기타 왜 몽골 제국은 그토록 강했을까? 여러 마리의 말을 교체하며 다니는 유목 사회가 최강의 군대를 만든 조직 구조

[お持て成し]

왜 몽골 제국은 그토록 강했을까? 여러 마리의 말을 교체하며 다니는 유목 사회가 최강의 군대를 만든 조직 구조 / 10월 10일(토) / 동양경제 온라인

몽골 제국은 왜 그렇게 강했을까요? (사진: churo/PIXTA)(도요경제 온라인)

왜 몽골 제국이 유라시아 대륙을 지배할 정도의 강함을 자랑했을까. 9월에 출간된 책 『공부가 재미있어진 순간』을 통해 ‘배움의 즐거움’을 설파하는 도쿄대 칼페 디엠 대표 니시오카 잇세이 씨가, 교과서의 글자만으로는 알 수 없는 몽골 제국의 실제 역사적 배경을 고찰한다. 

세계사를 공부하다 보면, 어느 순간 “이 나라, 너무 강하지 않아?” 하고 끼어들고 싶어지는 순간이 있습니다.
그 중에서도 가장 대표적인 것이 아마도 몽골 제국일 것입니다.

13세기에 몽골 제국은 중국에서 중앙아시아, 이란, 러시아·동유럽에 이르기까지 유라시아 대륙을 동서로 가로지르는 광대한 영토를 지배했습니다. 가장 번성기의 면적은 약 2,400만 평방킬로미터. 지구 육지 면적의 약 6분의 1에 해당하며, 연속된 영토를 가진 제국으로서는 사상 최대 규모로 평가됩니다.

■ ‘너무 강한’ 제국의 비밀을 파헤친다

그렇다면, 왜 그들이 그렇게 강했을까요.
교과서에는 “높은 기동력을 가지고 있었다” "기마 전술에 뛰어났다"고 적혀 있습니다.

물론, 그것은 틀린 말이 아닙니다. 하지만 이것만으로는 '강했던 것은 강한 군대였기 때문이다'라고 말하는 것과 같아, 핵심적인 구조가 드러나지 않습니다.

그 강함을 뿌리까지 추적하면, 한 마리 동물에 이르게 됩니다.
그게 바로 말입니다. 물론 단순히 '말을 탈 수 있었으니 강했다'는 이야기가 아닙니다.
정확히 말하면 몽골 제국은 말을 이동 수단이나 무기로 사용했을 뿐만 아니라, 말을 중심으로 군대 자체를 구성했기 때문에 강력했습니다.

말과 인간의 관계는 매우 오래된 것입니다.

옛날에 현재 카자흐스탄 북부에 있던 보타이 문화의 사람들이 기원전 3500년경 말을 가축화했으며, 그 말이 현대의 가축마로 이어졌다고 여겨졌습니다.

보타이 유적에서는 말을 가두어 기르던 가능성과 말 젖을 이용했음을 보여주는 흔적이 발견되었기 때문입니다.

하지만 고대 DNA 연구를 통해 이 관점은 크게 바뀌었습니다.

■ ‘가축 말의 뿌리’는 아직도 변화되고 있다

2021년과 2024년에 『Nature』에 발표된 대규모 게놈 연구에 따르면, 현재의 가축마로 이어지는 계통은 유라시아 서부의 초원 지대, 특히 흑해·카스피해 북쪽의 하볼가·돈 지역을 고향으로 하여 기원전 2200년경부터 급속히 각지로 퍼져 나간 것으로 여겨집니다.

한편, 보타이 사람들도 말을 기른 흔적이 있었지만, 그 말은 현대의 가축마와는 다른 계통이었습니다. 즉, 말의 가축화는 ‘어느 한 곳에서 한 번 일어나고, 그곳에서 모든 것이 시작되었다’는 단순한 이야기가 아니었습니다.

인류는 각지에서 말과의 관계를 시도와 오류를 거듭하며 발전시켰고, 그 중 하나의 계통이 나중에 전 세계로 폭발적으로 퍼져 나갔다——.

연구가 진행될수록 교과서의 전제 자체가 바뀌고 있는 것입니다.

말이 역사를 크게 움직인 활용 방식은 주로 두 가지가 있습니다.

첫 번째는 전차를 끌게 하는 것입니다.

