정동희가 바라보는 한국 민주당 역사와 이슈 그리고 향후 흐름 예상 Zheng Dong-hee's Perspective on the Hi

[정동희]

정동희가 바라보는 한국 민주당 역사와 이슈 그리고 향후 흐름 예상 Zheng Dong-hee's Perspective on the History, Issues, and Future Trajectory of South Korea's Democratic Party

86학번이고 대구 출신이고 민주당 당적 한 번도 가진 적 없는 정동희가 한국 민주당을 생각하면 다음 3가지 장면이 떠오릅니다.

첫째는 87년 대통령 직선제 쟁취 후 보라매공원에 김대중 후보 연설에 약 2백만명이 운집했다고 언론 보도되는 가운데, 보라매공원과 직선거리 약10킬로 이상 신림7동 자취방에 당시 있었는데 그 운집한 군중소리가 들렸던 장면입니다. 방금 이 글을 쓰고 지도에서 직접 보라매공원과 신림9동 녹두거리 택시타기 경로안내하니 딱 4킬로 나오는군요. 그러니까 직선거리 3.5km 정도로 수정합니다.

둘째는 그 대통령 선거 이후 총선이 있을 때 영등포시장에서 버스 갈아탄다고 기다리고 있는데 당시 평화민주당 김대중 총재가 탄 유세차가 지나가고 그 뒤에 사람들이 5백명 따라가는 걸 보았던 장면입니다.

그리고 셋 째는 지금 더불어민주당 전당대회가 되겠습니다.

제가 정치를 하게 된 계기는 2004년 총선 당시 노무현 대통령의 오른팔이라고 불리는 이강철 후보가 출마한 대구 동구갑 지역구에 당시 한나라당 주성영 후보가 공천을 받았고 그 선거운동 참모진으로 제가 대구 동구갑 현지에서 꼬박 최전선에서 선거운동을 하기 시작한 때부터입니다.

이 때 인상 깊었던 장면은 마지막 선거운동 밤에 이강철 후보 부인이 유세차 마이크를 잡고 ‘남편을 도와달라’고 애절하게 소리쳤던 목소리입니다. 참고로 그 부인은 이강철 후보가 재혼했고 횟집을 오랜 시간 운영하면서 남편을 도왔던 부인이었습니다.

지금 이제 시간이 무려 22년이 흘러서 지금 진행되는 민주당 흐름을 보면, 저는 참으로 만감이 교차합니다.

옛날 이야기를 하면 무슨 소용이 있겠습니까마는 당시는 그 때 모두가 어떤 측면에서는 여야 구별 없이 썩어 있었고, 지금은 그 때보다 더 하다고 저는 생각하는 바이기 때문입니다.

민주당과 대비하여 그 반대진영은 제가 정치 현장에 뛰어든 2004년부터 거슬러 올라가면 한나라당이 있었고 새누리당이 있었고 국민의힘이 있기 전에 통합이라는 단어가 들어간 이름도 있었습니다. 한마디로 말해 민주당은 앞에 다른 글자가 바뀌어도 ‘민주’라는 단어를 계속 사용해왔고 그 반대편 진영에는 뚜렷하게 한 글자를 사용하지 못했습니다.

그렇다면 한국 현대 정치사에 있어 ‘민주’라는 단어는 매우 그리고 가장 강력한 단어로 꼽힐 수 있겠습니다.

그런데 민주는 무엇으로 됩니까?

선거입니다.

민의를 1% 왜곡도 하지 않고 그대로 투표과정에서 반영하여 체육관에서 헤아리고 그리고 중앙선거관리위원회 메인 컴퓨터에 그대로 집계되고 그 수치가 방송 TV화면에 반영될 때, 민주라는 단어가 완성되는 것입니다.

지금 민주당 전당대회에서 치열한 경합전이 벌어지는데, 그들이 ‘선거시스템’ 내지 ‘선거 이슈’를 거론합니까?

겉으로 볼 때는 천만입니다.

그럼에도 이번 정당대회 이면을 보면, 그들은 공개적으로 차마 말을 하지 못하지만 이 선거와 관련된 시스템 불공정성 여지가 향후 만들어낼 정국을 준비하고자 하는 자와 그냥 이대로 묻혀서 끝까지 가보겠다는 자의 싸움으로 제 눈에 분석됩니다.

사랑하는 대한민국 국민 여러분,

이 국민 여러분 속에는 제가 속한 당의 당적을 가진 분들도 있을 터이고 민주당 당의 당적을 가진 분들도 있을 것입니다.

제가 걱정하는 문제는 당파 싸움이 아나리 한국 민주주의 근본을 염려하고 있다는 점을 말씀드립니다.

우리 대한민국은 미국의 50여명 이상의 대통령들이 워터게이터 사건 등 명백한 위범에도 불구하고 대통령에서 물러나는 걸로 모든 걸 해결한 미국과 달리, 불과 제가 정치 여정을 시작한 이래 너무 많은 대통령들이 감옥에 보냈습니다.

이 뿐만 아니라 세계 어떠한 OECD국가에서도 나타나지 않는 전직 대통령 재판 생중계에 열을 올리고 있는 부끄러운 그리고 세계에서 사실상 유일한 국가라는 점을 망각한 국민들의 군중심리 몰입은 위험한 정도를 넘고 있습니다.

과연 인민재판보다 더 한 군중심리와 여론몰이가 동원되는 대한민국이 유럽에서 말하는 그 민주주의 국가 맞습니끼?

저는 오늘의 주제인 정동희가 바라보는 한국 민주당 역사와 이슈 그리고 향후 흐름 예상 결론을 이제 말씀드립니다. 이 전당대회에서 누가 이길 지 저는 일찌감치 어떤 글을 통하여 예고한 바 있습니다. 설사 저의 예상이 틀리더라도, 향후 흐름은 명확합니다.

