‘엉짱’ 박지은 교수

[시보네/54]

‘엉짱’ 박지은 교수

건강 ‘잔 다르크’를 꿈꾸다

얼마 전 인터넷 포털 사이트 실시간 검색어 1위에 ‘엉짱 교수’가 올라왔다. ‘얼짱’의 오타가 아닌 ‘엉덩이 짱’을 줄인 말로, 이름을 클릭하자 스키니진을 입은 여성의 날씬한 뒤태 사진이 눈에 들어왔다. 와우~! 동그랗고 봉긋한 엉덩이가 강조된 사진에 감탄사가 절로 나왔다. 이 ‘착한’ 엉덩이의 주인공은 서울종합예술학교 연기예술학부의 박지은 교수. ‘엉짱’＋‘교수’라는 왠지 어울리지 않는 조합으로 우리 곁에 다가온 그녀가 궁금해졌다.

예쁘고, 날씬하고, 똑똑한 여자는 성격이 까칠할 것이라는 여자들의 공공연한 시기심. 인터넷 속 매끈한 박지은(37) 교수의 사진을 보면서 이런 시기심이 발동해 마음을 단단히 먹었다. 하지만 막상 만나보니 의외였다. 사진처럼 인상이 강하지도, 성격이 까칠하지도 않았다. 부드럽고 여성스러운 외모에 친근한 말투가 몇 번 만난 사람처럼 편한 느낌이다. 이런 이기적인(?) 몸매와 성격 같으니라고! 그래도 아직 사그라지지 않은 시기심으로 일단 그녀를 탐색했다.

세상에 엉덩이를 알리다?!

사람들이 그녀를 처음 만난 때는 TV 예능 프로그램을 통해서였을 것이다. ‘1억 안다리 교수’라는 타이틀을 달고 단단한 허벅지 근육의 힘을 보여준 것. 그 뒤 ‘엉짱’ 교수라는 애칭으로 모 포털 사이트 실시간 검색어 1위를 차지한 그를 다시 볼 수 있었다. 어찌 보면 얼굴보다 엉덩이를 먼저 세상에 알린 그녀, 쑥스러울 법도 한데 애칭을 오히려 자랑스러워한다.

“몸이 예쁘니까 주목도 받고 엉짱이라는 애칭도 생긴 거죠. 돈으로 살 수 있는 게 아니잖아요. 엉덩이 처진 20대도 많은데, 열심히 노력해서 얻은 결과물을 대중이 인정해준다고 생각하면 기분 좋아요. ‘엉짱’이라는 말의 어감도 뭔가 코믹하면서 탱글탱글한 것이 귀엽지 않아요?”
그녀가 대중 앞에 당당히 선 이유는 자신의 건강법을 널리 알리기 위해서다. 실제로 몸 나이를 측정해본 결과 원래 나이보다 열두 살이나 어리게 나왔다. 운동을 하지 않던 사람이 자신의 몸을 보면서 운동을 하고 건강해지면서 인생 자체가 즐겁게 바뀐 경우를 많이 봐왔다. 그러면서 자부심과 긍지를 느껴 ‘내가 좋은 일을 하고 있구나’라는 생각이 들었다고. 그런데 왜 많은 부위 중 유독 엉덩이가 부각되었을까?

“최근에 ‘꿀벅지’ ‘초콜릿 복근’ 등 사회 전반적으로 몸이 부각되는 추세라 엉덩이가 주목 받은 것 같아요. 엉덩이는 여성들한테 참 중요한 부분이잖아요. 엉덩이 운동을 하면 단순히 외관만 예뻐지는 것이 아니라 내부의 모든 생식기와 연결돼 있어 내부까지 건강해지거든요.”

특히 육아와 일을 병행하는 여성들은 기본적으로 체력이 뒷받침되어야 하고, 그중 엉덩이 관리는 반드시 필요하다고 강조했다. 연기예술학부에서 학생들에게 연기를 가르치는 박지은 교수는 ‘엉짱 교수’라는 애칭 때문에 한창때인 20대 남학생들의 시선이 부담스러운 적도 있다.