기원전 2000년경이 되면, 가벼운 스포크 바퀴를 장착한 전차가 등장합니다. 그 후 히타이트와 고대 이집트 등에서는 말이 끄는 전차가 전장의 주역이 되었습니다.

사람이 달리는 것보다 훨씬 빠르게 이동하며, 높은 위치에서 활을 쏜다. 현대에 비유하자면, 그때까지 도보 위주였던 전장에 갑자기 고속으로 움직이는 차량이 투입된 것과 같습니다.

또 하나는 말에 직접 타는 것입니다.

지금 우리에게 ‘기병’이라고 하면, 말 위에서 창이나 칼을 자유롭게 휘두르는 모습을 떠올립니다. 하지만 그것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.

말은 흔들립니다. 게다가 달리면 더욱 심하게 흔들립니다. 그 위에서 고삐를 조작하고 주변을 살피며 무기를 다뤄야 한다. 타는 것만으로도 기술이 필요한데, 그곳에서 싸우게 되면 요구되는 숙련도가 한 번에 올라갑니다.

■ 갑옷으로 기병이 진화했다

그 어려움을 잘 보여주는 것이 바로 등자입니다.
고고학적으로 확실한 초기 등자는 4세기경 동아시아에서 확인됩니다. 유럽 전역에 널리 전해진 것은 그보다 더 뒤인 6~7세기경이었습니다.

물론, 등자가 없었다고 해서 기병이 존재하지 않았던 것은 아닙니다. 고대에도 강력한 기병이 있었습니다.

다만, 등자 덕분에 타는 사람의 자세가 안정되고 상체를 보다 자유롭게 사용할 수 있게 되어, 무거운 무기를 다루거나 강한 타격을 가하는 것이 훨씬 수월해졌습니다.

다시 말해, 기병은 말만 준비하면 완성되는 병종이 아닙니다. 말, 마구, 그리고 긴 훈련이 모두 갖춰져야 비로소 완성되는, 매우 고도의 ‘기술’이었습니다.

■ 다가가면 도망가고, 쫓으면 화살이 날아온다

바퀴가 아직 보급되지 않았던 시절, 그 뛰어난 기승 기술을 상징한 것이 바로 '파르티안 샷'입니다.

이는 말로 적에게서 멀어지듯 달리면서 상반신을 뒤로 비틀어 따라오는 상대에게 화살을 쏘는 전법입니다.

단순히 뒤를 돌아 쏘는 것만이 아니다. 퇴각하는 척하며 적의 진형을 무너뜨리고, 추격해 온 곳을 꿰뚫으며, 경우에 따라서는 반전해 공격한다.

도주와 공격이 결합된 전술이었습니다.

글로 쓰면 간단해 보이지만, 실제로 하려면 힘듭니다. 달리는 말 위에서 자세를 유지하며 진행 방향과 반대로 조준해 화살을 쏜다. 게다가 적에게 쫓기고 있는 중이에요.

이 기술이 파르티아인의 이름과 함께 역사에 남은 이유는, 기마 상태에서 활을 다루기 어려우면서도 동시에 강력했기 때문일 것입니다.

보병 입장에서는 다가가면 도망가고, 추격하면 화살이 날아온다. 드디어 따라잡을 수 있을 것 같은 순간, 상대가 몸을 돌려 공격해 온다.

이만큼 전투하기 어려운 적은 없습니다.

농경 국가가 기병을 양성하려면 먼저 병사를 모집하고, 말을 확보하며, 기마술을 가르친 뒤, 활과 창 사용법을 훈련시켜야 합니다.

시간과 비용이 많이 들 뿐만 아니라, 말을 유지할 장소와 사료도 필요합니다.

하지만 유목 사회에서는 상황이 전혀 다릅니다.

가축과 함께 계절마다 이동하는 생활 속에서 말은 일상적인 교통수단입니다. 어릴 때부터 말과 친숙했으며, 장거리 이동을 하면서 사냥을 통해 활을 다루었다. 물론, 유목민이라면 누구나 그대로 일류 병사가 될 수 있는 것은 아닙니다.

그럼에도 불구하고, 농업 국가라면 막대한 비용을 들여 가르쳐야 할 기초 기술을 사회 전체가 일상 생활 속에서 길러왔습니다.

