세상을 바꾸는 방법

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#바예쉐브

세상을 바꾸는 방법

פרשת וישב(Parshat Vayeshev)

모쉐 마이모니데스(Moses Maimonides)는 그의 저서 『힐코트 테슈바』 (הִלְכוֹת תְּשׁוּבָה, 회개의 법칙)에서 종교 문학에서 가장 강력한 메시지를 전합니다. 그는 우리와 세상이 우리의 행위 대부분으로 심판받는다고 설명한 후, 다음과 같이 덧붙입니다.

“그러므로 우리는 우리의 행동과 세상의 행동이 선과 악 사이에서 균등하게 균형을 이루고 있는지 일년 내내 자신을 바라보아야 하며, 우리의 다음 행동이 우리 삶의 균형과 세상의 균형을 모두 바꿀 수 있어야 합니다.”

우리는 변화를 만들어낼 수 있으며, 그 잠재력은 엄청납니다. 이것이 바로 우리의 사고방식이어야 합니다.

사실, 세상이 우리에게 늘 보여주는 모습과 이보다 더 모순되는 말은 없습니다. 우리 각자는 우리가 단 한 명뿐이라는 사실과 오늘날 세상에는 70억 명의 다른 사람들이 있다는 사실을 알고 있습니다. 과연 우리가 상상할 수 있는 어떤 변화를 만들어낼 수 있을까요? 우리는 바다의 파도, 바닷가의 모래알, 무한한 표면의 먼지에 불과합니다. 단 한 번의 행동으로 우리 삶의 궤적을, 더 나아가 인류 전체의 궤적을 바꿀 수 있다고 상상할 수 있을까요? 우리의 파라샤는 그렇다고 말합니다.

야아콥의 자녀들의 이야기가 펼쳐지면서, 그의 자녀들 사이에 긴장감이 급격히 고조되어 폭력으로 번질 위험이 있습니다. 열두 아들 중 열한 번째인 요셉은 야아콥이 가장 사랑하는 아들입니다. 토라에 따르면, 그는 야아콥의 노년에 태어난 아들이었습니다. 더욱 중요한 것은, 그는 야아콥이 사랑하는 아내 라헬의 첫 아이였습니다. 야아콥은 "그의 모든 아들보다 요셉을 더 사랑하였더라"(창세기 37:3)고 했고, 다른 자녀들은 그것을 알고 분개했습니다. 그들은 아버지의 사랑을 질투했습니다. 그들은 요셉의 위대한 꿈에 화를 냈습니다. 야아콥이 사랑의 표시로 준 다채로운 옷을 보고 그들은 화를 냈습니다.

그때 마침 기회가 찾아왔습니다. 형들이 집에서 멀리 떨어져 양 떼를 돌보고 있을 때, 야아콥이 보낸 요셉이 멀리서 나타나 형들의 안부를 살폈습니다. 형들의 질투와 분노는 극에 달했고, 결국 잔혹한 복수를 결심했습니다.

"꿈꾸는 자가 온다!" 그들은 서로에게 말했습니다. "이제 그를 죽여 구덩이에 던져 넣자. 들짐승이 그를 잡아먹었다고 말할 수 있을 테니. 그러면 그의 꿈이 어떻게 될지 지켜보자!" (창세기 37:19-20)

형제 중 단 한 명, 루벤(Reuben)만이 반대했습니다. 그는 그들이 제안하는 것이 매우 잘못되었음을 알고 항의했습니다. 바로 이 시점에서 토라는 놀라운 일을 말합니다. 문자 그대로 사실이 아닐 수 있는 진술을 하고 있는데, 이야기를 읽는 우리는 이를 알고 있습니다. 본문은 다음과 같이 말합니다.

“르우벤이 이 말을 듣고 요셉을 그들에게서 구해냈다” (창세기 37:21)

우리는 이후에 벌어지는 일로 인해 이것이 사실일 수 없음을 알 수 있습니다. 르우벤은 자신이 다수에게 홀로 맞서는 처지임을 깨닫고 계략을 꾸밉니다. 그는 말하길, "그를 죽이지 말자. 사막에 있는 이 구덩이에 산 채로 던져 넣어 죽게 하자. 그렇게 하면 우리가 직접 살인에 대한 죄를 지지는 않을 것이다."