이 두 세력은 언제부터가 될 지 모르겠지만 머지 않아 그리고 조만간 딴 길을 갈 수 밖에 없는 근본적인 시각 차이가 있어 보인다는 게 저의 분석입니다.

물론 과거 박근혜 탄핵 이후 새누리당의 분열과 같은 물리적 분열이 없다 하더라고 그렇습니다.

사랑하는 국민 여러분,

저는 정치토론 TV시청 자체를 안하는 사람이고, 더구나 한국에서 벌어지는 세계에서 볼 수 없는 전직 대통령 재판실황 중계는 아예 안보는 사람입니다.

여러분은 몇 번 보셨습니끼?

정동희가 사랑하는 대한민국 국민 여러분에게 묻습니다.

감사합니다.

정동희 올림

Zheng Dong-hee's Perspective on the History, Issues, and Future Trajectory of South Korea's Democratic Party

When I—someone born in the college entry class of '86, originating from Daegu, and having never held membership in any Democratic Party organization—reflect upon the history of South Korea's Democratic Party, three distinct scenes come to mind.

The first scene took place in 1987, after the achievement of direct presidential elections. Media outlets reported that roughly 2 million people had gathered at Boramae Park to hear candidate Kim Dae-jung speak. At the time, I was staying in a rented room in Sillim 7-dong, which I thought was over 10 kilometers away in a straight line, yet the roar of that assembled crowd reached my room. (Writing this now, I looked up the taxi route from Boramae Park to Nokdu Street in Sillim 9-dong on a map, and it showed exactly 4 kilometers. So I adjust my estimate to a straight-line distance of about 3.5 kilometers.)

The second scene occurred during the general election following that presidential election. As I was waiting to transfer buses at Yeongdeungpo Market, a campaign vehicle carrying Kim Dae-jung, then president of the Peace Democratic Party, passed by, followed by a crowd of about 500 people trailing behind it.

The third scene is the Democratic Party's national convention taking place right now.

My personal entry into politics dates back to the 2004 general election. Candidate Lee Kang-chul, often called President Roh Moo-hyun's right-hand man, ran in the Daegu Dong-gu Gap constituency. Candidate Ju Sung-young received the Grand National Party's nomination for that district, and I began working on the frontlines as a campaign staffer right there in Daegu Dong-gu Gap. A memorable moment from that time was on the final night of campaigning: candidate Lee Kang-chul's wife took the microphone on the campaign truck and pleaded desperately with the voters, crying out, "Please help my husband." For context, she was his second wife, who had supported him for many years while running a raw fish restaurant.

Now, 22 years have passed. Looking at the current direction of the Democratic Party, a flood of mixed emotions washes over me. Speaking of the past may seem pointless, but back then, in certain respects, both the ruling and opposition camps suffered from corruption regardless of party lines—and in my view, the situation today has become even worse than it was then.

Tracing back the opposition camp relative to the Democratic Party from 2004, when I entered the political arena, there was the Grand National Party, the Saenuri Party, and prior to the People Power Party, there were party names incorporating the word "Unity." In short, while the prefix of the Democratic Party's name changed over time, it consistently retained the word "Democratic" (Minju). In contrast, the opposing camp failed to maintain a single defining keyword in its identity.

In modern Korean political history, "Democracy" (Minju) stands as arguably the most potent word of all. Yet, how is democracy truly realized? Through elections. When the public will is reflected in the voting process without even a 1% distortion—counted accurately from the gymnasiums to the main computers of the National Election Commission, and directly translated into the numbers on broadcast television screens—only then is the true meaning of "Democracy" fulfilled.

Currently, a fierce contest is unfolding at the Democratic Party's national convention. Are they openly discussing the "electoral system" or "electoral integrity"? On the surface, not at all.

However, examining the hidden dynamics behind this national convention reveals a deeper battle that neither side speaks of publicly: a clash between those seeking to prepare for the future political landscape that potential electoral system fairness issues might bring, and those intent on burying the issue entirely to press forward as things are.

My beloved fellow citizens of the Republic of Korea,

Among you are members of the political party to which I belong, as well as members of the Democratic Party. What concerns me is not partisan conflict, but the fundamental health and integrity of South Korean democracy itself.

In the United States, over 50 presidents have governed, and even amidst clear legal violations like the Watergate scandal, issues were resolved through presidential resignations. In contrast, since I began my political journey, far too many of our past presidents have been sent to prison.

Furthermore, our nation exhibits an intense fixation on broadcasting the trials of former presidents live—a spectacle unseen in any other OECD country. Blinded by crowd psychology, the public seems to forget that we have effectively become the only nation in the world engaging in such practices, crossing into dangerous territory. Can a nation driven by crowd psychology and public opinion campaigns that rival show trials truly be called a democratic state by Western standards?

Allow me to state my conclusion regarding today's topic—Zheng Dong-hee's perspective on the history, issues, and future trajectory of South Korea's Democratic Party.

I previously signaled through another essay who I anticipate will emerge victorious in this national convention. Yet even if my prediction proves incorrect, the future trajectory remains clear: these two internal factions harbor fundamental differences in perspective that will, sooner or later, inevitably force them down separate paths. This holds true even if there is no immediate physical split like the one experienced by the Saenuri Party following the impeachment of Park Geun-hye.

My beloved fellow citizens,

I am someone who does not watch political debate television shows, nor do I watch the live trial broadcasts of former presidents—a phenomenon unique to South Korea and unseen elsewhere in the world. How many times have you watched them?

Zheng Dong-hee presents this question to the citizens of the Republic of Korea whom I deeply love.

Thank you.

Sincerely,

Zheng Dong-hee

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Compassl.com Chief Editor Zheng, Donghee