말하자면, 일반 국가가 '기병을 처음부터 만든다'는 것과 달리, 초원의 유목 사회에는 '기병이 될 수 있는 인재'가 대량으로 존재했다. 일상 생활 자체가 거대한 기병 양성 시스템이 된 셈입니다.

그리고 칭기즈 칸과 그 후계자들은 이 유목 사회의 강점을 군사 시스템으로 철저히 조직화했습니다.

■ 몽골은 예비마를 준비하고 있었다

여기서 중요한 것은 몽골군을 '한 명의 병사가 한 마리 말을 타는 군대'라고 생각하지 않는 것입니다. 기병들은 각각 여러 마리의 예비마를 데리고, 지친 말을 쉬게 하면서 차례로 교체했습니다.

차에 비유하자면, 주행 중에 엔진을 교체하는 것과 같은 상황입니다. 한 마리를 한계까지 달리게 하는 군대보다 훨씬 빠르게, 긴 거리를 이동할 수 있습니다. 적이 '오늘은 여기까지겠지'라고 생각하는 거리까지 몽골군이 넘어온다. 그 속도 자체가 강력한 무기가 되었습니다.

게다가 강함의 이유가 속도만은 아닙니다.

병사를 10명, 100명, 1000명, 1만 명 단위로 편성하는 군제. 엄격한 규율. 정찰과 정보 수집. 신호를 이용한 통솔. 위장 퇴각. 정밀도가 높은 기마 사격. 그리고 정복한 지역에서 기술자를 영입해 공성전에 활용하는 유연함.

말은 이러한 시스템을 움직이는 기반이었습니다. 명령을 신속히 전달하고, 적보다 먼저 모여, 적이 대비하기 전에 공격하며, 위험해지면 탈출한다. 몽골군은 말의 속도를 ‘개인의 승마 기술’에만 머무르게 하지 않고, 조직 전체의 속도로 전환시켰습니다.

게다가 말과 가축은 군수 지원에도 큰 영향을 미쳤습니다.

일반적으로 대군을 움직이려면 대량의 식량이 필요합니다. 군인의 식량만이 전부는 아닙니다. 군마에게 주는 사료도 필요합니다. 그것들을 수레로 운반하면, 이제는 수레를 끄는 동물이나 호위가 필요해지고, 군대는 점점 무거워지고 느려집니다.

한편, 초원을 진군하는 몽골군은 말을 방목하며 이동했고, 가축으로부터 젖과 고기를 얻을 수 있었습니다. 양과 같은 가축은 식량이자, 스스로 군대를 따라다닙니다.

조금 거칠게 말하자면, ‘도시락에 다리가 돋아난’ 것과 같은 겁니다.

물론, 정말로 보급이 필요 없었던 것은 아닙니다. 수만 마리의 말을 움직이려면 방대한 풀과 물이 필요합니다. 원정이 장기화되면 인간의 식량과 장비도 필요하게 된다. 몽골군도 현지 조달과 약탈, 보급 거점에 의존하고 있었습니다.

그럼에도 불구하고, 거대한 차량수송대(시초타이)에 전적으로 의존하는 군대와 비교하면 보급선을 가볍게 하고, 더 빠르게, 더 멀리 이동할 수 있었던 점이 큰 장점이었습니다.

‘보급이 필요 없는 군대’가 아니라, ‘보급의 일부를 우리와 함께 이동시킬 수 있는 군대’였던 것입니다.

■ 가장 큰 강점은, 약점이기도 했던 점이다

다만, 이 구조에도 한계가 있었습니다.

말은 엔진이자, 풀과 물을 대량으로 소비하는 ‘살아있는 병참’이기도 합니다. 넓은 초원에서는 압도적인 기동력을 발휘할 수 있어도, 습지나 깊은 숲, 산악 지대, 충분한 방목지가 없는 지역에서는 같은 속도를 유지할 수 없습니다.

몽골 제국이 서유럽의 더 깊은 곳까지 지속적으로 지배를 확장하지 못한 이유를 초원의 유무만으로 설명할 수는 없습니다. 후계자 경쟁 등 정치 상황, 각지의 저항, 지형 및 기후 등 여러 요인이 얽혀 있어 연구자들 사이에서도 논의가 이어지고 있습니다.