그의 의도는 다른 이들이 자리를 비운 뒤에 다시 그 구덩이로 돌아와 요셉을 구출하려는 것이었습니다. 토라가 "르우벤이 이 말을 듣고 요샙을 그들로부터 구했다"고 기록한 것은 "하나님은 선한 뜻을 행한 것으로 여기신다"는 원칙을 적용한 것이다. (Tosefta, Pe’ah 1:4.) 르우벤은 요셉을 구원하고자 했고 그렇게 할 의도도 있었으나, 실제로는 실패했습니다. 그 순간은 지나갔고, 그가 행동했을 때는 이미 너무 늦었습다. 구덩이로 돌아왔을 때 그는 요셉이 이미 노예로 팔려간 뒤임을 알게 되었습니다.

이에 대해 미드라쉬는 다음과 같이 말합니다.

만일 루우벤이 거룩하신 하나님께서 자기에 대하여 “루우벤이 이 말을 듣고 그를 구원하였다”라고 기록하실 줄 알았다면, 그는 요셉을 몸소 어깨에 업고 아버지에게로 데려갔을 것입니다.

이것은 무슨 뜻인가요?

르우벤이 그 순간 실제로 행동했다면 어떤 일이 일어났을지 생각해 보십시오. 요셉은 노예로 팔리지 않았을 것입니다. 이집트로 끌려가지 않았을 것입니다. 보디발의 집에서 일하지 않았을 것입니다. 보디발의 아내를 유혹하지 않았을 것입니다. 거짓 혐의로 감옥에 갇히지 않았을 것입니다. 술 맡은 관원장과 빵 굽는 관원장의 꿈을 해석하지 않았을 것입니다. 2년 후 파라오에게 같은 일을 하지 않았을 것입니다. 이집트의 총독이 되지 않았을 것입니다. 가족을 데리고 이집트에 머물지도 않았을 것입니다.

물론, 하나님께서는 이미 여러 해 전에 아브라함에게 이렇게 말씀하셨습니다.

“확실히 알아 두어라. 네 후손은 남의 나라에서 나그네가 될 것이요, 거기서 사백 년 동안 종살이를 하며 압제를 받을 것이다.” (창세기 15:13)

이스라엘 사람들은 무슨 일이 있어도 노예가 되었을 것입니다. 하지만 적어도 그들 자신의 가족 문제 때문에 이런 일이 벌어지지는 않았을 것입니다. 유대인의 죄책감과 수치심으로 가득 찬 한 장을 피할 수도 있었을 것입니다.

만일 루우벤이 우리가 아는 것을 알았더라면. 그가 성경을 읽을 수 있었더라면, 많은 것들이 달라졌을 것입니다. 하지만 우리는 우리가 다른 사람들의 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지 결코 알 수 없습니다.

저는 매우 감동적인 이야기를 하나 들었는데, 1966년에 열한 살의 아프리카계 미국인 소년이 가족과 함께 워싱턴의 백인 거주 지역으로 이사했다는 내용입니다.(Stephen Carter, Civility (New York: Basic Books, 1999). 그는 형제자매들과 함께 집 앞 계단에 앉아 이웃 사람들이어떻게 인사를 할지 기다렸습니다. 하지만 그들은 환영받지 못했습니다. 지나가는 사람들이 그들을 돌아보았지만 아무도 미소를 짓거나 알아보는 눈빛조차 주지 않았습니다. 백인들이 흑인들을 어떻게 대했는지에 대한 무서운 이야기들이 모두 사실인 듯했습니다.

몇 년 후, 새 집에서의 첫 날에 관하여 쓰면서 그는 이렇게 말합니다. "저는 우리가 여기서 환영받지 못할 거라는 걸 알았습니다. 여기서 사람들이 우리를 좋아하지 않을 거라는 걸 알았습니다. 여기서 친구가 없을 거라는 걸 알았습니다. 우리가 여기로 이사 오지 말았어야 한다는 걸 알았습니다."

