신화(121) - 농경신화

[이동민]

    농경신화

 인간이 농업을 시작한 것은 약 1만년 전이라고 한다. 사냥처럼 농업도 신성한 일이었다. 농부가 씨를 뿌릴 때마다. 수확을 거둘 때마다 신성함의 표현으로 정화의식을 가졌다. 씨앗은 땅속이라는 어둠의 세계에서 생명을 얻어 땅을 가르고 솟아올랐다. 기적적인 힘이 작용하였다고 보았다. 이런 기적을 보고, 농민들은 ‘대지는 마치 살아있는 자궁처럼 인간을 포함한 모든 생명을 유지시켜 준다.’라고 믿었다.

 대지가 힘을 잃어서 자궁처럼 생명을 키워내지 못한다면 인간을 죽음을 맞아야 할 것이며, 인류는 멸망할 것이다. 인간들은 대지의 힘이 고갈되는 것을 두려워했다. 대지에 힘을 보충하기 위해서 의식을 만들었다. 수확 때 씨앗을 조금 남겨두는 것을 생각해냈다. 수확않고 남겨두는 것을 제물로 생각했다. 씨앗 뿐 아니고, 사람을 제물로 바친 일도 있었다. 현대인은 일상에서 신성한 힘을 믿지 않고, 저 너머에 신이라는 존재를 만들어 냈다. 그러나 고대인은 신선함이란 우리의 일상에서 우리와 함께 한다고 믿었다. 예를 들자면, 새명이 태어나는 에너지가 디는 인간의 성도 땅을 비옥하게 하는 신성한 힘과 본질적으로 같다고 보았다. 이런 이유로 농민들이 씨앗을 뿌릴 때 신성한 성교의식을 가졌다. ‘신성한 결혼’이라고 말했다.

 하늘의 비가 땅에 스며드는 것도 신성한 결혼이라는 개념으로 설명했다. 마찬가지로 신성한 성기를 상징하는 괭이나 쟁기가 땅을 헤집는 것도 자궁으로 파고 들어가서 씨앗을 뿌리는 행위라고 보았다.

우선 신석기 시대의 농업은 어떠하였을까?

농업 생산은 자연에 힘에 절대적으로 의존하였다. 농업은 자연과 끝도 없이 벌리는 싸움이었다. 가뭄, 불모의 땅, 자연읜 난무하는 힘, 굶주림과 벌리는 치열한 투쟁이었다. 농경민의 투쟁에는 하느님으로부터 쫓겨난 인간이 운명적으로 겪어야 하는 전쟁이었다. 이처럼 농경민의 초기 신화를 보면 먹이를 얻는다는 것은 오로지 죽음과 파괴를 통하여 얻어질 수 있은 신성한 힘에 의하여서 였다. 이것을 가장 보여주는 것이 레반토 지역의 바알 신화이다.

 바알과 아나트는 부부이다. 바알은 폭풍의 신으로서, 비를 몰고 오는 농경신이다. 바알에게 가뭄과 죽음이 신인 ‘못’이 시시때때로 싸움을 걸어왔다. 못이 공격해오자 바알은 두려움에 떨다가 항복해 버렸다. 못은 바알을 한 입에 삼켜 버렸다. 바알의 죽음으로 비가 내리지 않는 대지는 매마르고, 식물은 말라 죽었다.

 바알의 부인인 아나타는 남편을 찾아 나섰다. 하늘의 신에게 도움도 요청하면서 이곳저곳을 찾아다녔다. 마침내 하늘의 신을 도움으로 바알의 시신을 찾을 수 있었다. 우선은 바알을 성대하게 장례식을 치루어 주었다. 그리고는 못을 찾아 다녔다. 드디어 못을 찾아낸 아나트는 낫으로 못을 두 동강 내고, 잘게잘게 썰어서 살점을 들판에 뿌렸다. 신화에서 못을 살점을 들판에 뿌렸다는 것은 농부가 씨앗을 땅에 뿌리는 것과 같은 행위이다. 신화의 내용은 농사를 짓는 과정에서 수확을 하고, 씨앗을 다시 땅에 뿌리는 행위를 나타낸 것이다.

 못을 제거하자 대지는 다시 촉촉하게 물기에 젖고, 씨앗이 싹을 튀우면서 새싹이 대지를 뚫고 땅 위로 솟아올랐다.

 그러나 바알도, 못도 영원히 제거할 수 없는 신적 존재이다. 불사의 존재이다. 다시금 살아나는 부활 또는 재생을 하는 존재이다. 이런 이유는 그들은 영원히 투쟁하면서 살아가야 할 숙명을 지닌 존재이다. 다만 그들이 생명을 되찾기 위해서는 제사의례라는 의식을 치루어야 한다.

 계속되는 신화의 이야기를 더 소개하자면 생명을 되찾은 바알과 아나트는 신성한 육체의 접합을 한다고 하였다. 지역의 봄 축제 때마다 바알과 아나트의 신성한 결혼은 재현된다.