그럼에도 불구하고, '말을 기를 수 있는 환경이 몽골군의 활동 범위를 좌우했다'는 관점은 중요합니다.

몽골군의 강함은 말이라는 동물만으로 이루어진 것이 아닙니다. 말을 기르는 초원, 승마를 일상으로 하는 사회, 여러 마리를 운용하는 체계, 그리고 이를 통솔하는 군제가 하나로 결합되어 처음으로 탄생한 것이었습니다.

왜 몽골 제국은 그토록 강했을까

이 소박한 의문을 파고들면 말의 DNA, 등자의 발명, 유목 사회의 생활, 군대 조직, 나아가 초원의 환경사에까지 이야기가 확장됩니다.

게다가 말의 가축화에 관한 정설처럼, 역사의 전제는 새로운 연구를 통해 지금도 계속 업데이트되고 있습니다.

세계사는 이미 정해진 답을 외우는 과목이 아닙니다.

‘왜?’ 라는 질문 하나만 던져도, 따로 보였던 지식이 연결되고 인류가 걸어온 길이 입체적으로 보이게 된다.

암기의 바다처럼 보였던 세계사는 그곳에서 갑자기 거대한 퍼즐 풀이로 변합니다.

니시오카 잇세이 : 일반재단법인 드래곤 사쿠라 재단 대표이사·드래곤 사쿠라 2 편집 담당

なぜモンゴル帝国はあれほど強かったのか？何頭もの馬を乗り換える遊牧社会が最強の軍隊を生み出した組織構造

なぜモンゴル帝国はあれほど強かったのか？何頭もの馬を乗り換える遊牧社会が最強の軍隊を

なぜモンゴル帝国はあれほど強かったのか？何頭もの馬を乗り換える遊牧社会が最強の軍隊を生み出した組織構造 / 10/10(土) 10:00配信 / 東洋経済オンライン

モンゴル帝国はなぜあれほど強かったのでしょうか？ （写真：churo／PIXTA）（東洋経済オンライン）
なぜモンゴル帝国は、ユーラシア大陸を制するほどの強さを誇ったのか。書籍『勉強が面白くなった瞬間』を9月に上梓し「学びの楽しさ」を説く東大カルペ・ディエムの代表・西岡壱誠氏が、教科書の文字からは見えてこない、モンゴル帝国のリアルな歴史背景を考える。

　世界史を勉強していると、どこかで「この国、強すぎない？」とツッコミたくなる瞬間があります。

　その筆頭が、おそらくモンゴル帝国でしょう。

　13世紀、モンゴル帝国は中国から中央アジア、イラン、ロシア・東欧に至るまで、ユーラシア大陸を東西にまたぐ広大な領域を支配しました。最盛期の面積は約2400万平方キロメートル。地球上の陸地のおよそ6分の1にあたり、ひと続きの領土を持つ帝国としては史上最大とされています。

■“強すぎる”帝国の秘密を掘り下げる

　では、なぜ彼らはそれほど強かったのでしょうか。

　教科書には「高い機動力を持っていた」「騎馬戦術に優れていた」と書かれています。

　もちろん、それは間違いではありません。しかし、これだけでは「強かったのは、強い軍隊だったからだ」と言っているようなもので、肝心の仕組みが見えてきません。

　その強さを根元までたどっていくと、一頭の動物に行き着きます。

　それが、馬です。もちろん、単に「馬に乗れたから強かった」という話ではありません。

　正確に言えばモンゴル帝国は、馬を移動手段や武器として使っただけでなく、馬を中心に軍隊そのものを組み立てたから強かったのです。

　馬と人類との付き合いは、非常に古いものです。

　かつては、現在のカザフスタン北部にあったボタイ文化の人々が、紀元前3500年ごろに馬を家畜化し、その馬が現代の家畜馬につながったと考えられていました。

　ボタイ遺跡からは、馬を囲い込んで飼っていた可能性や、馬乳を利用していたことを示す痕跡が見つかっていたからです。

　ところが、古代DNAの研究によって、この見方は大きく変わりました。

■「家畜馬のルーツ」は、いまも書き換わっている

　2021年と2024年に『Nature』に発表された大規模なゲノム研究によると、現在の家畜馬につながる系統は、ユーラシア西部の草原地帯、とくに黒海・カスピ海北方の下ヴォルガ・ドン地域を故郷とし、紀元前2200年ごろから急速に各地へ広がっていったと考えられています。