“학생들이 어리긴 하지만 수업할 때는 조금 긴 옷을 입는 편이에요. 그런데 수업 시간에는 워낙 확실하게 하는 스타일이라 저를 좀 무서워해서 함부로 까불지 못해요.(웃음) 반면 여학생들에게는 막 보여줘요. ‘봐라, 나이 든 선생님도 운동하면 이렇게 되는데 젊은 너희는 조금만 해도 예뻐진다’면서 운동하라고 강조하죠.”

엉짱이라는 애칭에 대한 일부 누리꾼의 곱지 않은 시선에도 그녀는 자신이 자랑스럽다. 다른 사람이 뭐라고 하든 자신이 열심히 노력해서 만든 몸이고, 그 결과를 알아주는 사람이 있어 행복하다는 것.

꾸준한 노력파, ‘건강 잔 다르크’를 꿈꾸다

아무리 뜯어봐도 어디 하나 빈틈이 없어 보인다. 얼굴 되지, 몸매 되지, 학벌 되지, 그냥 ‘돼지’인 리포터는 마냥 부럽기만 했다. 이분 혹시 ‘엄친딸’?

“에이, 저 엄친딸 아니에요. 저희 아버지는 공무원이었는데, 부모님이 열심히 노력해 자식들 공부시키는 스타일이셨어요. 물론 고등학생 때까지만요~.”
선화예고에 다니던 시절, 예고의 특성상 발표회

라도 하면 들어가는 비용이 만만치 않았다. 무용복을 비롯해 이런 저런 비용이 몇백만 원은 훌쩍 넘어가는데, 부모님께서 허리띠 졸라매고 뒷바라지해주셨다고 한다. 이런 노력에 부응하기 위해 남들은 공부만 하기도 힘든 고3시절에 하루 세 시간씩 자면서 공부와 운동을 병행했다. 이후 서울대학교 체육교육학과에 입학하자 부모님은 지원을 딱 끊었다.

“아버지가 ‘이제 네 인생은 네가 살아라’ 하시더라구요. 다행히 국립대라 이런 저런 장학금이 많았어요. 등록금이 63만 원 정도였는데, 50만 원 장학금 받고 나머지 13만 원만 내고 학교 다녔어요.”

졸업한 뒤에 캐나다로 건너가 공부를 계속했다. 타지에서 언어 장벽 등의 어려움을 헤치고 공부했는데, 한국에 오니 현실은 생각보다 힘들었다. 막상 돌아오니 괜찮은 자리도 없고, 자신의 가치에 비해 그 대가가 너무 작아 실망한 적이 한두 번이 아니었다. 그렇지만 그녀가 가장 좋아하는 ‘Don’t give up, Never give up’을 외치면서 시간강사부터 시작, 지금은 서울종합예술학교 연기예술학부 교수로 재직 중이다.

30대 후반인 지금까지 20년이 넘게 운동만 해온 그녀. 한길을 걷게 한 운동의 매력은 무엇일까? 그녀는 운동을 ‘자신을 지켜주는 최고의 보배’라고 한다.

“운동은 제가 한 만큼 돌아오는 것 같아요. 열심히 하면 그 결과가 눈에 보이니까 계속 채찍질하면서 게을러질 수 없게 만들죠. 지금은 운동으로 인해 제가 하고 싶은 일을 하면서 돈도 버니 저에게는 최고의 채찍이자 보배죠.”

예전에는 연예인 퍼스널 트레이닝도 많이 했지만, 가수 비를 마지막으로 이제는 ‘건강 잔 다르크가’ 되어 일반인에게 건강을 전도할 계획이다. 특히 얼마 전 청주에서 팬 사인회를 했는데, 많은 팬들과 자신의 모습을 부러워하는 사람들을 보고 ‘저 사람들에게 건강을 전달해야겠다’는 생각이 더 굳건해졌다.

