애완용 토끼 - 자이언트 친칠라 (Giant Chinchilla Rabbit)

[무정묵향]

◇ 자이언트 친칠라 (Giant Chinchilla Rabbit)

► 외국명 : (영) Giant Chinchilla Rabbit

► 외  형 : 크기는 체중이 5.4~6.8kg 정도되는 대형 토끼로 암컷이 수컷보다 체중이 0.5~1kg 더 무겁다. 체형은 반 아치형(semi-arch)으로 다리와 발이 강력하다. 귀는 중간 정도 길이이며, 곧게 서 있다. 복부 쪽은 부드러운 백색이다.
  자이언트 친칠라는 다른 친칠라 토끼의 털이 롤백(rollback) 특성을 갖는데 반해 플라이백 코트(flyback coat)이지만 털의 관리는 털의 길이가 비슷한 다른 토끼와 별 차이가 없다. 자인언트 친칠라를 반려동물로 키운다면 털갈이를 하는 시기에는 야외에서 1주일에 두 번 정도는 스리커 브러쉬(slicker brush)로 빗질을 해 주어야 한다. 하지만 평상시에는 2주에 한 번의 빗질로도 털은 충분히 관리할 수 있다.
  미국 토끼 사육 협회(ARBA)에서 허용하는 모색은 하나뿐이다. 아래쪽 색상은 짙은 슬레이트 블루이고, 위쪽 가장자리는 밝은 회색 부분이 있는 보다 어두운 청색이다. 눈 주위는 연한 진주색의 테두리가 형성되어 있으며, 꼬리의 아래쪽은 흰색이고 위쪽은 대부분 검은색이며 몇 개의 흰 털이 있다. 눈의 색은 갈색, 청회색 또는 대리석색(marbled)이지만 짙은 갈색이 선호된다.

► 설  명 : 자이언트 친칠라 토끼는 집안에서 스트레칭을 즐기는 유순하고 다루기 쉬운 반려동물로 알려져 있으며, 가족의 일상 생활을 지켜보는 것만으로도 즐거운 시간을 보내는 것으로 알려져 있다. 이들은 온순하고 정이 많아서 독신자, 부부, 시니어에게 훌륭한 반려동물이 될 수 있다. 어릴 때부터 아이들과 함께 지내면 좋은 놀이 친구가 될 수도 있다. 수명은 7~10년 정도이다.
  이들은 지나치게 활발하거나 활동적인 품종은 아니지만 토끼가 우리 안에 있든 밖에 있든 이들이 가지고 놀 수 있는 장난감을 몇 가지 주는 것이 좋다. 토끼가 즐겨 찾는 가장 인기 있는 장난감으로는 골판지 상자, 플라스틱 열쇠 고리, 방울이 달린 장난감, 봉제 인형 등이 있다. 토끼는 토끼에게 안전한 나무 조각(이빨이 과도하게 자라는 것도 예방할 수 있다), 공이나 빈 화장지 롤을 갉아먹는 것도 즐길 수 있다. 토끼마다 개성이 달라서 가장 좋아하는 장난감은 토끼의 행동을 관찰해 보아야 알 수 있다. 자신의 토끼가 어떤 장난감을 좋아하며, 어떻게 가지고 노는 지 살펴보는 것도 토끼를 기르는 즐거움 중의 하나이다.
  대부분의 토끼는 일반적으로 고양이나 개보다 배변 훈련을 시키는 것이 어렵지만 불가능한 것은 아니다. 많은 인내심과 보상, 그리고 집안 곳곳에 다수의 배변 상자를 잘 배치해 두고 훈련을 시키면 가능하다. 토끼를 부르면 오게 하거나 기다리게 하거나 다른 일반적인 명령과 요령을 수행하는 방법을 가르치는 것은 시간이 많이 걸리고 반복 훈련이 필요하지만 간식을 보상으로 주면서 인내심을 가지고 훈련하면 의외로 이보다 어려운 것들도 훈련이 가능하다.

► 기  원 : 친칠라 래빗은 1919년 미국에 소개되면서 화려한 털 덕분에 즉각적인 인기를 끌었다. 하지만 스탠다드 친칠라의 체중이 2.2~3.2kg에 불과했기 때문에 사육자들은 보다 큰 품종의 친칠라를 개발하기 위해 노력하였다. 스탠다드 친칠라보다 큰 아메리카 친칠라는 1924년에 개발되었지만 토끼 사육가인 에드워드 H. 스탈(Edward H. Stahl)은 그 보다 더 큰 친칠라를 개발하고자 하였다. 그는 뉴질랜드 화이트 암컷과 스탠다드 친칠라 수컷, 그리고 아메리칸 블루 래빗을 교배시켜 자이언트 친칠라 토끼를 개발하였다.

► 비  고 : 자이언트 친칠라 토끼는 1928년 미국 토끼 사육 협회(ARBA)의 인정을 받았다.