그런데 그가 그런 생각을 하고 있을 때, 길 건너편에서 한 여자가 지나갔습니다. 그녀는 아이들에게 돌아서서 환한 미소를 지으며 "어서 오세요!"라고 인사했습니다. 집 안으로 사라진 그녀는 몇 분 후 음료와 크림 치즈, 잼 샌드위치가 가득 담긴 쟁반을 들고 나와 아이들에게 가져다주며 편안함을 느끼게 했습니다. 그 순간, 젊은이는 훗날 이렇게 썼습니다. 그의 인생이 바뀌었습니다. 전에는 없었던 소속감을 느꼈던 것입니다. 미국 내 인종 문제가 여전히 심각했던 당시, 흑인 가족도 백인 지역에서 편안함을 느낄 수 있고, 인종을 가리지 않는 관계도 있을 수 있다는 것을 깨달았습니다.

세월이 흐르면서 그는 길 건너편 여자분에게 많은 것을 감탄하게 되었지만, 그에게 가장 기억에 남는 것은 바로 그 첫 번째 즉흥적인 인사였습니다. 그 행동은 단절의 벽을 허물고 낯선 사람들을 친구로 만들었습니다.

젊은이 스티븐 카터는 결국 예일대 법학 교수가 되었고, 그날 배운 내용을 담은 책을 썼습니다. 그는 그 책의 제목을 '시빌리티(Civility)'라고 지었습니다. 그는 그 여성의 이름이 사라 케스텐바움(Sara Kestenbaum)이었고, 너무 젊은 나이에 세상을 떠났다고 말했습니다. 그는 그녀가 독실한 유대인이었던 것은 우연이 아니라고 덧붙입니다. 그는 "유대교 전통에서 그러한 시빌리티는 '헤세드(חֶסֶד, chessed)', 즉 친절한 행동을 뜻하며, 이는 인간이 하나님의 형상으로 창조되었다는 이해에서 비롯된다"고 강조합니다.

그는 이어서 “예의(Civility)”라고 말합니다. “예의는 그 자체로도 자비(chessed)의 일부로 볼 수 있습니다: 이는 실제로 우리 동료, 시민들, 낯선 이들을 포함하여, 심지어 자신이 어려울 때조차도 그들에게 친절을 베풀 것을 요구합니다.”

그는 이렇게 덧붙였습니다.

지금도 나는 눈을 감고 그 여름 오후에 먹었던 크림치즈와 젤리 샌드위치의 매끄럽고 달콤한 맛을 혀로 느낄 수 있습니다. 그 샌드위치는 단 하나의 진심 어린 겸손한 예의범절이 한 사람의 인생을 영원히 바꿀 수 있다는 것을 깨닫게 하였습니다.

미쉬나(Mishnah)에 따르면 한 생명은 우주를 닮았다고 합니다. 한 생명을 바꾸면 우주를 바꾸기 시작하는 것입니다. 그것이 바로 우리가 변화를 만드는 방식입니다: 한 생명씩, 하루씩, 한 행동씩.

우리는 단 하나의 행동이 어떤 결과를 가져올지 결코 미리 알 수 없습니다. 때로는 루우벤처럼 전혀 알지 못할 때도 있습니다. 당연히 사라 케스텐바움도 자신의 한 순간의 친절이 장기적으로 어떤 결과를 가져다 주는지에 관한 책을 읽을 기회가 없었습니다. 하지만 그녀는 행동했습니다. 그녀는 망설이지 않았습니다. 마이모니데스는 우리도 망설여서는 안 된다고 말합니다. 우리의 다음 행동은 우리 자신의 삶뿐만 아니라 다른 누군가의 삶의 균형도 흔들 수 있습니다.

우리는 하찮은 존재가 아닙니다. 우리는 세상에 변화를 가져올 수 있습니다. 그렇게 할 때 우리는 구원의 사역에서 하나님의 동역자가 되어, 세상이 마땅히 있어야 할 모습에 조금 더 가까워지게 합니다.

By Rabbi Sacks legacy

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