすべてが改善。「人生が変わった！」と、とても喜んでおられました。

　また、交通事故を繰り返し起こしていた60代の男性患者を検査したところ、やはり重症のOSAだったこともあります。この患者も治療によって日中の眠気が改善。その後は事故を起こさなくなりました。

気道が塞がれる

　OSAに悩まされる患者は、年代、性別を問わず少なくありません。このOSA、実は「いびき」との関連が深い病気なのです。

　いびきはのどにある軟口蓋（こうがい）、口蓋垂、舌根、喉頭蓋が睡眠中の筋肉の脱力によって上気道を狭め、震えることで発生します。いびきが出始めると、通常の呼吸よりも弱い「低呼吸」となり、完全に気道が閉塞すると「無呼吸」となります。つまりOSAは睡眠中に、部分的狭窄（きょうさく）による低呼吸、または完全に気道が閉塞する無呼吸を繰り返すことによって特徴づけられる病気なのです。

＝ゲッティ

　OSAは、1時間あたり10秒以上続く無呼吸または低呼吸（無呼吸低呼吸指数、Apnea　Hypopnea　Index＜AHI＞）が5回以上あることや、日中の眠気、合併症の有無で診断されます。AHIが5回以上15回未満なら軽症ですが、30回以上もあると重症と診断されます。

　OSAをもたらす大きな原因に「肥満」があります。これまでの研究で、ご自身の体重が、標準体重（身長m×身長m×22）から10％増えると、中等以上のOSAになるリスクが高まります。たとえば、身長が170cmの人の場合、標準体重は63・6kg。ここから10％増えた約70kgになると、リスクが高まるわけです。

　こうした肥満の増加を受け、OSA有病率は1993年に男性4％、女性2％だったのが、20年後の2013年には男性10～17％、女性3～9％にまで増えました。24年の20～79歳の日本人人口8900万人に当てはめると、少なくとも574万人がOSAになっている可能性があります。さらに60歳以上は男女とも20％以上、65歳以上は30・5％以上にも有病率が高くなるとされています。また体格指数（体重kg÷身長m÷身長m、Body　Mass　Index＜BMI＞）が40以上の重度の肥満がある場合には、男性の42〜48％、女性では8〜38％とさらに高くなります。

　もちろん、肥満でなくても、OSAになる可能性は十分あります。顎（あご）が小さかったり、首が短かったり、舌が大きかったりすると、上気道が塞がりやすくなるからです。日本人を含むアジア人はヨーロッパの人らと比べて下顎が小さく、同じBMIでもOSAになると重症化しやすいとされています。

OSAがもたらす多様な症状と病

　では、OSAによってどんな症状が引き起こされるのでしょうか。

　まずは、無呼吸や低呼吸による睡眠の分断化と、深睡眠の欠如による睡眠不足です。そして、この影響で日中に眠気や居眠りが生じたり、起きた時の頭痛、慢性低酸素血症による末梢神経の障害、レム睡眠が減ることによる男性ホルモン「テストステロン」の低下と日中の疲労感による性的欲求の減退、抗うつ状態が起きたりします。

　学習や記憶にも悪い影響をもたらします。覚醒時の学習は睡眠中に整理・増強されるのですが、睡眠の分断化と深睡眠の欠如によって睡眠中に整理されないため、集中力の低下や記憶力の減退が起こります。

　また、患者のいびきによって隣で眠るパートナーの睡眠障害や、呼吸再開時の覚醒反応が引き金となって中途覚醒し、本人には原因がわからない不眠を訴えます。

＝ゲッティ

　まだまだあります。無呼吸によって胸腔内圧が低下し、静脈還流が増えて心臓に負荷がかかり、心房性ナトリウム利尿ペプチド（ANP）が分泌されることで夜間頻尿が起きたり、呼吸再開時の覚醒反応に伴い、四肢を激しく動かしたり手で顔を擦ったりと睡眠中の異常体動が起きます。

　OSAがもたらす症状は、紹介してきた睡眠不足によるものにとどまりません。さまざまなリスクファクターになっているのです。

　たとえば、OSAの患者は、そうでない人と比べ、高血圧症は2倍、心筋梗塞（こうそく）や狭心症は3倍、脳梗塞や脳出血は4倍、それぞれリスクが高くなります。交通事故はなんと7倍にも跳ね上がります。

　逆に、心血管疾患に患者がOSAを合併しているリスクは、全高血圧症が30％、薬剤抵抗性高血圧症が80％、心不全が76％、心房細動が50％、冠動脈疾患が30％、急性冠症候群が57％、大動脈解離が37％と報告されています。これらの病気になったことがある人は、OSAの診断を受けることをお勧めします。

やってみてほしい、二つのスクリーニング

　ここまで説明すると、自分がOSAになりやすいかどうか、リスクがどの程度か気になりますよね。臨床の現場では、OSAのリスクを調べるのに、「エプワース睡眠尺度(ESS)」と「STOP―Bang　Scale」という質問票を使った二つのやり方があります。

　ESSは、眠気の主観的評価尺度として最も使われています。これは、日常生活でよく見られる典型的な八つの状況下において、眠気の度合い0～3の4段階で評価します。24点満点中、11点以上だと眠気が強い「病的過眠領域」と評価され、専門医に診てもらった方がいいでしょう。また、ESSは被験者の自覚に依存しているため、過小評価されている可能性があるので要注意です。

　もう一方の「STOP―Bang　Scale」は、2008年にカナダ・トロント大で開発されたスクリーニング検査です。いびきや疲労感、無呼吸の確認など八つの確認項目ごとに、「はい」なら1点、「いいえ」なら0点とし、その合計点からOSAのリスクを評価します。合計が3点以上の場合、OSAのリスクが高いとされています。

　いかがでしょうか。ESSもSTOP―Bang　Scaleも主観的な検査で、医療現場でも受診した際に行われる簡単な検査です。まずはリスクが高いかどうかを知ることがOSAに適切に対処するうえでの第一歩となります。ぜひ読者のみなさんもやってみてください。

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西島嗣生

岩手医科大睡眠医療学科教授

にしじま・つぐお　1966年盛岡市生まれ。2003年岩手医科大卒。同大助手などをへて、英インペリアル・カレッジ・ロンドン、豪シドニー大のウールコック医学研究所に留学。岩手医科大講師、同大准教授などをへて現職。専門は睡眠行動医学。