► 사  육 : 자이언트 친칠라는 대형 토끼이므로 이들이 몸을 편안하게 뻗을 수 있을 정도로 우리는 충분히 커야 하며, 최소한 가로와 세로가 1m는 되어야 하고 높이는 1.2m이상이 되어야 한다. 토끼 우리는 철사로 만들고 바닥은 플라스틱이나 금속과 같은 단단한 재질을 사용해야 한다. 바닥을 철망으로 제작하면 토끼가 오랫동안 누워 있거나 앉아 있을 경우 상처가 생기기 쉽다. 바닥에는 건초를 깔아서 침구를 만들어 주고, 매일 배설물을 청소해 주도록 하고 매주 새로운 건초로 교체해 주어야 한다. 이들은 실내나 실외 모두 적응을 잘하지만 실외에서 기를 경우에는 햇빛과 비를 막아줄 수 있도록 하고 더울 때는 시원함을 유지할 수 있는 충분한 통풍구를 제공해야 한다. 너무 덥거나 추울 때는 우리를 실내로 옮기도록 한다.
  이들의 식단도 육용, 모피용 또는 전시용으로 사육되는 토끼와 동일하다. 다른 토끼와 마찬가지로 이들의 먹이도 건초가 약 70% 정도 되도록 구성하고, 나머지는 토끼용 펠릿, 잎, 과일이나 채소 등으로 영양의 균형을 이루도록 한다. 토끼에게 해가 되지 않는 과일이나 채소의 종류를 사전에 조사해 두어야 한다. 예를 들어 사과는 당(설탕)의 함량이 높지 않아 토끼에게 좋은 간식이 될 수 있지만 당의 함량이 높은 과일은 주는 양을 제한해야 한다. 또한, 아이스버그 양상추(iceberg lettuce) 같은 채소는 섬유질이 너무 적고 토끼의 건강에 도움이 되는 영양이 적기 때문에 주지 않는 것이 좋다. 잔디는 일반적으로 비료, 살충제 및 기타 토끼에게 해를 끼칠 수 있는 화학 물질로 오염되어 있는 경우가 많으므로 토끼가 먹지 않도록 주의해야 한다.
  토끼를 실내에 풀어 놓을 때에는 토끼에게 해가 되는 전선줄 등이 노출되지 않도록 미리 정리를 해 두어야 한다. 이들이 가구나 다른 물건을 갉아먹을 수도 있으므로 이에 대한 대비를 미래 해 두어야 한다. 실외에 풀어 놓을 때에도 이들에게 위협이 되는 다른 동물의 침입을 방지할 수 있도록 조치를 취하고, 가능하다면 이들을 지켜보는 것이 좋다.  

► 건  강 : 자이언트 친칠라는 특별히 알려진 유전적 질환도 없으며, 비교적 튼튼하지만 모든 토끼에게 공통적인 건강상 문제에는 주의를 기울여야 한다. 토끼의 배설물을 청소해 주지 않으면 이들이 토끼의 털을 오염시키고 뭉치게 되어 플라이 스트라이크(오염된 토끼의 털에 구더기가 생겨서 토끼의 살을 파 먹는 현상)가 발생할 수도 있으므로 항상 토끼 우리는 청결을 유지하고 이들의 건강 상태를 정기적으로 살펴보아야 한다. 여기에는 귀 진드기나 치아의 상태도 포함된다.
  토끼의 이빨은 평생 동안 자라기 때문에 지속적으로 마모시키지 않으면 이빨이 턱과 얼굴로 자라서 고통을 유발할 수 있다. 이를 예방하는 가장 좋은 방법은 섬유질이 많은 건초를 공급하는 것이다. 이를 먹는 동안에 자연스럽게 이빨이 마모되기 때문이다.
  토끼를 번식할 계획이 없다면 토끼의 건강을 위해서 중성화 시키는 것을 검토해 보는 것이 좋다. 암컷은 생후 4개월이 되면 중성화할 수 있지만 토끼의 안전을 위해 대개는 생후 6개월에 시키는 것이 좋다. 반면에 수컷은 생후 3.5개월이면 중성화할 수 있다. 가능하다면 정기적으로 토끼의 건강을 점검하는 것이 좋다.

► 참  고 : 원래 친칠라는 설치류이며, 친칠라 토끼는 중치류이다. 단지 모색이나 감촉이 친칠라와 비슷하기 때문에 친칠라 토끼라는 이름이 붙었다. 친칠라 토끼 역시 렉스와 비슷하게 모피용으로 개량된 토끼이다. 본래 친칠라의 모피를 사용했지만 친칠라가 현재 멸종 위기에 처해있어 대체품으로 개량된 것이 친칠라 토끼이다. 외국에서는 시중에 유통되는 많은 수의 토끼 고기가 모피를 벗기고 난 친칠라 토끼의 고기이다. 덕분에 친칠라 토끼는 애완용 토끼라는 느낌보다는 가축이라는 느낌이 더 강하다. 보통 시중에서 쉽게 찾아볼 수 있는 잿빛의 고운 모피는 대부분 친칠라 토끼의 모피이다. 일부는 애완용으로 개량되어 늘어진 귀를 갖고 있는 친칠라 롭과 같은 토끼도 있다.