스크랩 임신테스트기 원리 - 간단한 진단시약

[미리내]

임신이 되었음을 어떻게 알 수 있을까? 임신이 되면 우선 월경이 멈추고, 가슴 커짐, 속 울렁거림, 미열, 나른함, 한기 등의 임신 징후가 나타난다. 이것은 개인적인 차이가 있기는 하지만 수정이 이루어진 후 4주 전후로 나타나기 시작하는 현상으로 좀 더 빠르게 임신이 되었는지 여부를 확인하기에는 적합하지 않다. 그러면 좀 더 빠르게 임신 여부를 알 수 있는 방법은 무엇일까? 이 때 사용할 수 있는 방법 중 병원에 가지 않고도 간단히 확인할 수 있는 방법이 바로 임신진단시약이다. 임신진단시약을 이용하면 수정 후 약 10일 정도면 결과를 알 수 있다.

호르몬의 변화와 임신진단시약의 반응

임신은 난자와 정자가 만나는 수정으로부터 시작된다. 수정은 여성의 수란관 상부에서 일어난 후 수란관을 따라 세포 수가 증가하는 발생과정을 거치면서 자궁에 도달하게 된다. 자궁에 도달한 수정란이 자궁벽에 파묻히는 착상이 일어나면 임신이 되었다고 한다.

수정에서 착상까지.

착상이 된 수정란은 모체의 세포조직과 결합하여 태반을 형성하게 된다. 태반은 임신 초기에 태아에게 산소, 영양분 및 다른 물질들을 공급하기 위해 발달되는 혈관이 풍부한 기관으로, 임신의 유지에 중요한 호르몬들을 생산한다. 태반에서 생산되는 주요한 호르몬은 HCG, 프로게스테론(progesterone), 에스트로겐(estrogen) 등이다. 프로게스테론은 임신 초기에는 난소 속 여포가 퇴화한 후 생성되는 황체에서 생성되다가 임신 중기 이후에는 태반으로부터 생성되어 임신을 유지할 수 있도록 해준다.

이 중 HCG((human chorionic gonadotropin: 융모성 생식선 자극 호르몬)는 수정 후 약 6일부터 생성되기 시작하여 혈액 내에서 발견되며, 이후 소변에서도 발견된다. HCG 분비는 수정 10주에 최대값을 이룬 후 수정 15주 전후에 농도가 감소하게 된다. 이 HCG가 바로 임신진단시약이 임신을 진단하는 데 사용되는 호르몬이다. 
 
임신진단시약은 착상이 일어나면 바로 생성되는 HCG와의 반응 여부를 통해 임신을 진단하게 된다. 소변 안에 HCG가 측정이 되면 이것이 임신이 되었다는 신호이다. 그런데 HCG는 대개 수정 후 7~10일이 지난 후부터 측정이 가능하기는 하지만 그 농도가 낮아 임신임에도 불구하고 임신이 아니라고 진단되기도 한다. 이 때문에 정확도를 높이기 위해서는 수정이 일어났을 것이라 예상되는 날로부터 2주일 정도가 지나거나 생리 예정일이 지난 후 검사를 하는 것이 좋다. 임신진단시약은 소변 중 존재하는 HCG의 농도에 반응하여 색을 나타내도록 하는 것이다. 그래서 임신테스트기에는 임신 판정창에 표시선이 나타나도록 되어 있는 두 부분이 존재한다. 앞의 표시선은 HCG와의 반응을 나타내는 임신 표시선이고, 뒤의 표시선은 소변이 도착했음을 알리는 종료 표시선이다.

임신진단시약의 두 줄 의미

임신진단시약은 임신 유무를 확인하는 데 가장 간편한 방법이다. 임신진단시약의 사용 방법을 잘 알고 올바르게 사용한다면 95% 이상의 정확도를 가질 수 있다. 그러므로 임신진단시약의 설명서를 잘 참조하여 사용한다면 임신진단시약은 훌륭한 임신 진단 방법이라고 하겠다. 임신진단시약의 결과는 2~3분 사이에 바로 나타나는 장점이 있다. 종료 표시선이 나타난 후 5분~10분이 지난 후 앞의 임신 표시선도 나타나 2줄이 선명히 나타나면 임신, 종료 표시선의 1줄만 선명히 나타나면 임신이 아니다.

