6월 27일 오늘의 탄생화

[김동원]

6월27일 오늘의 탄생화는 “시계꽃(Passion Flower)”입니다.
(꽃말: 성스러운 사랑)

시계꽃이라는 어원은 꽃잎을 둘러싼 실모양의 연보라빛 부관들이

시계의 문자판과 모습이 닮았다 하여 시계꽃이라 불리게 되었다고 한다.

그리고 시계꽃은 오전 10시경부터 꽃잎이 벌어지는데 시계시침 방향으로 꽃잎이
한장씩 펴지는 것이 약 15분간에 걸쳐 완전 개화하는 신기한 꽃이기도 하다.

우리가 시계꽃이라 부르는 passion-flower(열정의 꽃)은 “그리스도 수난 꽃”이라는 뜻으로
스페인의 선교사들이 이 꽃을 예수가 십자가에 못 박힌 일에 비유한 것에서 유래되었다고 합니다.
사흘이 지나자 골고다 언덕은 놀라움으로 가득 찼습니다.

예수의 십자가에 꽂혔던 땅에서 전에 본 적이 없는 풀이 자란 것입니다.
생생한 초록색 줄기와 사랑스러운 모양의 잎을 단 풀이었습니다.
그 풀은 계속 자라 수십 개의 줄기를 뻗었습니다.
그리고 모든 꽃봉오리가 동시에 꽃을 피웠습니다.
사람들이 "예수 그리스도의 꽃"이라고 속삭였습니다.
5개의 꽃잎과 5개의 격막(포)은 유다와 베드로를 제외한 10명의 제자를 나타낸다고 합니다.
또, 보라색의 코로나(부관)은 가시면류관을 나타내고 긴 씨방은 예수의 술잔을 나타낸다고 하고
5개의 수술은 예수의 다섯군데 상처를, 잎은 예수의 상처받은 손을 나타내며,
꼬인 덩굴손은 예수를 묶는데 사용된 끈을 나타낸다고 한다.

시계꽃속은 독특한 꽃이 피며 덩굴손이 있는 약 400종(種)의 초본성 덩굴식물로 이루어져 있다.
어떤 종들은 관상용으로 중요하게 쓰이며, 식용 열매를 얻기 위해 심는 종도 있다
파시플로라 잉카르나타(P. incarnata)는 3~9m까지 기어오르고, 분홍색과 흰색의 꽃은
지름이 4~7.5㎝이며, 길이가 약 5㎝인 노란색의 식용 열매가 열립니다.
이보다 키가 작은 파시플로라 루테아(P. lutea)는 꽃이 녹황색이며 열매는 자주색이다.
대장실과물시계꽃(P. quadrangularis)의 열매같이 향기가 많이 나는 시계꽃의 열매는 후식용 과일로 먹습니다.

과물시계꽃(P. edulis)과 파시플로라 라우리폴리아(P. laurifolia)는 파시플로라 잉카르나타와
마찬가지로 열매를 얻기 위해 아메리카 대륙 열대지역에서 널리 심고 있습니다.
서인도 제도에서 자라는 파시플로라 말리포르미스(P. maliformis)의 열매는 크기가 대개 달걀보다 작지만,
대장실과시계꽃의 열매는 호리병박만큼 크고, 무게도 3~4㎏까지 나갑니다.

꽃의 형태는 바닥이 얕은 접시 모양부터 긴 원통 또는 트럼펫처럼 생긴 관 모양까지 다양하죠.
가장자리에는 꽃잎과 꽃받침잎이 5장씩 있는데, 어떤 것이 꽃잎이고 어떤 것이 꽃받침잎인지 구분할 수 없다.
꽃통 밖으로 뻗어나온 꽃부리는 실 또는 막 모양의 돌기처럼 생겼는데,
이것이 꽃에서 가장 특색 있고 아름다운 부분입니다.
꽃통의 안쪽 밑에서부터 나온 자루의 중간 쯤에 5개의 수술이 바퀴살처럼 달려 있습니다.
수술 위에 씨방이 있으며, 씨방 위에 3개의 넓게 벌어진 암술대가 있습니다.
각 암술대 끝에는 단추 모양의 암술머리가 달려 있는데, 약간 머리가 큰 못처럼 생겼습니다.
씨방은 1개의 방으로 되어 있으며, 그 속에 많은 씨가 3무리로 나 있습니다.
열매는 장과(漿果) 또는 삭과(果)로 익습니다.
시계꽃의 열매(maypop)는 식용열매로 오렌지 빛깔을 나타내며 다래정도 크기로 열리는데
쉽게 만나기 어려운 꽃으로 알려져 있다.
열매에는 비타민 C가 풍부하며 순한 진정 작용을 가지고 있으며,
새콤달콤한 맛이 나며 향기롭고 열매 속의 노란색의 젤리 같은 과육이 작은 씨를 싸고 있다.
열매의 젤리 같은 부분을 생식도 하고
주스, 젤리, 샤벳, 아이스크림, 소스등에 이용한다 합니다.
불면증이 있으신 분은 시계꽃를 차로 만들어 잠들기 1시간 전에
미리 마셔두면 보다 편하게 수면을 취할 수 있다 합니다.
시계꽃는 정말 효능도 좋고 멋진 허브중에 하나로
약용으로도 많이 사용되고 강장제로도 효과가 많으나,
운전전에 드시거나 임산부는 삼가하는게 좋다 합니다.

시계꽃의 꽃과 잎줄기를 정신 안정제로서 습관성이나 우울증을
수반하지 않는 진정제로 불면증, 불안, 초조 등의 증상에 사용한다.
또 혈압을 내리는데도 효과가 있으며, 긴장에 의한
두통, 신경 과민에 의한 근육 경련을 진정시켜 준다 합니다.
미국 원주민들은 종기나 눈의 통증을 치료하는데도 사용하였다고 합니다.