　一方、ボタイの人々も馬を飼養していた形跡はあるものの、その馬は現代の家畜馬とは別の系統でした。つまり、馬の家畜化は「ある場所で一度だけ起こり、そこからすべてが始まった」という単純な物語ではなかったのです。

人類は各地で馬との関係を試行錯誤し、そのなかの一つの系統が、のちに世界へ爆発的に広がった——。

　研究が進むにつれて、教科書の前提そのものが書き換わっているわけです。

　馬が歴史を大きく動かした使い方には、主に2つあります。

　一つは、戦車を引かせることです。

　紀元前2000年ごろになると、軽いスポーク車輪を備えた戦車が現れます。その後、ヒッタイトや古代エジプトなどでは、馬に引かせた戦車が戦場の主役になっていきました。

　人間が走るよりはるかに速く移動し、高い位置から弓を射る。現代でたとえるなら、それまで徒歩中心だった戦場に、突然、高速で動く車両が投入されたようなものです。

　もう一つが、馬に直接乗ることです。

　いまの僕たちは「騎兵」と聞くと、馬上で槍や刀を自在に振るう姿を思い浮かべます。しかし、それは決して簡単なことではありません。

　馬は揺れます。しかも、走ればさらに激しく揺れます。その上で手綱を操り、周囲を見渡し、武器を扱わなければならない。乗っているだけでも技術が必要なのに、そこで戦うとなれば、要求される熟練度は一気に上がります。

■鎧によって騎兵は進化した

　その難しさをよく示しているのが、鐙です。

　考古学的に確かな初期の鐙は、4世紀ごろの東アジアで確認されています。ヨーロッパに広く伝わるのは、さらに後の6〜7世紀ごろでした。

　もちろん、鐙がなければ騎兵が存在できなかったわけではありません。古代にも強力な騎兵はいました。

　ただ、鐙によって乗り手の姿勢が安定し、上半身をより自由に使えるようになったことで、重い武器を扱ったり、強い打撃を加えたりすることは格段に容易になりました。

　言い換えれば、騎兵とは、馬さえ用意すれば完成する兵種ではありません。馬、馬具、そして長い訓練がそろって初めて成立する、非常に高度な「技術」だったのです。

■近づこうとすると逃げられ、追えば矢が飛んでくる

　鐙がまだ普及していなかった時代、その高度な騎乗技術を象徴したのが「パルティアン・ショット」です。

　これは、馬で敵から離れるように走りながら、上半身を後ろにひねり、追ってくる相手へ矢を放つ戦法です。

単に振り返って射るだけではありません。退却すると見せかけて敵の陣形を崩し、追撃してきたところを射抜き、場合によっては反転して襲いかかる。

　逃走と攻撃が一体になった戦術でした。

　文章にすると簡単そうですが、実際にやるとなれば大変です。走る馬の上で姿勢を保ち、進行方向とは逆を向き、狙いを定めて矢を放つ。しかも、敵に追われている最中です。

　この技がパルティア人の名とともに歴史に残ったのは、それだけ騎馬で弓を扱うことが難しく、同時に強力だったからでしょう。

　歩兵からすれば、近づこうとすると逃げられ、追えば矢が飛んでくる。ようやく追いつけると思った瞬間には、相手が反転して襲いかかってくる。

　これほど戦いにくい敵はいません。

　農耕国家が騎兵を育てようとすれば、まず兵士を集め、馬を確保し、騎乗を教え、そのうえで弓や槍の扱いを訓練しなければなりません。

　時間もお金もかかりますし、馬を維持する場所や飼料も必要です。

　ところが遊牧社会では、事情がまったく違います。

　家畜とともに季節ごとに移動する生活のなかで、馬は日常の交通手段です。子どものころから馬に親しみ、長距離を移動し、狩りを通して弓を扱う。もちろん、遊牧民なら誰もがそのまま一流の兵士になれるわけではありません。

　それでも、農耕国家なら莫大な費用をかけて教えなければならない基礎技能を、社会全体が日常生活のなかで育てていたのです。

　言ってみれば、普通の国が「騎兵を一からつくる」のに対して、草原の遊牧社会には「騎兵になり得る人材」が大量に存在していた。日常生活そのものが、巨大な騎兵養成システムになっていたわけです。