임신진단시약의 설명서를 잘 참조하여 사용하면 임신판정에 있어서 꽤 높은 정확도를 얻을 수 있다.
<출처: Ceridwen at en.wikipedia.org>

그런데 임신이 아닌데 임신으로 판정되거나 임신인데도 임신이 아닌 것으로 판정될 때가 있다. 임신임에도 임신이 아닌 것으로 나타나는 경우는 대체적으로 HCG의 농도가 낮은 경우이다. 임신테스트기는 정자와 난자가 수정을 한 후 착상이 일어나 HCG가 분비되는 기간을 약 10일 정도 잡는다. 따라서 성관계 후 10일 정도 지난 후 측정하는 것이 좋다. 그리고 밤 사이 분비가 많이 일어나는 HCG를 위해 아침 첫 소변을 이용하는 것이 좋다. 그럼에도 불구하고 HCG의 분비가 더디게 일어나는 사람의 경우에는 성관계 후 2주 정도 지나서 측정을 하였을 때는 임신이 아니라는 판정을 받을 수 있기 때문에 임신테스트기는 1~2주 후에 다시 해보는 것이 필요하다.

그렇다면 임신이 아님에도 임신이라고 판정되는 경우는 어떤 것일까? 흔히 나타나는 경우는 아니지만 자궁 외 임신 등의 비정상적인 임신이 일어나거나 난소에 혹이나 종양이 있는 경우에 HCG가 분비되기도 한다. 또한 임신 초기 자신도 모르는 사이 자연유산이 되었거나 출산을 한 경우 수 주일간 HCG가 계속 분비되기도 하고, 배란 유도제를 사용한 경우 그 안에 HCG가 포함되어 있기 때문에 임신으로 진단되기도 한다. 또한 임신테스트기로 측정을 할 때 10분 정도가 지나면 임신테스트기의 시약 부분이 공기 중에서 산화되면서 희미하게 임신 판정선에 색이 나타나는 경우가 있어, 이를 임신으로 착각할 수 있다.

그밖에 술 또한 HCG의 농도를 떨어뜨리는 원인이 되기 때문에 검사 전에는 음주를 피하는 것이 좋다. 또 검사 직전에 다량의 수분을 섭취한 경우에는 소변이 희석되어 HCG의 농도가 낮아질 수 있고, 그로 인해 임신 표시선이 희미하게 나타나 결과를 잘못 해석할 수 있기 때문에 주의하는 것이 좋다. 하지만 비타민이나 먹는 피임약, 항생제 등의 약물은 검사결과에 영향을 주지 않는다.

임신진단시약의 표시창에 나타나는 색 선은 어떻게 나타나는 것일까?

임신진단시약은 소변 속에 들어있는 HCG와의 반응을 알아보는 기기이다. HCG가 들어있는지 아는 방법은 HCG를 항원으로 인식하는 항체를 만들어내어 이 항체를 임신진단시약 내에 넣어두는 항원-항체반응이다. 이 항체에는 보라색 계열의 발색제를 부착해 놓는다. 이러한 HCG와 결합하는 항체가 소변을 흡수하는 흡수막대에 있다가 소변이 흡수되었을 때 HCG가 있으면 항원-항체결합을 한다. 임신진단시약의 임시 표시선에는 HCG가 결합하는 수용기가 붙어 있어 HCG가 지나가면 붙잡게 되는데, 이 HCG에는 발색제가 있는 항체가 붙어있게 되어 색이 나타나게 되는 것이다.

그렇다면 종료 표시선은 어떻게 색을 나타내는 것인가? 종료 표시선은 HCG 항체와 결합하도록 되어 있다. HCG 항체는 이미 임신진단시약에 들어있기 때문에 HCG가 있든 없든 종료 표시선에 항체가 붙잡히게 되어 있다. 그렇기 때문에 소변이 종료 표시선에 도착하면 항체에 부착되어 있는 발색제에 의해 표시선 색이 나타나게 된다.

참고문헌: [생물1 교과서],(형설출판사); [ 생물1 교과서],(중앙교육진흥㈜)