유병덕 수필 ＜오디세이 엿보기＞

[나그네 유병덕]

오디세이 엿보기

지인이 신작 영화 <오디세이> 표를 구해 놓았다고 연락이다. 마침, 하릴없어 그와 함께 영화관으로 향했다. 그는 영화 줄거리를 본 듯하다. 영화관에 들어서며 생각의 문을 열고 그리스 신화를 만나보라는 거다. 그 말을 새기며 졸지 않고 눈여겨보았다. 영화는 트로이 전쟁에서 승리한 오디세우스가 이타카로 돌아가며 겪는, 기나긴 여정을 그리고 있다. 전쟁에서는 이겼지만, 귀향길은 순탄치 않았다. 무려 십 년이라는 세월이 흘렀다.

오디세우스의 귀향길 모습이다. 외눈박이 괴물 폴리페모스를 만나고, 바다의 신 포세이돈의 분노를 사며 끊임없는 시련을 겪는다. 특히 칼립소와 오랜 세월 머물게 되는 장면이 인상적이다. 아름다운 칼립소가 자신과 함께하면 영원히 행복하게 해주겠다고 하는데 왜 오디세우스는 이를 거절하고 이타카와 아내 페넬로페에게 돌아가는 길을 선택을 했는지. 아마 그가 원하는 것은 신처럼 영원히 사는 삶보다 인간으로서 삶을 중요하게 여긴듯하다. 불현듯 그의 긴 방랑이 단순한 모험이 아니라 지난날 자신이 남긴 흔적에 대한 대가를 치르는 과정처럼 느껴졌다.

오디세우스는 전쟁에서 승리했다. 그러나 그 승리 이면에는 적군뿐만 아니라 그의 동료와 부하들의 희생도 적지 않았다. 승리라는 결과만 놓고 보면 영웅이지만, 그 과정에서 생긴 상처와 희생까지 생각하면 마냥 자랑스러워할 일만은 아니다.

영화를 보는 내내 가깝게 지내는 몇몇 지인의 모습이 떠올랐다. 오디세우스처럼 남의 상처나 희생을 아랑곳하지 않고 승리나 성공에 눈이 먼 이다. 선거 때가 되면 두더지처럼 나타나서 상대를 모함 하거나 의혹을 제기하여 표를 모으는 정치꾼, 어쩌다 당선되면 깡패 두목처럼 어깨에 힘주고 거리를 활보한다. 또 마술사처럼 능란한 눈속임으로 돈을 긁어모으는 장사꾼, 뜻밖에 돈을 벌면 궁궐 같은 집을 짓고 번쩍번쩍 빛나는 차를 굴리며 으스댄다. 그러면 당선되었다고, 높은 자리에 올랐다고, 사업에서 많은 돈 벌었다고 해서 그것만으로 인생의 성공을 단정할 수 있을지….

오디세우스에게 귀향은 단순히 고향으로 돌아가는 것이 아니었다. 어쩌면 자신이 살아온 삶을 되돌아보고 그 대가를 치르는 시간이었는지도 모른다.

세 시간 달려온 영화가 긴 여운을 남긴 채 끝났다. 객석에서 관객들이 모두 빠져나가자, 영화를 함께 감상한 그가 문득 내게 묻는다.

“오디세우스 왕처럼 살고 싶어요?”

나는 대답 대신 조용히 고개를 저었다. 트로이 전쟁에서 승리를 거머쥔 영웅이었지만, 그 영광 뒤에 인간으로서 치러야 했던 대가가 너무 참혹해서다.

조용히 뒤돌아본다. 젊은 날에는 앞만 보고 달리느라 보이지 않던 것들이 노년이 되면서 하나둘 보인다. 세상사 제로섬 게임처럼 승자가 있으면 패자가 있기 마련이다. 지난날 수많은 이들과 떳떳하게 경쟁하면서 영광의 순간도 맛보았지만, 결코 영광의 무게는 가볍지 않았다. 영광의 추억은 잠시일 뿐, 그 자리에 시기와 질투가 싹트고 얼룩진 상처가 기억으로 남는다. 더욱이 남을 속이고 짓밟으며 얻은 성공이라면 아무리 많은 부나 명예도 허망하다. 마음 한구석에 묵직한 빚이 똬리를 틀고 앉아서 괴롭히기 때문이다.

곰곰이 생각해보면 지나온 길이 노후에 평안을 좌우한다. 지금의 작은 성공에 우쭐하기보다 훗날 돌아볼 자신의 삶을 한번 그려보면 어떨까. 인생의 진정한 성공은 남보다 앞서는 데 있지 않을 거다. 긴 여정을 마치고 돌아보았을 때 조용히 미소 지을 수 있는 삶, 그 자체가 아닐지 싶다.

[김영훈]

유병덕 수필 ＜오디세이 엿보기> 잘 읽었습니다.
영화를 통해 작품을 감상하셨군요
신화를 포함한 고전을 감상하는 것도 중요하지만 이를 삶과 연계해
즉 자기화 해 수필로 쓰셨군요.
작품의 감상에 그치지 않고 나름으,로 내면화 해 독자에게
주제를 전달하려는 뜻을 독자의 입장에서 저는 파악할 수 있었습니다.
맞습니다.
그래야 감동도 따르게 마련이지요.
수고하셨습니다,