40대 이후 인생의 그림을 그리다

최근 활동이 다양해지면서 정작 자신은 운동할 시간이 줄었다. 그래도 항상 거울을 보면서 조금 느슨해졌다 싶으면 운동으로 다시 자극을 주고 꾸준히 몸매를 관리한다. 먹는 것에 제한을 두는 편은 아니다. 못 먹는 것, 가리는 것 없이 잘 먹는다. 단 조금씩 자주 먹고, 조금 많이 먹었다 싶을 때는 그만큼 운동을 더하는 것이 남들과 다른 점이다.

“남들처럼 다 먹어요. 초콜릿이 먹고 싶으면 먹고 삼겹살도 먹지만, 탄수화물 대신 고단백 위주로 먹으려고 해요. 아침은 든든하게 꼭 먹고, 점심은 먹고 싶은 것으로 먹고, 저녁은 대충 먹는 편이에요. 저녁에는 채소에 밥 대신 두부를 싸서 먹는 것을 좋아해요. 그러면 포만감도 들고 든든하거든요.”

현재 자신의 몸매에 만족하느냐고 묻자, 어이없게도(?) 아니란다. 있는 사람이 더하다는 말처럼 허벅지는 조금 더 단단하고 가늘게, 허리는 24인치에서 23인치로 줄이고, 팔뚝도 더 단단하게 만들고 싶단다. 나이가 들수록 더 어려지고 예뻐진다는 말을 들으면 정말 뿌듯하다고.
예쁜 몸은 누구나 노력하면 만들 수 있다고 한다. 특히 주부들의 경우 시간이 없어서 운동을 못 한다는 것은 핑계에 불과하다고. 하루 10분이라도 꾸준히 한다면 그 결과는 반드시 얻을 수 있다고 강조했다.

“주부들이 쉽게 할 수 있으면서도 가장 기본적인 동작은 스트레칭이에요. 몸의 라인이 잡히려면 척추가 바로 서야 하는데, 스트레칭만 꾸준히 해도 달라지거든요. 그 다음에 근력 운동과 유산소운동을 하고 먹는 것까지 신경을 쓴다면 누구나 라인을 만들 수 있어요.”

작심삼일에 그치지 않으려면 닮고 싶은 몸매의 사진을 붙여놓는 것도 도움이 된다. 사진을 보며 마음을 다잡고, 자기 몸을 거울에 자주 비쳐 보면서 군살이 있는 부분을 체크하는 것도 필요하다. 여기에 자신을 사랑하는 마음을 가진다면 엉짱, 몸짱이 남의 일만은 아니란다.

몸에 대한 욕심이 많은 만큼 하고 싶은 일도, 해야 할 일도 많은 박지은 교수. 현재 건강 관련 서적을 집필하며, 앞으로 건강에 대한 모든 정보가 담긴 전문 프로그램 진행과 피트니스센터도 운영하고 싶단다. 요즘 가장 큰 관심사는 ‘어떻게 하면 40대 이후의 삶을 멋지게 그릴 수 있을까’ 하는 점이다.

“자선사업을 통해 남에게 베풀며 살고 싶어요. 아름다운 가정을 갖는 것도 40대 이후의 그림에 포함되고요. 남편과 아이들이 있는 행복한 가정생활도 인생의 중요한 부분이잖아요. 이상형이오? 제가 선수처럼 보여도 의외로 남자 앞에서는 쑥맥이에요. 그냥 정신세계가 성숙한 사람이면 좋겠어요. 키가 작아도, 나쁜 몸(?)이라도 괜찮아요. 제가 만들어주면 되죠.”

두 시간 동안 즐거운 수다를 마치니 어느새 공공연한 시기심은 부러움과 몹쓸 몸매에 대한 반성으로 바뀌었다. 노력하면 누구나 될 수 있다는 엉짱, 오늘부터 도전해볼 작정이다.