　そしてチンギス・ハンとその後継者たちは、この遊牧社会の強みを、軍事システムとして徹底的に組織化しました。

■モンゴルは予備馬を用意していた

　ここで重要なのは、モンゴル軍を「一人の兵士が一頭の馬に乗る軍隊」だと思わないことです。騎兵はそれぞれ複数の予備馬を連れ、疲れた馬を休ませながら次々と乗り換えました。

　車でいえば、走りながらエンジンを交換しているようなものです。一頭を限界まで走らせる軍隊より、はるかに速く、長い距離を移動できます。敵が「さすがに今日はここまでだろう」と考える距離を、モンゴル軍は越えてくる。その速度自体が、強力な武器になりました。

しかも、強さの理由は速さだけではありません。

　兵士を10人、100人、1000人、1万人という単位でまとめる軍制。厳しい規律。偵察と情報収集。合図を使った統率。偽装退却。精度の高い騎射。そして征服した地域から技術者を取り込み、攻城戦に活用する柔軟さ。

　馬は、こうした仕組みを動かす土台でした。命令をすばやく伝え、敵より早く集まり、敵が備える前に攻め、危なくなれば離脱する。モンゴル軍は、馬の速さを「個人の乗馬技術」で終わらせず、組織全体の速さへと変えたのです。

　さらに、馬や家畜は兵站にも大きな影響を与えました。

　一般に、大軍を動かすには大量の食料が必要です。兵士の食料だけではありません。軍馬に与える飼料も要ります。それらを荷車で運べば、今度は荷車を引く動物や護衛が必要になり、軍隊はどんどん重く、遅くなっていきます。

　一方、草原を進むモンゴル軍は、馬を放牧しながら移動し、家畜から乳や肉を得ることができました。羊などの家畜は、食料であると同時に、自分の足で軍隊についてきます。

　少し乱暴に言えば、「お弁当に足が生えている」ようなものです。

　もちろん、本当に補給が不要だったわけではありません。何万頭もの馬を動かすには、膨大な草と水が必要です。遠征が長期化すれば、人間の食料も装備も必要になる。モンゴル軍も現地調達や略奪、補給拠点に頼っていました。

　それでも、巨大な輜重隊(しちょうたい)に全面的に依存する軍隊と比べれば、補給線を軽くし、より速く、より遠くへ動けたことは大きな優位でした。

　「補給が要らない軍隊」だったのではなく、「補給の一部を自分たちと一緒に移動させられる軍隊」だったのです。

■最大の強みは、弱点でもあった

　ただし、この仕組みには限界もありました。

　馬はエンジンであると同時に、草と水を大量に消費する「生きた兵站」でもあります。広い草原では圧倒的な機動力を発揮できても、湿地や深い森林、山岳地帯、十分な放牧地のない地域では、同じ速度を保てません。

　モンゴル帝国が西欧のさらに奥深くまで恒常的に支配を広げなかった理由を、草原の有無だけで説明することはできません。後継者争いなどの政治事情、各地の抵抗、地形や気候など、複数の要因があり、研究者の間でも議論が続いています。

それでも、「馬を養える環境が、モンゴル軍の行動範囲を左右した」という視点は重要です。

　モンゴル軍の強さは、馬という動物だけから生まれたのではありません。馬を育てる草原、騎乗を日常にする社会、複数の馬を運用する仕組み、そしてそれらを統率する軍制が一体となって、初めて生まれたものだったのです。

　「なぜモンゴル帝国は、あれほど強かったのか？」

　この素朴な疑問を掘り下げていくと、馬のDNA、鐙の発明、遊牧社会の暮らし、軍隊の組織、さらには草原の環境史にまで話が広がっていきます。

　しかも、馬の家畜化をめぐる定説のように、歴史の前提は新しい研究によって今も更新されています。

　世界史は、すでに決まった答えを暗記するだけの科目ではありません。

　「なぜ？」を一つ投げかけるだけで、別々に見えていた知識がつながり、人類の歩んできた道筋が立体的に見えてくる。

　暗記の海に見えた世界史は、そこから急に、壮大な謎解きへと変わるのです。

西岡 壱誠 :一般財団法人ドラゴン桜財団代表理事・ドラゴン桜2編集担当